Victoria "Vicky" Austin es uno de los personajes ficticios más utilizados por Madeleine L'Engle , que aparece en ocho libros y se menciona en al menos uno más. Es la protagonista de la serie de libros de la familia Austin y es la narradora en primera persona de Meet the Austins , The Moon by Night , A Ring of Endless Light , Troubling a Star y (cuando era niña) del libro ilustrado The Twenty-Four Days Before Christmas . Vicky, poeta y escritora en desarrollo, observa los eventos cotidianos de su numerosa familia, sale con varios chicos, se comunica con delfines, enfrenta el peligro mortal ocasional y reflexiona sobre cuestiones importantes sobre la vida y la muerte, la fe y la familia a medida que va alcanzando la mayoría de edad . [1]
Vicky es la segunda de cuatro hermanos. Tiene un hermano mayor que será astrofísico (John) y una hermana menor (Suzy) que siempre ha querido ser doctora. A veces, Vicky se siente en desacuerdo con los demás miembros de su familia debido a su enfoque menos decidido y más filosófico de la vida. Es inteligente y cariñosa, una anglicana que cuestiona su fe y considera las filosofías de los demás. [2] Introvertida y sensible, a veces se aleja para estar sola, una tendencia que molesta y preocupa a su familia en varios de los libros. [2] Dentro de su familia inmediata, es más cercana a su hermano menor, Rob, que comparte su naturaleza amorosa y cuestionadora. Encuentra un mentor y un espíritu afín en su abuelo materno, el ministro retirado Grandfather Eaton, que reconoce la naturaleza poética de Vicky y la anima a escribir. [2]
The Twenty-four Days Before Christmas (1984, ISBN 0-87788-843-4 ) es la mirada del lector a Vicky a la edad de siete años, cinco años antes de su aparición introductoria en Meet the Austins . Alta y delgada, autodescrita como "la Austin del medio y el patito feo", está eufórica por haber sido elegida para interpretar al ángel en el espectáculo de Nochebuena en la iglesia. Cuando una tormenta de nieve obliga a cancelar el espectáculo y el servicio religioso, Vicky debe renunciar a su momento de protagonismo y, en su lugar, dar la bienvenida al nacimiento de su hermano pequeño, Rob.
A Full House: An Austin Family Christmas (1999, ISBN 0-87788-020-4 ) se desarrolla cuando Vicky tiene once años. Es un personaje secundario en la historia, que se cuenta desde el punto de vista de su madre, Victoria Eaton Austin.
Meet the Austins (1960, ISBN 0-374-34929-0 para la edición de 1997) presenta a Vicky a la edad de doce años, justo cuando su familia pasa por otro gran trastorno. Cuando un avión pilotado por un amigo de la familia se estrella, los Austin dan la bienvenida a la hija huérfana del copiloto, Maggy Hamilton, en su hogar. Vicky ve su vida familiar trastocada cuando la malcriada y egoísta Maggy gravita hacia Suzy, causando caos y tensando la ya difícil relación de Vicky con su hermana menor y más bonita.
Los anti-muffins (1997, ISBN 0-8298-0415-3 ) es un capítulo que se omitió de Meet the Austins cuando se publicó por primera vez, pero que se restauró en las ediciones posteriores del libro en tapa dura y rústica. Este capítulo faltante se publicó por separado en 1980 como The Anti-Muffins . En él, Vicky es parte de un Club Anti-Muffin, un pequeño grupo de los niños Austin y sus amigos, que creen en no juzgar por las apariencias y los antecedentes. "Muffins" es una metáfora de la conformidad y el esnobismo. El capítulo aparentemente fue eliminado de la edición de 1960 de Meet the Austins porque comienza con una pelea entre niños que acaban de asistir a un servicio religioso y continúa promoviendo la diversidad; también describe a los Austin como si tuvieran un amigo que es pobre e hispano. "Los Anti-Muffins" es el capítulo cinco de las ediciones de tapa dura de Farrar, Straus y Giroux y de bolsillo de Square Fish posteriores a 1997 de Meet the Austins .
