Divers voyages et Missions du père Alexandre de Rhodes de la Compagnie de Jésus en la Chine et autres royaumes de l'Orient, avec son retour en Europe par la Perse et l'Arménie es un libro de viajes escrito por el jesuita Alexandre de Rhodes (1591 -1660) que fue publicado en 1653. En él narra su viaje de 35 años y su labor misionera. [1]
En la época de Alexandre de Rhodes, la presencia europea en el sudeste asiático era bastante limitada. Los europeos iban allí principalmente para comerciar, pero los comerciantes solían ir acompañados de misioneros. Por ello, la mayoría de los textos de viajes sobre el sudeste asiático fueron producidos por un número relativamente pequeño de comerciantes y misioneros. [2] Estos textos fueron inmensamente populares durante el siglo XVII, porque los europeos sentían mucha curiosidad por estas tierras extranjeras, sus habitantes y sus costumbres. [2]
El libro de Alexandre de Rhodes fue publicado cuando trabajaba en Francia (en concreto en Marsella, Lyon y París) entre 1652 y 1654, con el fin de conseguir apoyo para la iglesia cristiana en Vietnam. Se le encomendaron las tres tareas siguientes: “convencer al Papa de la extrema necesidad de enviar obispos a Tonkín y Cochinchina; buscar ayuda material de los príncipes cristianos para las misiones; y pedir al superior general que enviara más misioneros a los países de Asia”. [3] Al comienzo del relato de viajes de De Rhodes, el jesuita explica que la razón por la que decidió escribir Divers Voyages [...] fue porque muchas personas importantes que habían leído sus breves textos sobre sus viajes le habían pedido que ofreciera al público una versión completa. [1]
Diversos viajes y misiones del padre Alexandre de Rhodes de la Compañía de Jesús en China y otros reinos de Oriente, con su regreso a Europa por Persia y Armenia se divide en tres partes: el viaje de Alexandre de Rhodes de Roma a China, sus misiones en Tonkín y Cochinchina (hoy Vietnam) y finalmente su regreso de China a Roma. [3] El tema principal de este libro es el trabajo proselitista de De Rhodes y sus métodos de conversión, pero también describe algunas de las tierras extranjeras, las costumbres y la política. [1]
La parte sobre su viaje a Tonkín y Cochinchina es la más larga, porque pasó la mayor parte de su tiempo allí. Los primeros capítulos describen la relación histórica de Cochinchina y Tonkín, sus gobiernos, sus ejércitos, su idioma, sus costumbres y sus religiones. De Rhodes también escribe sobre sus tierras fértiles, minas de oro, grandes cantidades de pimienta, seda, azúcar y otros recursos. Después de eso, todos los capítulos sobre el Vietnam actual tratan principalmente sobre sus muchos éxitos y algunos fracasos en la conversión de los nativos, la represión del gobierno a la que él y otros cristianos se enfrentaron en ocasiones y las circunstancias que retrató como milagros. Una representación recurrente a lo largo del libro es la de los nativos vietnamitas siendo muy receptivos y devotos del cristianismo, incluso arriesgando sus vidas por su fe. [1]
Este relato de viaje fue publicado por primera vez en 1653 por el bibliotecario y trabajador de la imprenta Sébastien Cramoisy. [1] Fue republicado en 1854 con un título ligeramente diferente: Les Voyages et Mission du P. Alexandre de Rhodes de la compagnie de Jésus en la Chine et autres Royaumes de l'Orient , por el editor Julien Lanier. La última edición incluye un prólogo del editor Auguste Carayon, que pertenecía a la Compañía de Jesús , así como algunas definiciones de palabras arcaicas en las notas a pie de página; no se han realizado otras modificaciones. [1]
Micheline Lessard ha analizado Les Voyages et Mission du P. Alexandre de Rhodes de la compagnie de Jésus en la Chine et autres Royaumes de l'Orient en un ensayo. Utiliza el análisis del discurso para examinar algunos pasajes del libro, así como otros textos jesuitas de los siglos XVII y XVIII sobre Vietnam. Sostiene que los textos que analiza son todos orientalistas . Mediante este argumento, desafía la definición de orientalismo de Edwards Said , porque según él se desarrolló en el siglo XVIII, y no antes. Además, en su análisis de la narrativa de viaje de De Rhodes, Lessard ha descubierto que cuando el jesuita describía las leyes y costumbres vietnamitas, su comentario revelaba sus opiniones sobre la sociedad europea. [4] Además, demuestra que la controversia de los ritos chinos también afectó a la escritura de De Rhodes. Debido al delicado clima político creado por la controversia, los jesuitas sintieron la necesidad de presentar a los vietnamitas bajo una luz más positiva. Alexandre de Rhodes lo hizo, por ejemplo, restando importancia a la práctica de la poligamia en Vietnam. Finalmente, su comparación ha demostrado que las representaciones de De Rhodes diferían ligeramente de las realizadas por los otros jesuitas. Por ejemplo, aunque describió las costumbres religiosas vietnamitas como supersticiosas, aún así fue capaz de ofrecer "un relato más descriptivo y analítico". [4]
Michael Harrigan también se ocupó brevemente del libro de viajes de Alexandre de Rhodes. Lo incluyó en su libro, donde investiga cómo los relatos de viajes franceses representaban el Oriente en el siglo XVII. En el capítulo sobre las Indias Orientales, identifica algunos tropos que se encontraban a menudo en los relatos de viajes que analizó ( Divers Voyages [...] se encuentra entre ellos). De manera similar a Lessard, Harrigan sostiene que estos textos tienen características orientalistas. [2]