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William King (9 de febrero de 1768 - 17 de junio de 1852) fue un comerciante, constructor naval, oficial del ejército y estadista estadounidense de Bath, Maine . Defensor de la estadidad para Maine, se convirtió en su primer gobernador cuando se separó de Massachusetts en 1820. Era medio hermano de Rufus King , quien fue miembro del Congreso de la Confederación por Massachusetts, delegado a la Convención Constitucional de 1787, sirvió como senador de los Estados Unidos por Nueva York (de 1789 a 1796 y nuevamente de 1813 a 1825), y como Ministro Plenipotenciario en la Corte de St. James de 1796 a 1803 y nuevamente de 1825 a 1826.
William King nació el 9 de febrero de 1768, hijo de Richard King, comerciante y armador, y Mary Black, en Scarborough , entonces provincia de la bahía de Massachusetts . Su educación formal se limitó a las escuelas locales (pasó un semestre en la Phillips Academy ) y finalizó cuando tenía trece años. Fue en gran medida autodidacta. Comenzó como operario en un aserradero y luego abrió su propio aserradero.
King trabajó en diversos negocios, entre ellos, como constructor de barcos y luego como propietario de barcos. Llegó a ser el mayor propietario de barcos mercantes de Maine. Se convirtió en un comerciante exitoso y en un importante inversor inmobiliario. Abrió la primera fábrica de algodón de Maine, en Brunswick . Fundó y fue presidente del primer banco de Bath .
En 1812 se construyó en la zona rural de Bath lo que hoy se conoce como Stone House , el lugar de retiro de verano del Rey. [1]
King era un masón del Rito Escocés y más tarde -mientras era Gobernador del Estado- se convirtió en el primer (ex) Gran Maestro de Maine, [2] [3] elegido en junio de 1820, por los representantes de veinticuatro Logias que "se reunieron, adoptaron una Constitución y eligieron oficiales". [4]
King comenzó a participar en la política en 1795 como miembro del Partido Demócrata-Republicano . Representó a Topsham en la Cámara de Representantes de Massachusetts en 1795 y 1799. Después de mudarse a Bath, representó a esa ciudad en 1804. Fue senador de Massachusetts por el condado de Lincoln de 1807 a 1811.
Cuando comenzó la guerra de 1812 , Massachusetts lo nombró mayor general de la milicia, a cargo del distrito de Maine. Dedicó gran parte de su atención a la navegación costera y las defensas. También dirigió los esfuerzos de reclutamiento para el ejército regular, por lo que fue nombrado coronel del ejército de los Estados Unidos . En 1813, King comenzó una campaña de siete años que comenzó con su petición a Massachusetts para la separación.
En 1816 fue reelegido para el Senado de Massachusetts y finalmente consiguió la aprobación para que Maine se convirtiera en un estado independiente en 1818. El Compromiso de Misuri permitió que Maine fuera reconocido como estado el 15 de marzo de 1820. Poco después fue elegido gobernador del nuevo estado. [5]
En mayo de 1821, el presidente James Monroe lo nombró uno de los tres comisionados encargados de resolver las reclamaciones territoriales derivadas del tratado Onis-Adams de 1819, conocido como la Comisión Española de Reclamaciones. King renunció a su cargo de gobernador el 28 de mayo de 1821 para asumir el cargo de comisionado estadounidense, cargo que ocupó hasta 1824.
En 1828 fue designado por el presidente Andrew Jackson para desempeñarse como Recaudador de Aduanas de Bath.
Con el cambio de partido político, se postuló una vez más para gobernador, como Whig en 1835, pero perdió.
King continuó siendo un destacado hombre de negocios, inversor y armador. A pesar de que tenía una educación muy limitada, sirvió durante años como fideicomisario y supervisor del Bowdoin College y como fideicomisario del Waterville College (ahora llamado Colby College ). [6]
Murió en su casa, en Bath, Maine , el 17 de junio de 1852, y está enterrado en el cementerio Maple Grove de la ciudad. [7]