Venera 7 ( ruso : Венера-7 , literalmente 'Venus 7') fue una nave espacial soviética , parte de la serie Venera de sondas a Venus . Cuando aterrizó en la superficie de Venus el 15 de diciembre de 1970, se convirtió en la primera nave espacial en aterrizar suavemente en otro planeta y la primera en transmitir datos desde allí a la Tierra . [2] [3]
El módulo de aterrizaje fue diseñado para poder sobrevivir a una presión de hasta 18 megapascales (2600 psi) y temperaturas de 580 °C (1076 °F). [4] Esto fue mucho mayor de lo que se esperaba encontrar, pero las incertidumbres significativas en cuanto a las temperaturas y la presión de la superficie de Venus hicieron que los diseñadores optaran por un gran margen de error. [4] Este grado de endurecimiento limitó la cantidad de masa disponible para los instrumentos científicos tanto en la propia sonda como en el autobús interplanetario . [4] El autobús interplanetario llevaba un detector de partículas cargadas de viento solar y un detector de rayos cósmicos. [5] En el módulo de aterrizaje había sensores de temperatura y presión, así como un acelerómetro para medir la densidad atmosférica. [6] La sonda también llevaba un altímetro de radar . [6]
La sonda fue lanzada desde la Tierra el 17 de agosto de 1970, a las 05:38 UTC . Consistía en un autobús interplanetario, basado en el sistema 3MV , y un módulo de aterrizaje. [7] Durante el vuelo a Venus, se realizaron dos correcciones en el rumbo utilizando el motor KDU-414 a bordo del autobús . [7]
Venera 7 entró en la atmósfera de Venus el 15 de diciembre de 1970. [7] El módulo de aterrizaje permaneció conectado al autobús interplanetario durante las etapas iniciales de entrada a la atmósfera [7] para permitir que el autobús enfriara el módulo de aterrizaje a -8 °C (18 °F ) durante el mayor tiempo posible. [7] El módulo de aterrizaje fue expulsado una vez que los golpes atmosféricos rompieron el bloqueo del autobús interplanetario con la Tierra. [7] El paracaídas se abrió a una altura de 60 kilómetros (37 millas) y las pruebas atmosféricas comenzaron con resultados que mostraban que la atmósfera estaba compuesta por un 97% de dióxido de carbono. [7] Inicialmente, el paracaídas se arrizó hasta 1,8 metros cuadrados (19 pies cuadrados), abriéndose a 2,5 metros cuadrados (27 pies cuadrados) 13 minutos después, después de que la línea de arzado se derritiera según lo diseñado. [6] Seis minutos después de soltarse, el paracaídas comenzó a fallar, lo que resultó en un descenso más rápido de lo planeado. [6] [7] El paracaídas finalmente falló por completo y la sonda entró en un período de caída libre. [6] Como resultado, el módulo de aterrizaje golpeó la superficie de Venus a aproximadamente 16,5 m/s (59 km/h; 37 mph) a las 05:37:10 UTC. [7] Las coordenadas de aterrizaje son 5°S 351°E / 5°S 351°E / -5; 351 . [8]
Si bien la sonda pareció quedarse en silencio tras el impacto, [7] las cintas de grabación siguieron rodando. [9] Unas semanas más tarde, tras la revisión de las cintas por el radioastrónomo Oleg Rzhiga, se encontraron en ellas otros 23 minutos de señales muy débiles. [9] [10] La nave espacial había aterrizado en Venus y probablemente rebotó hacia un lado, dejando la antena de ganancia media apuntada incorrectamente para una transmisión adecuada de la señal a la Tierra. [9]
La sonda transmitió información a la Tierra durante 53 minutos, incluidos unos 20 minutos desde la superficie. [11] Se descubrió que la temperatura en la superficie de Venus era de 475 ± 20 °C (887 ± 36 °F). [7] [11] Utilizando esta temperatura y modelos de la atmósfera, se calculó una presión de 9,0 ± 1,5 MPa (1310 ± 220 psi). [12] A partir de la rápida parada de la nave espacial (de caer a estacionaria en 0,2 segundos), fue posible concluir que la nave había golpeado una superficie sólida con bajos niveles de polvo. [12]
La sonda proporcionó información sobre la superficie de Venus que no podía verse a través de su espeso velo atmosférico. La nave espacial confirmó que los humanos no pueden sobrevivir en la superficie de Venus. Descartó la posibilidad de que haya agua líquida en el planeta. [11] [7]
