El Coronel Reb fue la mascota oficial de los Ole Miss Rebels , los equipos deportivos universitarios de la Universidad de Mississippi ("Ole Miss") en Oxford, Mississippi . Diseñado en 1936, [1] el Coronel sirvió como mascota oficial de campo de los equipos desde 1979 hasta 2003. La universidad lo reemplazó en 2010 con una nueva mascota en el campo, el Oso Negro , que fue reemplazado por Tony el Tiburón Terrestre en 2018.
Existen varias teorías sobre quién diseñó originalmente al Coronel Reb, un coronel caricaturesco y de edad avanzada. [2] Una teoría propone que Billy Hix, el editor de arte del anuario de Ole Miss de 1936-1937 en el que apareció por primera vez el Coronel, creó la imagen como ilustración para el nuevo apodo deportivo de la universidad. Otra teoría postula que el grupo de estudiantes responsable de publicar la revista de humor The Rebel diseñó al Coronel, ya que este grupo, conocido como el "Club Rebelde", se fundó en 1937 poco después de que la Universidad adoptara el apodo de "Rebels" y presentara en el mástil de la revista una ilustración del Coronel que era idéntica a la que se encontraba en el anuario de 1937. [3] Otros sostienen que la imprenta que publicó el anuario de Ole Miss fue la responsable del diseño.
El historiador de la Universidad de Mississippi, David Sansing, ha señalado que "Blind Jim [Ivy] puede haber sido el modelo para el Coronel Rebel", [4] citando al difunto Frank Everett, Jr., un historiador de Mississippi y destacado ex alumno (BA '32, LLB '34) [5] de la universidad.
Ivy, que quedó ciego cuando era adolescente mientras trabajaba con alquitrán en el puente de Tallahatchie, se dirigió originalmente a Oxford en 1896 y se convirtió en vendedor de maní. Durante un partido de béisbol entre Ole Miss y la Universidad de Texas , un estudiante le dijo a Ivy que Mississippi estaba perdiendo por mucho. En ese momento, "Ivy comenzó a animar al equipo local con su famosa voz fuerte y resonante. El equipo se sintió extrañamente inspirado por los entusiastas gritos del Sr. Ivy y ganó el juego de manera decisiva". [6] [7] A partir de ese momento, "Blind Jim" se convirtió en un elemento fijo del campus de la Universidad durante los siguientes sesenta años y fue considerado como uno de los fanáticos más apasionados de sus equipos deportivos, conocido por decirles con orgullo a los demás que "nunca había visto perder a Ole Miss".
Ivy era una parte muy importante de la escena universitaria cuando el editor del periódico de la escuela, The Mississippian , propuso un concurso en abril de 1936 para producir un nuevo apodo para los equipos deportivos de Ole Miss. Antes de esto, los equipos habían sido llamados por varios nombres: los Rojos y Azules, los Oxfords, los Poderosos Mississippianos, los Sureños, los Carmesí y Azules, y más recientemente y más popularmente hasta 1936, los Flood. The Mississippian recibió muchas entradas y posteriormente puso varios nombres, incluidos Rebels, Raiders, Confederates, Stonewalls y Ole Miss (sin un apéndice de apodo), en manos de 21 periodistas deportivos. [8] Finalmente, "Rebels" fue la elección de 18 de los 21 periodistas deportivos, un apodo que alude a los University Greys . Después de cinco meses de concurso y votación, el comité de atletismo de la universidad aprobó formalmente el nombre, y sus equipos deportivos han sido conocidos como los Rebels desde entonces. Sin embargo, el aspecto del Coronel ha sido modificado varias veces desde aquellos primeros años. La Ole Miss de 1941-1942 presenta una representación del Coronel Reb que se parece mucho más a la imagen conocida que se usa hasta el día de hoy. Sin embargo, la versión más antigua y más reconocida del Coronel "moderno" apareció en la Ole Miss de 1946-1947 , adornando la portada a todo color y con mucho más detalle. El dueño de la librería del campus de Ole Miss, Carl Coers, y el famoso dibujante de Nueva Orleans, John Churchill Chase, también pueden haber participado en la revisión y modificación de la imagen del Coronel durante esos primeros años. [9] La empresa californiana Angelus Pacific también afirma que diseñó al Coronel; durante esta era, el exartista de Disney Art C. Evans ilustró docenas de mascotas universitarias que se volvieron enormemente populares en todo Estados Unidos y todavía son ampliamente reconocibles en la actualidad. [10] [11]
En 1940, los estudiantes de Ole Miss comenzaron a votar por el "Coronel Rebel" como el cargo honorario más alto para los estudiantes varones en el campus (que no debe confundirse con la mascota). Este título se había llamado anteriormente "El Rey del Mardi Gras", pero este nombre fue cambiado por el consejo ejecutivo del Cuerpo Estudiantil Asociado en el otoño de 1939. [12] Esta distinción se hizo además del equivalente femenino ("Miss Ole Miss"), que se había otorgado a las estudiantes femeninas en el campus durante más de una década. Varios exalumnos distinguidos de Ole Miss han sido elegidos para uno de estos dos puestos, incluido el ex rector de la Universidad de Mississippi, Robert Khayat . En 1975, el ex destacado de la Liga Nacional de Fútbol Americano Ben Williams se convirtió en el primer estudiante negro en ser elegido "Coronel Reb". "Gentle Ben", como lo conocen cariñosamente muchos en la comunidad de Ole Miss, también fue el primer jugador de fútbol negro en Ole Miss. En 1989, la estrella del baloncesto femenino de Ole Miss, Kimsey O'Neal, se convirtió en la primera estudiante negra en obtener el título de "Miss Ole Miss". Un año después, en 1990, Roy Lee "Chucky" Mullins , el atleta rebelde que sufrió una devastadora lesión de fútbol en 1989 que lo dejó cuadripléjico, fue elegido "Coronel Reb" por el cuerpo estudiantil.
