Varanus darevskii , también conocido como varano de Asia Central , es una especie extinta de lagarto monitor del Plioceno temprano de Tayikistán , conocida a partir de un cráneo parcial. V. darevskii podría haber sido un pariente cercano, y quizás un ancestro, del moderno varano del desierto ( V. griseus ).
Varanus darevskii fue descrito por la paleontóloga rusa Irina Levshakova en 1986, basándose en un cráneo parcial en comparativamente buen estado del Plioceno temprano hallado cerca de la aldea de Sor en la región de Sughd en Tayikistán . El cráneo conservaba el hocico en su totalidad, junto con partes del techo del cráneo y el paladar . [1]
El nombre de la especie darevskii honra al zoólogo y herpetólogo ruso Ilya Darevsky . [2] Levshakova también le dio a la especie un nombre común , llamándola varano de Asia Central. [3]
El cráneo de V. darevskii es similar al del varano del desierto moderno ( V. griseus ), pero se diferencia por tener una región parietal más ancha y una punta del hocico más puntiaguda. Aunque el fósil no está completamente conservado, también es posible que las órbitas de V. darevskii fueran más grandes que las de V. griseus . V. darevskii era ligeramente más pequeño que V. griseus (que normalmente crece hasta aproximadamente un metro de longitud), pero tenía dientes más grandes. [1]
Levshakova clasificó a V. darevskii dentro del subgénero Varanus Psammosaurus (que también contiene a V. griseus ) basándose tanto en la anatomía como en la zoogeografía . Ella creía que V. darevskii estaba estrechamente relacionado, quizás ancestral, con V. griseus . [1] [4] Levshakova colocó además a la especie extinta V. marathonensis en el mismo subgénero, argumentando que también era un pariente cercano de V. darevskii . [1] [5] Un análisis de 2018 encontró que V. marathonensis estaba fuera de dicho clado con V. griseus , y en cambio estaba más estrechamente relacionado con especies de Varanus orientales como V. flavescens y V. bengalensis . [5]
Según la obra de referencia de 2004 Varanoid Lizards of the World de Eric R. Pianka, Dennis King y Ruth Allen King, la clasificación de Levshakova de V. darevskii es sensata y no sería sorprendente que V. griseus fuera un descendiente de V. darevskii , aunque ningún estudio filogenético ha tenido en cuenta a V. darevskii y lo ha confirmado. [1] Un análisis de 2016 recuperó a V. darevskii como perteneciente al subgénero Polydaedalus , que incluye especies modernas como el varano del Nilo ( V. niloticus ), el varano de las rocas ( V. albigularis ) y el varano de la sabana ( V. exanthematicus ). Si esta clasificación es correcta, V. darevskii sería la primera aparición conocida de Polydaedalus en Asia occidental. [6]
{{cite journal}}: CS1 maint: DOI inactivo a partir de noviembre de 2024 ( enlace )