En The Moon by Night (1963, ISBN 0-374-35049-3 ) Vicky se reúne con ella cuando, a los catorce años, empieza a atraer la atención de los chicos adolescentes, y su vida se ve trastocada una vez más cuando Maggy se muda y la familia se prepara para mudarse a un apartamento en la ciudad de Nueva York . Habiendo crecido fuera del pueblo ficticio de Thornhill, Connecticut , Vicky se siente infeliz e incómoda con la mudanza a la gran ciudad. Mientras sus padres suavizan el golpe llevando a la familia a un viaje de campamento de diez semanas por todo el país , Vicky conoce a Zachary Gray , un chico atractivo, encantador y voluble que la enamora. La sigue por todo el país, dejando notas y, en ocasiones, haciendo turismo con los Austin. Más adelante en el viaje, Zachary tiene un rival con Andy Ford, que es más estable y confiable que Zach, y por lo tanto menos emocionante. Vicky también lucha con sus propios problemas de identidad a medida que comienza a verse a sí misma como un individuo, no solo como un miembro de la familia. [1] Está preocupada por el desarrollo de su apariencia y está aún más preocupada por el desarrollo de su personalidad. Aunque algunas de sus preocupaciones se alivian con el tío Douglass en California , Vicky sigue dudando de su verdadera identidad y madurez a lo largo de la novela.
The Young Unicorns (1968, ISBN 0-374-38778-8 ) se desarrolla el invierno siguiente en la ciudad de Nueva York. Narrada en tercera persona, la novela relega a Vicky a un papel más secundario que en otros títulos, centrándose en cambio en los amigos de la familia Josiah "Dave" Davidson y Emily Gregory. Abandonada por Zach, y con Andy habiéndose mudado inesperadamente, Vicky se siente fuera de lugar y aislada en la gran ciudad, y está rodeada de misteriosos peligros que involucran a una pandilla callejera, un genio y una nueva y peligrosa tecnología.
Un anillo de luz infinita (1980, ISBN 0-374-36299-8 ) se desarrolla durante el verano posterior a los eventos de Los jóvenes unicornios , y nuevamente emplea a Vicky Austin como protagonista y narradora en primera persona. En un verano lleno de muerte y muerte inminente, Vicky reaviva su relación romántica con Zach, tiene una cita algo involuntaria con Leo Rodney, su abuelo Eaton, que se está muriendo, la anima a escribir y realiza experimentos de comunicación con delfines con Adam Eddington . Vicky nuevamente lucha con su identidad y ahora comienza a cuestionar el sentido de la vida. Sus preguntas están alimentadas por los estados de ánimo e ideas oscuros de Zachary, los estables e inocentes de Leo y la teología que aprende de su abuelo. Adam apoya su búsqueda de la verdad y eventualmente la ayuda a encontrar las respuestas que busca. Vicky también enfrenta problemas dentro de sus amistades. Si bien le gustaría apoyar a Zach, no aprueba su comportamiento imprudente y su mentalidad oscura. Antes de la muerte de su padre, Vicky asumió que Leo era "un vago". Durante el verano, descubre que es amable, gentil e ingenuo, pero le falta la chispa que busca en un novio. Adam llama instantáneamente su atención porque es guapo, apasionado, honesto, amable y todo lo que ella busca. Pero a medida que se acerca a él, él se aleja y la trata como a una niña. Vicky finalmente rompe sus barreras para volver a ser amiga de él. Vicky también lucha con Suzy, su hermana menor. A lo largo de la serie, Vicky siempre ha estado un poco celosa de la belleza e inteligencia de Suzy, pero ahora también está preocupada por la relación de Suzy con Jacky Rodney, el hermano menor de Leo. Sus problemas con Suzy nunca se resuelven por completo. En el transcurso de su trabajo con Adam, descubre un talento para la telepatía , una forma de comunicarse con los demás que se llama kything en Time Quintet de L'Engle . Después de hacer frente a la muerte de un amigo de la familia y del padre de Leo y Jacky, el comandante Rodney, un delfín bebé, y al deterioro físico y mental de su abuelo, Vicky sufre un colapso mental después de que un niño muere en sus brazos mientras esperaba en el hospital a su abuelo enfermo. Vicky cree que todos estos acontecimientos indican que Zachary tenía razón y que la vida es desesperanzadora, dolorosa y sin sentido. Adam y los delfines la sacan de su estado casi catatónico . Cuando la salvan de la desesperación, se da cuenta de que la alegría y la luz de la vida superan a la oscuridad. También se da cuenta de que, cuando nos centramos en la oscuridad, esta puede dominarnos. Unidos por su pasión por la vida y la alegría, parece que Adam y Vicky comienzan una relación romántica fuerte y estrecha. En una adaptación cinematográfica para televisión de esta novela,que se emitió en Disney Channel en 2003 Vicky fue interpretada por la actriz Mischa Barton .
