Walther Immanuel Funk (18 de agosto de 1890 - 31 de mayo de 1960) fue un economista alemán y funcionario nazi que se desempeñó como Ministro del Reich para Asuntos Económicos (1938-1945) y presidente del Reichsbank (1939-1945). Durante su mandato, supervisó la movilización de la economía alemana para el rearme y la organización del trabajo forzado en los campos de concentración. [1] Después de la guerra, fue juzgado y condenado como un importante criminal de guerra por el Tribunal Militar Internacional de Núremberg . Condenado a cadena perpetua, permaneció encarcelado hasta que fue liberado por motivos de salud en 1957. Murió tres años después.
Funk nació en una familia de comerciantes en 1890 en Danzkehmen (actualmente Sosnowka en el distrito de Nesterovsky del óblast de Kaliningrado ruso ), cerca de Trakehnen en Prusia Oriental . Fue el único de los acusados de Núremberg que nació en los antiguos territorios orientales de Alemania . Era hijo del Wiesenbaumeister Walther Funk el mayor y su esposa Sophie (de soltera Urbschat). Estudió derecho, economía y filosofía en la Universidad de Berlín y la Universidad de Leipzig . En la Primera Guerra Mundial , se unió a la infantería, pero fue herido y posteriormente dado de baja por no estar apto para el servicio en 1916. Tras el final de la guerra, trabajó como periodista y en 1924 se convirtió en el editor del periódico financiero de centroderecha Berliner Börsenzeitung . En 1920, Funk se casó con Luise Schmidt-Sieben.
Funk, que era nacionalista y antimarxista , renunció al periódico en el verano de 1931 y se unió al Partido Nazi , entablando amistad con Gregor Strasser , quien organizó su primer encuentro con Adolf Hitler . En parte debido a su interés en la política económica, fue elegido diputado del Reichstag en julio de 1932 y, dentro del partido, fue nombrado presidente del Comité de Política Económica en diciembre de 1932, un puesto que no ocupó durante mucho tiempo. Después de que el Partido Nazi llegara al poder, renunció a su puesto en el Reichstag y fue nombrado Jefe de Prensa del Reich , un puesto que implicaba la censura de todo lo que se considerara crítico con las políticas nazis. Su jefe era Joseph Goebbels .
En marzo de 1933, Funk fue nombrado Secretario de Estado ( Staatssekretär ) en el Ministerio de Ilustración Pública y Propaganda del Reich ( Reichsministerium für Volksaufklärung und Propaganda ). [2] En el verano de 1936, cuando Hitler encargó a Albert Speer la reconstrucción del centro de Berlín, fue Funk quien propuso su nuevo título de "Inspector General de Edificios para la Renovación de la Capital del Reich". [3]
El 5 de febrero de 1938, Funk se convirtió en Plenipotenciario General de Economía ( Generalbevollmächtigter für die Wirtschaft ), así como Ministro del Reich de Economía ( Reichswirtschaftsminister ), reemplazando permanentemente a Hjalmar Schacht , quien había renunciado el 26 de noviembre de 1937. Funk también sucedió a Schacht como Ministro de Economía y Trabajo de Prusia ( Prußischer Minister für Wirtschaft und Arbeit ) y como miembro ex officio del Consejo de Estado de Prusia . Mantendría todos estos puestos hasta la caída del régimen nazi. [4] Schacht había estado involucrado en una lucha de poder con el Mariscal del Reich Hermann Göring , quien quería vincular el ministerio más estrechamente a su Oficina del Plan Cuatrienal [5] y quien sirvió brevemente como sucesor inmediato de Schacht entre noviembre de 1937 y enero de 1938.
Entre abril de 1938 y marzo de 1939, Funk también fue director del Banco de Pagos Internacionales , una entidad multinacional con sede en Suiza , [6] y en enero de 1939, Hitler nombró a Funk presidente del Reichsbank . Funk registró que en 1938 el estado alemán había confiscado propiedades judías por un valor de dos millones de marcos, utilizando decretos de Hitler y otros nazis de alto rango para obligar a los judíos alemanes a dejar sus propiedades y activos al Estado si emigraban, como el Impuesto de Vuelo del Reich .
