El 20 de enero de 2009, se produjo un incendio en el tejado de una torre del distrito Yongsan de Seúl . En ese momento, el tejado estaba ocupado por unos 30 inquilinos que protestaban por sus desalojos. El incendio, que posteriormente se denominó Desastre de Yongsan ( en coreano : 용산 참사 ; en hanja : 龍山慘事; en ruso : yongsan chamsa ) o Tragedia de Yongsan, causó seis muertos y 23 heridos.
El 19 de enero de 2009, unos 30 residentes desalojados realizaron una sentada de protesta en una torre temporal de cuatro pisos construida en la azotea del edificio, exigiendo una compensación adecuada tras la decisión de reurbanizar la zona. [1] Se desplegaron 300 agentes de policía en el lugar en respuesta a la sentada, que se intensificó cuando los manifestantes lanzaron proyectiles y cócteles molotov hacia la policía y las fuerzas policiales respondieron con cañones de agua . A la 1:22 am del día 20, el muro cortina de un edificio comercial adyacente se incendió después de ser alcanzado por un cóctel molotov lanzado por los manifestantes. [2]
En preparación para la evacuación del edificio por parte de un centenar de fuerzas especiales de policía en la mañana del día 20, se movilizaron alrededor de 1.400 policías antidisturbios [3] y los manifestantes fueron rociados con cañones de agua desde las 6:12 a. m. [2] Las fuerzas especiales de policía fueron trasladadas a la azotea utilizando un contenedor de carga levantado por una grúa a las 6:45 a. m. Durante el desalojo, alrededor de las 7:20 a. m., se inició un incendio en una estructura temporal en la azotea, que según testigos envolvió la azotea en cuestión de minutos. [3]
Las fuerzas especiales de la policía se retiraron y los bomberos extinguieron el fuego en menos de una hora. [3] Tras el incidente y las búsquedas en el tejado y en la estructura temporal, se encontraron seis personas muertas (cinco manifestantes y un policía), así como 23 heridos (17 policías y 6 manifestantes). 28 personas fueron detenidas en relación con el incidente. [3]
La Fiscalía Central de Seúl investigó el incidente y concluyó que el incendio fue causado por el disolvente de pintura utilizado por los manifestantes para fabricar bombas molotov. La fiscalía no presentó cargos penales contra las fuerzas policiales, determinando que no eran directamente responsables del incendio y que el uso de fuerzas especiales de la policía fue legítimo. 20 manifestantes fueron declarados culpables de obstrucción de la justicia y condenados a penas de prisión de entre tres y cuatro años. [1]
Los manifestantes afirman que el incendio fue causado por un aditivo de combustible que cayó y se encendió cuando las fuerzas policiales retiraron vigas de la estructura temporal. [1]
En febrero de 2018, un comité interno de investigación de la Agencia Nacional de Policía detectó fallas e irregularidades en la forma en que las fuerzas policiales abordaron la protesta. El comité observó que no se habían seguido adecuadamente las normas para disturbios civiles y que no se había tenido en cuenta la presencia de materiales inflamables en el lugar. [4]