Troubling a Star (1994, ISBN 0-374-37783-9 ) es la última novela de larga duración sobre Vicky, y tiene lugar varios meses después del final de A Ring of Endless Light . Nuevamente narrada en primera persona, comienza con Vicky varada sola en un iceberg frente a la costa de la Antártida. La novela procede a contar en flashback cómo la tía de Adam, Serena, pagó para que Vicky visitara a Adam en Eddington Point en la Antártida, y de las personas interesantes y los peligros inesperados que encuentra en el camino. Vicky está preocupada por el enfriamiento del interés de Adam en ella, pero luego se revela como un intento de protegerla.
Como este es el último libro en el que aparece Vicky, los lectores deben imaginar qué le sucederá a Vicky cuando crezca. Es probable que se convierta en escritora. No se sabe si ella y Adam terminarán juntos o si ella encontrará el amor en otro lugar. De las últimas declaraciones de los libros, al menos es seguro que Vicky y Adam siguen siendo amigos íntimos.
Vicky Austin es la protagonista más frecuente en la ficción de Madeleine L'Engle, cumpliendo esa función en cuatro novelas y dos obras más breves. Meg Murry es la protagonista de tres libros (podría decirse que comparte esa función con Charles Wallace Murry en uno de estos), mientras que Polly O'Keefe , aunque aparece en cuatro novelas, es la protagonista en solo dos de ellas.
Al igual que Meg, Vicky vive en una antigua casa de campo cerca de una "roca para observar las estrellas" en las afueras de un pueblo de Connecticut; ambos entornos están basados en Crosswicks, la casa real de L'Engle en Connecticut. [3] Meg y Vicky tienen tres hermanos cada una y tienen una relación más estrecha con su hermano menor que con otros miembros de la familia. Al igual que Meg, Vicky aprende a comunicarse en silencio con un interés amoroso masculino a través de kything .
Vicky Austin es unos dos años mayor que Polly O'Keefe, su contemporánea. Adam Eddington conoce primero a Polly y luego, un año después, a Vicky. Por el contrario, Zachary Gray conoce y mantiene una relación con Polly unos años después de distanciarse de Vicky. Ambas heroínas se ven atrapadas en una intriga internacional (Polly en El brazo de la estrella de mar , Vicky en Troubling a Star ), y ambas reciben ayuda del canónigo Tallis cuando sus familias son víctimas de una conspiración y un secuestro. Vicky y Polly se caracterizan por ser amorosas y algo ingenuas, y cada una debe enfrentarse a la muerte de un querido mentor . Cada una de ellas lleva un diario, una mujer mayor con la que no tiene relación de parentesco le ofrece un viaje internacional y tiene dificultades para decidir su carrera profesional.
Vicky comparte una personalidad similar a la de Madeleine L'Engle. Ambas comparten una pasión por la literatura y la poesía, y utilizan la escritura para expresar sus ideas y emociones. Además, ambas luchan con el problema del mal, pero en última instancia creen en la existencia de un Dios amoroso. [2] L'Engle una vez se describió a sí misma como mucho más parecida a Meg Murry, pero actuando mucho más como Vicky Austin. En una nota de autora para una reedición en rústica de la serie Austins, reconoció además que "comparto todas las inseguridades, entusiasmos y momentos de tristeza y crecimiento de Vicky". [4]
