Thomas Vernon Wollaston FLS (9 de marzo de 1822 - 4 de enero de 1878) fue un entomólogo y malacólogo inglés , que se hizo especialmente conocido por sus estudios sobre los coleópteros que habitaban en varios archipiélagos del Atlántico Norte . Gozaba de una buena posición social. Sus creencias religiosas le impidieron apoyar las teorías de Charles Darwin después de 1859, pero Darwin siguió siendo un amigo cercano. Wollaston apoyó la teoría de que las tierras continentales alguna vez se habían extendido más hacia afuera para abarcar algunos de los grupos de islas que estudió.
Thomas Vernon Wollaston nació en Scotter , Lincolnshire , Inglaterra, en 1822. En 1845 obtuvo una licenciatura en el Jesus College, Cambridge , [1] y en 1847 fue nombrado miembro de la Linnean Society .
Wollaston pasó el invierno de 1847-1848 en Madeira y regresó para su graduación de maestría en Cambridge en 1849. En los años hasta 1855 realizó cuatro largos viajes a Madeira.
En 1857, Wollaston regresó a las islas del Atlántico Norte para investigar la historia natural de las Islas Canarias , junto con Richard Thomas Lowe y John Edward Gray en 1858, y regresó solo con Lowe en 1859. Después de una larga y bastante misteriosa ausencia, regresó a las islas en 1866, esta vez a las islas de Cabo Verde con Lowe y Gray. Wollaston mantuvo correspondencia frecuente con el geólogo Charles Lyell y sus cartas se encuentran en el Centro de Colecciones de Investigación de la Biblioteca de la Universidad de Edimburgo. Wollaston también mantuvo una correspondencia amistosa con Charles Darwin hasta 1860. Su último viaje fue a Santa Elena con su esposa y Gray.
En 1869, Wollaston se casó con Edith, la hija menor de su amigo Joseph Shepherd. [2] [3] Después de su visita a Santa Elena, ella escribió "Notas sobre los lepidópteros de Santa Elena, con descripciones de nuevas especies" [4], que incluía 37 nuevas especies atribuidas a ella. En 1873, Wollaston identificó el escarabajo Brachytemnus . [5]
Wollaston murió en Teignmouth , Devon , Inglaterra, en 1878. [6]
Su colección principal de coleópteros de Madeira fue adquirida por el entonces Museo de la Universidad de Oxford (ahora Museo de Historia Natural de la Universidad de Oxford ), mientras que el Museo Británico adquirió su colección principal de coleópteros canarios. Ahora se encuentran en el Museo de Historia Natural . Ambos museos contienen especímenes duplicados de respectivas colecciones secundarias. También se puede encontrar material en el Museo de Zoología de la Universidad de Cambridge , el Museo Nacional de Historia Natural de París y la Academia de Ciencias de California , San Francisco.
Wollaston también escribió muchos artículos breves y algunos extensos sobre los coleópteros del archipiélago del Atlántico Norte. Un artículo atribuido a Wollaston sobre los dípteros de Madeira fue escrito casi con certeza por Alexander Henry Haliday .