Thomas English (5 de julio de 1930 - 10 de enero de 2021), conocido como Theo English , fue un lanzador y entrenador irlandés. Como jugador, se destacó como un táctico con "buen control del balón y excelente manejo del palo". [1] English era, en el momento de su retiro, el mediocampista con más años de servicio que tuvo el equipo senior de hurling de Tipperary , y ha sido descrito como "uno de los mejores lanzadores de Tipp[erary]". [2] [3] [4]
A finales de los años 1950 y principios de los 1960, el equipo senior de hurling de Tipperary ascendió hasta convertirse en uno de los equipos más dominantes del deporte. [5] [6] English, tras haber ganado un Campeonato Juvenil All-Ireland con Tipperary en 1953, fue reclutado inmediatamente para el equipo senior como ala izquierda, pero más tarde fue transferido al mediocampo. Fue una posición que conservó durante 14 años. Después de ganar el primero de los ocho títulos de la Liga Nacional de Hurling en su temporada de debut, English ganó su primer título All-Ireland Senior Hurling en el Campeonato de 1958 antes de reclamar cuatro medallas de ganadores más en cinco temporadas entre la temporada 1961 y la temporada 1965. También fue siete veces ganador del Campeonato Munster . A nivel de clubes, English pasó más de 20 años jugando para Marlfield y participó en los cuatro equipos ganadores del Campeonato South Tipperary del club. Con Munster ganó cuatro medallas de la Copa de Ferrocarriles . Después de retirarse de la actividad intercondados en 1967, English se convirtió en selector de Tipperary y fue parte de los equipos de gestión ganadores del Campeonato All-Ireland en los Campeonatos de 1971 y 1989 .
English fue honrado con dos premios Cú Chulainn , el precursor del All-Star , durante sus días como jugador. En su retiro llegó a ser considerado como uno de los mejores jugadores de Tipperary y ha sido votado repetidamente para equipos compuestos por los mejores del deporte. En 2000, English fue seleccionado para el Equipo de Hurling del Milenio de Tipperary. También fue nombrado como uno de los 125 mejores jugadores de hurling como parte de las celebraciones de GAA 125. [7]
La carrera de English en el club de adultos de Marlfield duró más de 20 años. Aunque nunca ganó un título del County Senior Championship , fue fundamental para que Marlfield consiguiera cuatro títulos del South Tipperary Championship entre 1960 y 1970. English, que se había retirado del juego, recibió el honor de ser nombrado presidente del club. [8]
English se hizo conocido por primera vez en la escena intercondados cuando fue reclutado para los equipos juveniles de Tipperary como jugador dual . En julio de 1951, tuvo sus primeros éxitos intercondados cuando el equipo juvenil de hurling de Tipperary se aseguró el título del Campeonato Juvenil de Munster después de una victoria por 4-08 a 3-02 sobre Limerick . Al año siguiente, English se convirtió en medallista de campeonato provincial dual cuando el equipo de fútbol juvenil de Tipperary ganó su primer Campeonato Juvenil de Munster en 15 años después de una victoria de dos puntos sobre Kerry en una repetición final.
En agosto de 1953, English consiguió su tercer título consecutivo del Campeonato Juvenil de Munster cuando Tipperary consiguió su primer título provincial de hurling en dos años tras derrotar por un punto a Cork en la final. Tras el éxito en la repetición de la semifinal de Irlanda y la final "en casa" de Irlanda, Tipperary recibió a Warwickshire en la final de Irlanda propiamente dicha en Thurles Sportsfield . English terminó el partido con una medalla del Campeonato Juvenil de Irlanda tras la victoria por 4-10 a 1-03.
El éxito de English con el equipo juvenil de Tipperary resultó en una convocatoria inmediata al equipo mayor al comienzo de la Liga Nacional 1953-54 . Hizo su primera aparición con el equipo en noviembre de 1953 cuando jugó como delantero centro en una victoria por 3-06 a 1-01 sobre Clare en la División 1B . Posteriormente, English fue cambiado al mediocampo y terminó la liga con su primer título senior después de que Tipperary venciera a Kilkenny por 3-10 a 1-04 en la final . [9] Más tarde esa temporada hizo su debut en el Munster Championship en una victoria en semifinales sobre Clare . La actuación de English en la derrota por 2-08 a 1-08 ante Cork en la final posterior fue descrita en el Irish Independent como "superior a cualquiera de los otros cuatro mediocampistas".
