Translator es una banda de rock estadounidense de San Francisco que tuvo éxito durante la década de 1980, que continúa hasta la actualidad. El grupo creó un sonido que abarcaba desde el Merseybeat británico actualizado y el rock punk despojado hasta la psicodelia . Inspirada por los Beatles , Cream y bandas de folk rock californianas de la década de 1960 como los Byrds , su música basada en la guitarra tuvo una amplia exposición durante la década de 1980 en la radio universitaria no comercial y en las estaciones de música new wave . La música despojada del grupo y las letras existencialistas a veces irónicas y perturbadoras pueden haber sido un precursor del rock alternativo .
La banda de cuatro integrantes se formó en Los Ángeles en 1979 cuando el cantante, compositor y guitarrista Steve Barton se unió a Larry Dekker en el bajo y Dave Scheff en la batería. Un segundo cantante, compositor y guitarrista, Robert Darlington, se unió poco después y completó la formación. La combinación de dos compositores talentosos y una sección rítmica enérgica se convirtió en la clave de su éxito.
Luego, Translator se mudó a San Francisco, donde firmó con el sello independiente de Howie Klein , 415 Records , gracias a la cinta de demostración que enviaron a la estación de radio universitaria KUSF : la suelta y lacónica " Everywhere That I'm Not " ha permanecido como la melodía característica de la banda. La canción apareció en el álbum debut de Translator Heartbeats And Triggers , que fue grabado con el productor David Kahne . Como resultado del acuerdo de distribución nacional de 415 Records con Columbia Records, el álbum debut recibió una fuerte promoción y se convirtió en un éxito en la radio underground y universitaria en 1982. "Recuerdo estar en nuestra primera gira cuando tocábamos en el Ritz (en Nueva York) y pensar que nadie vendría", recordó Barton. "Y recuerdo llegar a la vuelta de la esquina y ver una fila que salía por la puerta y bajaba por la cuadra y pensé '¡Dios mío... hemos vendido el lugar!'". [2]
Entre 1983 y 1986, la banda completó tres álbumes más para el mismo sello. Recibieron una importante difusión por "Un-Alone", del segundo álbum No Time Like Now (1983), una vez más producido por Kahne. Para el tercer y cuarto álbum, Translator trabajó con el productor de los Ramones, Ed Stasium . El tercer álbum homónimo Translator (1985) contenía los favoritos de los fans "Gravity", "O Lazarus" y "Fall Forever". El video del sencillo del LP, "Come With Me", se filmó en locaciones en la India. Su cuarto álbum, Evening of The Harvest (1986), presentó "Standing In Line" y "Stony Gates of Time".
La música de Translator apareció en al menos tres álbumes recopilatorios diferentes durante los años 1980 y 1990. En 2007, los cuatro álbumes originales fueron reeditados en CD por Wounded Bird Records con pistas adicionales publicadas anteriormente. Esta serie puso todo su trabajo de los años 1980 en CD por primera vez.
Translator lanzó un nuevo álbum, Big Green Lawn , el 17 de abril de 2012 a través de Redeye Distribution. El álbum es el primero de la banda desde 1986.
En 1996, diez años después de su separación oficial, la banda recibió su "mayor elogio" cuando los fans de los Beatles confundieron su versión del instrumental " Cry for a Shadow " con una nueva grabación de los Beatles de las sesiones de Anthology ; de hecho, era un lado B de Translator de 1983. [2] [3]
En marzo de 2015, Omnivore Recordings lanzó una compilación de 22 canciones de los demos de estudio de Translator, que abarcan el período 1979-1985, titulada Sometimes People Forget . El álbum, que tuvo una buena recepción, provocó una gira de la banda, que incluyó San Francisco, Los Ángeles, Long Beach, Portland y Seattle.
Entre los shows anteriores de la reunión de Translator se incluyen el festival South By Southwest en Austin en 2006, shows en Los Ángeles y una fecha con entradas agotadas en Slim's en San Francisco en septiembre de 2009. En 2016, la banda lanzó cuatro nuevas grabaciones (tres canciones nuevas y una versión en vivo de " Remember " de John Lennon de un show de 1982). Todas estas grabaciones fueron masterizadas en Abbey Road Studios por Sean Magee.
Steve Barton trabaja como artista solista. Ha lanzado siete álbumes en solitario desde 1999: The Boy Who Rode His Bike Around The World , Charm Offensive , Flicker Of Time , Projector , "New Blue World", el álbum triple "Tall Tales & Alibis" y "Love & Destruction" de 2021. Coescribió una de las canciones del álbum "Psychedelic Country Soul" de 2015 de The Long Ryders con Sid Griffin . También ha escrito canciones con el cantante John Wesley Harding y con Marvin Etzioni de Lone Justice .
Dave Scheff ha seguido tocando la batería, más recientemente con la orquesta del Teatro ZinZanni , en una gira de verano por el Reino Unido en 2008 con Dead Kennedys , y (junto con Larry Dekker, el guitarrista Peter Wiley y la tecladista y cantante Cynthia Haagens) en Bang Bang Men y el grupo de soul-pop de San Francisco Half True. Robert Darlington lanzó su primer álbum en solitario, Prism , en 2012. También es un autor publicado, comenzando con una colección de su poesía titulada Ether . Larry Dekker continúa tocando el bajo para varias bandas.