El USCGC Point Countess (WPB-82335) fue un cúter de 82 pies (25 m) de la clase Point construido en el astillero de la Guardia Costera en Curtis Bay, Maryland en 1962 para su uso como barco de patrulla de búsqueda y rescate y de aplicación de la ley. Dado que la política de la Guardia Costera en 1962 era no nombrar a los cúteres de menos de 100 pies (30 m) de longitud, se lo designó como WPB-82335 cuando se puso en servicio y adquirió el nombre Point Countess en enero de 1964 cuando la Guardia Costera comenzó a nombrar a todos los cúteres de más de 65 pies (20 m). [1] [2]
El Point Countess fue construido para albergar una tripulación de 8 hombres. [3] Estaba propulsado por dos motores diésel Cummins VT800 de 800 hp (597 kW) y tenía dos hélices de cinco palas de 42 pulgadas (1,1 m). La capacidad del tanque de agua era de 1550 galones estadounidenses (5900 L) y la capacidad del tanque de combustible era de 1840 galones estadounidenses (7000 L) al 95% de su capacidad. [1] [3] Después de 1990, fue reacondicionado con motores diésel Caterpillar de 800 hp (597 kW) de transmisión principal. [1] El escape del motor se conducía a través del espejo de popa en lugar de a través de una chimenea convencional y esto permitía una vista de 360 grados desde el puente; una característica que era muy útil en el trabajo de búsqueda y rescate, así como en un entorno de combate. [4]
Las especificaciones de diseño del Point Countess incluían un casco de acero para mayor durabilidad y una superestructura de aluminio, y se utilizó una construcción con marco longitudinal para ahorrar peso. La facilidad de operación con una tripulación pequeña fue posible debido a los espacios del motor de transmisión principal no tripulados. Los controles y alarmas ubicados en el puente permitieron la operación del cúter por parte de un solo hombre, eliminando así la necesidad de una guardia de ingenieros en vivo en la sala de máquinas. [4] Debido al diseño, cuatro hombres podían operar el cúter; sin embargo, la necesidad de guardias de descanso llevó el tamaño de la tripulación a ocho hombres para el servicio doméstico normal. [4] Los tornillos fueron diseñados para facilitar su reemplazo y se podían cambiar sin sacar el cúter del agua. Una velocidad de ralentí con embrague de tres nudos ayudó a conservar combustible en patrullas prolongadas y una velocidad máxima de dieciocho nudos podía llevar al cúter al lugar rápidamente. [5] Los espacios interiores con aire acondicionado eran parte del diseño original del cúter de la clase Point. El acceso interior a la caseta de cubierta era a través de una puerta estanca en el lado de estribor a popa de la caseta de cubierta . La caseta de cubierta contenía la cabina del oficial a cargo y del suboficial ejecutivo. [5] La caseta de cubierta también incluía un pequeño armario de armas, un chisme , un pequeño escritorio y un baño . El acceso a la cubierta inferior y a la sala de máquinas se realizaba por una escalera. En la parte inferior de la escalera se encontraba la cocina , el comedor y la cubierta de recreación. Una puerta estanca en la parte delantera del mamparo del comedor conducía a los camarotes principales de la tripulación, que medían diez pies de largo e incluían seis literas que se podían guardar, tres literas a cada lado. Delante de las literas estaba el baño de la tripulación, completo con un lavabo compacto, una ducha y un inodoro. [5]
El Point Countess estuvo estacionado en Bellingham, Washington, de 1962 a 1965. En 1966 y 1967 estuvo estacionado en Everett, Washington . El Point Countess fue pintado de gris en 1967 y preparado para la acción en Vietnam en apoyo de la Operación Market Time . En el último minuto se le ordenó relevar al USCGC Cape Henlopen en Port Angeles, Washington . Estuvo estacionado en Port Angeles de 1968 a 1988. [1]
El 8 de julio de 1968, remolcó una embarcación de recreo averiada hasta Everett. El 1 de octubre de 1968, remolcó el FV Beatrice averiado 30 millas al oeste de Port Angeles hasta ese puerto. El 21 de febrero de 1969, remolcó la embarcación de recreo averiada Betty J II desde 25 millas al oeste de Port Angeles hasta ese puerto. El 18 de enero de 1986, ayudó a incautar el MV Eagle 1 que entraba en el estrecho de Juan de Fuca con 447 libras de cocaína , la mayor incautación de cocaína realizada por la Guardia Costera hasta esa fecha. [1]
Desde 1988 hasta su desmantelamiento en 2000, estuvo estacionada en Nokomis, Florida . Aquí continuó con sus tareas de aplicación de la ley y búsqueda y rescate con éxito. A fines de 1988, confiscó la embarcación de recreo Premolo en el Canal de Yucatán que transportaba 800 libras de cocaína en un compartimento oculto. Además, confiscó cocaína por valor de 8,5 millones de dólares de un velero que ingresaba a la Bahía de Tampa, 5 toneladas de cocaína del buque de bandera beliceña Inge Frank y el procesamiento de docenas de casos de narcóticos de uso personal cada año. Además, interceptó a más de 35 delincuentes buscados desde 1997 hasta su desmantelamiento. Point Countess fue desmantelado el 25 de mayo de 2000 y transferido a la República de Georgia el 25 de junio de 2000. [1]
La República de Georgia rebautizó su buque de la Guardia Costera de Georgia como Tsotne Dadiani (P210) . Durante la guerra de Osetia del Sur de 2008 , el Tsotne Dadiani hizo un travesía con otros buques de la Guardia Costera desde Poti , antes de que llegaran las fuerzas rusas. El Tsotne Dadiani estuvo en el puerto meridional de Batumi hasta septiembre de 2008, cuando las fuerzas rusas se retiraron y la Dirección de Operaciones de la Guardia Costera de Georgia regresó a su base en Poti. [ cita requerida ]