El 30 de agosto, inmediatamente antes del estallido de la Segunda Guerra Mundial , Funk fue nombrado por Hitler para el Consejo de Ministros de Defensa del Reich, compuesto por seis personas y creado para funcionar como un "gabinete de guerra". [7] A lo largo de los años de guerra, Funk estuvo presente en muchas reuniones importantes, incluida la celebrada en el Gran Salón del [aún existente] Ministerio del Aire el 13 de febrero de 1942, presidida por el mariscal de campo Erhard Milch , sobre el plan de cuatro años, que abarcaba toda la economía. Estuvieron presentes 30 personas cruciales. Funk se sentó a la derecha de Milch, a petición suya. Después de mucho debate, Albert Vogler dijo que "debe haber un hombre capaz de tomar decisiones. A la industria no le importaba quién fuera". Después de una discusión adicional, Funk se puso de pie y nombró a Milch como ese hombre. Speer le susurró a Milch que no era una buena idea y Milch declinó. Cinco días después, Hitler le confirió el cargo a Speer. Mientras él y Funk acompañaban a Hitler de regreso a su apartamento en la Cancillería, Funk prometió a Speer que pondría todo a su disposición y haría todo lo que estuviera en su poder para ayudarlo. Speer relata que Funk "mantuvo la promesa, con pequeñas excepciones". [8] En septiembre de 1943, Funk fue designado como cuarto miembro de la Junta de Planificación Central , que estaba encargada de administrar las materias primas y la mano de obra para toda la economía de guerra. [9] Posteriormente se unió a Robert Ley , Speer y Goebbels en la lucha contra la influencia de Martin Bormann sobre Hitler . [10] Funk y Milch estuvieron nuevamente juntos para la fiesta de cumpleaños de Goering el 12 de enero de 1944 cuando Funk, como hacía todos los años, pronunció el discurso de cumpleaños en el banquete. [11]
Funk permaneció en el cargo hasta casi el final del régimen nazi y fue nombrado por Hitler en su testamento político para continuar como Ministro del Reich para la Economía en el gabinete de Joseph Goebbels. Sin embargo, después del suicidio de Goebbels el 1 de mayo de 1945, Funk no fue nombrado para el gabinete formado por Lutz Graf Schwerin von Krosigk . [12] Arrestado por las fuerzas estadounidenses el 11 de mayo, fue enviado al campo Ashcan a la espera de juicio.
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Funk fue juzgado junto con otros líderes nazis en los juicios de Núremberg . Fue acusado por los fiscales aliados de haber estado estrechamente involucrado en la confiscación y disposición estatal de la propiedad de los judíos alemanes ; y de conspiración para cometer crímenes contra la paz ; planificación, inicio y realización de guerras de agresión; crímenes de guerra y crímenes contra la humanidad . Argumentó que, a pesar de sus títulos laborales, tenía muy poco poder en el régimen. Sin embargo, admitió haber firmado las leyes que " arianizaron " la propiedad judía y en ese sentido afirmó ser "moralmente culpable". En los juicios de Núremberg, el fiscal jefe estadounidense Robert Jackson etiquetó a Funk como "El banquero de los dientes de oro", refiriéndose a la práctica de extraer dientes de oro de las víctimas de los campos de concentración nazis y enviarlos al Reichsbank para fundirlos y obtener lingotes . Muchos otros artículos de oro fueron robados a las víctimas, como joyas , anteojos y anillos . Otros objetos robados a las víctimas incluían ropa , muebles , obras de arte y cuadros , así como cualquier riqueza en acciones , participaciones , negocios y compañías . Dichos activos comerciales fueron arrebatados mediante la arianización , y a menudo las empresas grandes y rentables se vendieron por menos de su valor real. Las ganancias monetarias de las subastas de dichos activos, como los muebles, se transfirieron al Reichsbank en cuentas de Max Heiliger para su uso por parte del estado nazi o de las SS . Incluso el pelo de las víctimas fue arrebatado al rasurarse justo antes o justo después de su asesinato. Cuando se distribuyó la ropa después de que los Einsatzgruppen dispararan a las víctimas , a menudo se veían manchas de sangre en los agujeros de bala y cerca de ellos. [ cita requerida ]
Funk se mostró claramente angustiado durante el proceso y lloró durante la presentación de pruebas, como los asesinatos llevados a cabo en los campos de concentración nazis , y necesitó pastillas para dormir por la noche. Hjalmar Schacht relata que él, Funk y von Papen formaban un círculo íntimo en Núremberg. Sentía que Funk era incapaz de comprender la naturaleza seria de las tareas que había asumido. Schacht creía que había muchos asuntos de los que Funk no tenía conocimiento alguno y que su actuación en el estrado de los testigos fue pobre. [13] Sin embargo, Albert Speer dio una versión diferente de los hechos. Dijo que cuando entró en contacto por primera vez con Funk en Núremberg "parecía extremadamente cansado y abatido". Pero "Funk razonó hábilmente y de una manera que despertó mi compasión" en el estrado de los testigos. [14]
Mientras tanto, Göring calificó a Funk de "un subordinado insignificante", pero durante el juicio se utilizaron en su contra pruebas documentales y su biografía de guerra Walther Funk, una vida por la economía , lo que llevó a su condena por los cargos 2, 3 y 4 de la acusación y a su pena de cadena perpetua.
Funk estuvo recluido en la prisión de Spandau junto con otros altos funcionarios nazis . Fue liberado el 16 de mayo de 1957 debido a problemas de salud. Hizo visitas de último momento a Rudolf Hess , Albert Speer y Baldur von Schirach antes de salir de la prisión. [15] Murió de diabetes tres años después en Düsseldorf .
Schacht, que conocía bien a Funk, dijo que éste era «extraordinariamente musical» y que era «un gran conocedor de la música, cuyas preferencias personales en la vida eran decididamente artísticas y literarias». En una cena en la que se sentó junto a Funk, la orquesta tocó una melodía de Franz Lehár . Funk comentó: «¡Ah! Lehár, al Führer le gusta especialmente su música». Schacht respondió en tono de broma: «Es una lástima que Lehár esté casado con una judía», a lo que Funk respondió inmediatamente: «¡Eso es algo que el Führer no debe saber bajo ningún concepto!». [16] Speer relata cómo Hitler le puso un disco de Les Préludes de Franz Liszt y dijo: «Ésta va a ser nuestra fanfarria de la victoria para la campaña rusa. ¡Funk la eligió!». [17]
