William Levi Crawford [ˈwɪl̠ˠ.jəm 'kʰɹ̠ʷɑˑfɚd] (10 de septiembre de 1911 - 25 de enero de 1984) fue un editor y redactor estadounidense.
Durante el otoño de 1933, Crawford, un aficionado a la ciencia ficción de la Costa Oeste, propuso empezar una revista de ficción extraña no remunerada, Unusual Stories , que se inició poco después. Casi al mismo tiempo también publicó la revista Marvel Tales . Para Unusual Stories encargó una breve autobiografía de H. P. Lovecraft , Autobiography: Some Notes on a Nonentity , aunque nunca se publicó en la revista. También aceptó Celephais y The Doom That Came to Sarnath de Lovecraft para Unusual Stories , pero se publicaron en Marvel Tales (mayo de 1934 y marzo-abril de 1935, respectivamente). Alrededor de julio de 1934, Lovecraft escribió Some Notes on Interplanetary Fiction para una de las revistas de Crawford, pero el ensayo se publicó en la revista The Californian (invierno de 1935). El corresponsal de Lovecraft, Duane W. Rimel, escribió el cuento "Las joyas de Charlotte" (posiblemente revisado por Lovecraft) [1] que se publicó en Unusual Stories , mayo-junio de 1935. El primer cuento de Robert Bloch, "Black Lotus", apareció en Unusual Stories en 1935.
En 1935, Crawford publicó la colección Mars Mountain , de Eugene George Key . Fue el primer libro de tamaño completo publicado por una editorial especializada en ciencia ficción . [2] Era una edición de tapa dura de 142 páginas mal producida y no fue bien recibida cuando apareció. [3] En ese momento, Crawford tenía ambiciosos planes de publicación y prometió ediciones de tapa dura de People of the Crater de Andrew North y The Missing Link de Ralph Milne Farley ; el título de Farley nunca apareció, pero el título de North (seudónimo de Andre Norton ) finalmente se publicó en 1972 como parte de la colección Garan the Eternal . [4]
Durante la primavera de 1935, Crawford contempló la posibilidad de revivir la desaparecida revista Fantasy Fan con Lovecraft como editor, pero el plan nunca se llevó a cabo. También pensó en publicar una de las historias de Lovecraft, En las montañas de la locura o La sombra sobre Innsmouth, como folleto, o encuadernadas en un solo volumen; consideró enviar esta última historia a Astounding Stories después de enterarse de la aceptación allí de En las montañas de la locura y La sombra fuera del tiempo , pero no se sabe si lo hizo. A fines de 1935, comenzó el proceso de publicación de La sombra sobre Innsmouth como libro. El proyecto se hizo realidad en noviembre de 1936 (aunque la página de derechos de autor declara la fecha de publicación como abril de 1936), bajo el sello editorial de Crawford, Visionary Publishing Co.; pero el libro tenía tantos errores tipográficos que Lovecraft insistió en una hoja de erratas (que también era defectuosa). La sombra sobre Innsmouth fue el único libro de ficción de Lovecraft que se publicó y distribuyó durante la vida del autor. Crawford imprimió 400 copias, pero encuadernó solo 200; las demás fueron destruidas más tarde. Según Robert Weinberg, se vendieron pocas copias del libro, a pesar de que estaba disponible al precio de ganga de un dólar por copia. Presentaba un buen papel, una encuadernación de lino negro y una sobrecubierta y cuatro ilustraciones interiores de Frank Utpatel. Crawford escribió sobre la aventura en su ensayo "El primer libro de Lovecraft" en The Shuttered Room and Other Pieces ; reimpreso en Lovecraft Remembered . Su fracaso y las escasas ventas de un tercer libro (no fantástico) convencieron a Crawford de la inutilidad de sus esfuerzos.
Los proyectos futuros, que habrían incluido una edición de tapa dura de The Skylark of Space de EE Smith , fueron abandonados. [5] (Este título fue publicado más tarde por Buffalo Book Company en 1946 por Thomas G. Hadley, Donald M. Grant y Kenneth Krueger).
Crawford publicó libros bajo varios sellos editoriales antes de fundar Fantasy Publishing Company, Inc. en 1946. Editó varias antologías que también publicó. Coescribió la novela Behind the Evidence (1936) con Amelia Reynolds Long bajo el seudónimo combinado de Peter Reynolds. [6]
En 1953, la editorial Crawford's Fantasy Publishing Company publicó y editó Science-Fantasy Quintette (300 ejemplares), que incluía relatos breves de los autores L. Ron Hubbard y Ed Earl Repp. Spaceway fue otra revista que Crawford fundó y que contenía relatos de L. Ron Hubbard.
Entre 1970 y 1974, William Crawford organizó cuatro Convenciones de Brujería y Hechicería. Si bien ese fue el nombre elegido en ese momento, el énfasis se puso principalmente en la ciencia ficción y la fantasía, con una inclusión de literatura de ficción que también se relacionaba con la ficción de "brujería y hechicería".
Otras convenciones que él y su esposa, Margaret Crawford, fundaron fueron Fantasy Faire y Science Fiction Weekend. Autores famosos y otros que participaron en estas convenciones incluyeron a Ray Bradbury, Marion Zimmer Bradley, Edmond Hamilton, Leigh Brackett, AE van Vogt y muchos otros. ("Lost: A Living Legend", un homenaje de Forrest J. Ackermann en To the Stars , una revista de fans, número 2, 1984).
La primera participación de William L. Crawford en este campo incluyó su membresía en LASFAS (que comenzó antes de la Segunda Guerra Mundial), la Sociedad de Ciencia y Fantasía de Los Ángeles, donde se hizo amigo de Ray Bradbury y otros autores y fanáticos famosos.
El premio William L. Crawford Memorial Award a la mejor primera novela de fantasía lleva su nombre. [7] Andre Norton fue el creador de este premio, que todavía se entrega activamente a las personas que cumplen los requisitos.
Crawford conservó un gran volumen de libros de la FCPI sin encuadernar y los ofreció con encuadernaciones de papel a precios bajos durante la década de 1970.
Aunque estuvo un poco apartado de la escena en algunos aspectos (las referencias anteriores a sus esfuerzos de publicación no incluyen que sus máquinas de impresión de los años 50 en adelante estaban literalmente en su garaje debido a un presupuesto muy mínimo), William L. Crawford estuvo conectado con numerosos individuos famosos en el género de la ciencia ficción, incluido Forrest Ackerman (https://en.wikipedia.org/wiki/William_L._Crawford/Forrest_J_Ackerman). Estas fueron las personas que, en esencia, iniciaron y mantuvieron vivo el género de la ciencia ficción hasta que finalmente fue adoptado por muchos debido a famosos programas de televisión ( Star Trek y más) y películas ( Star Wars , etc.).