Yagō (屋号), que literalmente significa "nombre de la casa", es un término aplicado en la cultura tradicional japonesa alos nombresque se transmiten dentro de un gremio, estudio u otra circunstancia distinta a la de la relación de sangre. El término es sinónimo de iena (家名)y kadona (角名). El término se refiere con mayor frecuencia a los nombres de gremio dede kabuki, pero también se aplica a los nombres que los artistas toman de sus maestros o estudios, nombres tomados de la propia empresa y algunas otras circunstancias similares.
El ya (屋) de yagō , que también suele aparecer al final de un nombre yagō , significa "casa", "techo" o "tienda", y ayuda a esclarecer los orígenes y significados del término. Varios yagō tienen emblemas mon asociados , algunos de los cuales incorporan jeroglíficos ; véase el monograma jeroglífico japonés .
En sus orígenes, los yagō eran nombres de lugares que los habitantes de las casas o edificios asumían. Incluso cuando la casa cambiaba de manos, la nueva familia adoptaba el nombre de la casa. Sin embargo, los propietarios anteriores solían conservar el nombre de la casa cuando se mudaban. A menudo, una familia (o un individuo) acababa siendo más conocida por su yagō que por su apellido real.
Aunque no está claro cuándo surgió por primera vez la costumbre, aparece impresa por primera vez en las crónicas del período Muromachi . Durante muchos siglos, los plebeyos en Japón no tenían apellidos , por lo que yagō solía utilizarse para describir a las personas por su ubicación, ocupación o por una tienda o negocio que poseían. Existen similitudes en los orígenes y la evolución de los apellidos en otras culturas alrededor del mundo.
Yagō también llegó a usarse para ayudar a diferenciar el estado de los linajes con el mismo apellido, o simplemente para diferenciar entre personas con el mismo apellido dentro de una aldea. Las casas podían llegar a ser conocidas simplemente por su ubicación, como en un prado (原, Hara ) o al pie de una colina (坂本, Sakamoto ) , y las familias adoptaban estos nombres de lugares. Yagō también podía usarse para denotar laslíneas principales ( honke ) y secundarias ( bunke ) de una familia.
El yagō llegó a ser especialmente conocido y ampliamente utilizado en el teatro kabuki, donde los actores adoptan un nombre relacionado con su gremio. El famoso actor Ichikawa Danjūrō V , aunque era de la familia Ichikawa, también era conocido por el yagō de Naritaya (casa Narita), lo que indica su gremio dentro del mundo del kabuki. Por lo tanto, esto lo conecta con otros de la familia Naritaya y refleja su aprendizaje y estudio junto con otros actores que podrían ser de otras familias. Los yagō de los actores a menudo se elegían para recordar a grandes actores anteriores, y sigue siendo una práctica común (llamada kakegoe ) que los miembros de la audiencia griten el yagō de un actor cuando realiza una línea o pose particularmente bien ejecutada, especialmente una pose o línea asociada con el homónimo del actor.
Los artistas, escritores y poetas de Japón, como en otras partes del mundo, solían adoptar seudónimos o pseudónimos. A veces, estos se derivaban de los nombres de sus mentores (en particular en los estudios de pintura), en cuyo caso podían considerarse yagō . Más a menudo, estos nombres artísticos o seudónimos se denominan kagō (家号) o simplemente gō (号) en japonés.
Durante el período Edo , las casas de comerciantes adoptaron yagō , que funcionaban como apellidos. Los patrones incluyen el nombre de una provincia combinado con ya , lo que da como resultado ejemplos como Kagaya y Echigoya , y un indicador de ocupación, como Minatoya ( minato , que significa "puerto", que indica alguien que se dedica al transporte marítimo o al comercio). Algunos de estos sobreviven como apellidos en la actualidad.