En 2013, el Cuerpo Asociado de Estudiantes de la Universidad cambió oficialmente el nombre de este título honorario de "Coronel Reb" a "Sr. Ole Miss". [13]
Como era tendencia en muchas universidades y colegios estadounidenses durante la década de 1970, la universidad adoptó una mascota disfrazada, basada en su popular diseño "Coronel Rebel". Así, en 1979, el Coronel Reb pasó de sus 40 años de historia en el papel a una caricatura viviente en el campo. El papel lo desempeñó un animador masculino, y el personaje se llamó primero "Johnny Reb". A lo largo de la década de 1980, el equipo de animadoras de Ole Miss ganó un amplio reconocimiento como uno de los "mejores equipos" de la nación: el Coronel fue nombrado "Mejor mascota de la SEC" en su primer año, y también ayudó a llevar a los Rebels a obtener distinciones de tercer y primer lugar por parte de la Asociación Nacional de Animadoras ("NCA") y la Asociación Universal de Animadoras ("UCA"), respectivamente, entre 99 universidades competidoras. [14] El Coronel también estuvo presente para dar la bienvenida al expresidente Gerald Ford cuando visitó la Universidad de Mississippi en 1981. [15]
Durante un breve período a principios de los años 1980, el Coronel también se unió a los miembros del equipo de animadoras Rebel en los viajes a varios partidos de la NBA para actuar en los espectáculos de entretiempo, en los que el grupo utilizaba minitrampolines y realizaba mates acrobáticos y llamativos y otras acrobacias de baloncesto. (Este grupo, que contó con el Coronel Rebel en sus primeras actuaciones, se conocía originalmente como "Dixie Daredevils", pero finalmente cambió su nombre a " Bud Light Daredevils " después de obtener un patrocinio de Budweiser ). [14]
El Coronel seguiría teniendo buenas actuaciones a lo largo de la década de 1980: en 1986, ganó los honores de "Mascota del año de la SEC" y fue nombrado subcampeón de "Mascota nacional del año" (terminando solo detrás de Cocky de los Gamecocks de Carolina del Sur ). [16] Durante ese mismo año, también fue honrado como el "Campeón nacional de recaudación de fondos para mascotas" por sus esfuerzos de recaudación de fondos para la investigación de la diabetes juvenil y apariciones benéficas para United Way. [16]
En 2003, la administración, preocupada por algunos miembros del público que percibían una conexión entre el personaje y el Viejo Sur, eliminó al Coronel Reb de las canchas laterales en los eventos deportivos de Ole Miss como mascota oficial en el campo, aunque se le permitió estar en los portones traseros y otras funciones universitarias no oficiales. [ cita requerida ] Se llevó a cabo un concurso en el que se invitó a los fanáticos a diseñar un reemplazo. El departamento de atletismo eligió a dos finalistas, Rebel Bruiser y Rowdy Rebel, y alentó a los fanáticos a votar por su favorito. [17] La respuesta limitada de los fanáticos, así como el ridículo de los fanáticos de las escuelas rivales, llevaron a la administración a cancelar la encuesta. [17]
En 2010, la Universidad anunció que establecería un comité estudiantil para elegir una nueva mascota para los equipos de la escuela. Luego, el comité creó un sitio web en un esfuerzo por promover la transparencia durante todo el proceso. [18] Después de meses de analizar las respuestas y los comentarios, incluida la encuesta final, el comité finalmente seleccionó al Oso Negro como la nueva mascota del campo y lo llamó "Rebel". [19]
La Fundación Coronel Reb, un grupo estudiantil fundado para apoyar la reincorporación del Coronel Reb como mascota de la universidad, ha patrocinado las apariciones no oficiales de la mascota en The Grove el día del partido. La Universidad ha reclasificado la marca registrada del Coronel Reb como histórica. [20]