Tipperary dominó la Liga Nacional durante las primeras temporadas de English con el equipo, siendo el éxito de 1954 la primera de cuatro apariciones consecutivas en la final de liga. Obtuvo más honores de liga después de una derrota de Wexford que le aseguró el título de 1954-55 y una victoria sobre Kilkenny aseguró el título de 1956-57 . Después de una ausencia de siete años, Tipperary se aseguró el Campeonato de Munster de 1958 después de una victoria 4-12 a 1-05 sobre los campeones reinantes Waterford . [10] English, que recogió su primera medalla de campeón del campeonato como resultado de la victoria, fue descrito en la prensa irlandesa como "magnífico". Sus preparativos para la final de Irlanda de 1958 se vieron obstaculizados después de dislocarse el dedo índice de su mano derecha cuando jugaba un partido de fútbol de club la semana anterior a la final. La actuación de English en la final de Irlanda contra Galway le permitió conseguir su primer Campeonato de Irlanda tras la victoria por 4-09 a 2-05. [11]
English aumentó su colección de medallas en la Liga Nacional cuando Tipperary se aseguró la liga en 1958-59 con una victoria por 0-15 a 0-07 sobre Waterford. Consiguió su quinta medalla de liga en siete temporadas al año siguiente cuando Tipperary retuvo el título después de una victoria por 2-15 a 3-08 sobre Cork en la final de 1960. La siguiente campaña del Campeonato de Munster vio a English reclamar su segunda medalla de campeón después de dar una actuación "sólida, sin ser espectacular" en la victoria por dos puntos sobre Cork. [12] Una lesión en la ingle significó que era duda para la final All-Ireland de 1960 hasta el día del partido, sin embargo, según el reportero del Cork Examiner , jugó los "mejores 30 minutos de su carrera", pero finalmente terminó en el lado perdedor después de la derrota por 2-15 a 0-11. [13] [14] [15]
El dominio de Tipperary en la Liga Nacional continuó en 1960-61 , con English obteniendo su sexta medalla de campeón después de que Tipperary asegurara su tercer título consecutivo tras una victoria por tres puntos sobre Waterford. Posteriormente, Tipperary retuvo el Campeonato de Munster , con English añadiendo una tercera medalla provincial a su colección después de dominar el mediocampo con su compañero Liam Devaney en la victoria por 3-06 a 0-07 sobre Cork. Después de hacer su tercera aparición en la final All-Ireland en cuatro años, terminó la temporada con una segunda medalla de campeón All-Ireland después de la victoria por 0-16 a 1-12 sobre Dublín . [16]
Una derrota ante el Kilkenny en la fase de grupos de la liga 1961-62 acabó con las esperanzas de Tipperary de conseguir un cuarto título consecutivo. A pesar de ello, Tipperary consiguió su tercer título consecutivo del Munster Championship , con el English consiguiendo su cuarta medalla de campeón tras la victoria por 5-14 a 2-03 sobre el Waterford. [17] La final de Irlanda de 1962 vio al English ganar su tercer título del All-Ireland Championship en cinco años, tras volver a jugar en el centro del campo en la derrota por 3-10 a 2-11 sobre el Wexford.
A pesar de una temporada de 1963 sin éxito, English terminó el año siendo nombrado compañero de mediocampo de Des Ferguson de Dublín en el Equipo del Año de 1963. Tipperary se mantuvo invicto durante la Liga Nacional 1963-64 , con English reclamando una séptima medalla de liga después de una victoria de 4-16 a 6-06 sobre Nueva York en la final propiamente dicha . Posteriormente agregó un quinto título provincial a su colección después de la victoria de Tipperary por 14 puntos sobre Cork para asegurar el título del Campeonato de Munster de 1964. Tipperary tuvo un margen de victoria promedio de 16 puntos durante todo el campeonato, con English reclamando una cuarta medalla All-Ireland después de una victoria de 5-13 a 2-08 sobre Kilkenny en la final All-Ireland de 1964. [ 18]
En julio de 1965, English ganó la sexta medalla provincial de su carrera después de derrotar a Cork por 4-11 a 0-05 en la final de Munster de 1965. Los informes de los periódicos contemporáneos lo describieron como "raramente fuera de posición", en lo que fue su quinta medalla de ganadores en seis temporadas. La victoria clasificó a Tipperary para una quinta aparición en la final All-Ireland en seis temporadas, con English reclamando su quinta y última medalla de ganadores All-Ireland después de la victoria 2-16 a 0-10 sobre Wexford. La apuesta de Tipperary por un tercer título All-Ireland consecutivo terminó con una derrota en cuartos de final de Munster de 1966 a manos de Limerick . A pesar de esta derrota, English terminó la temporada ganando la selección para el Equipo del Año .
En julio de 1967, Tipperary se clasificó para su séptima final de Munster en ocho temporadas, y English hizo su octava aparición en la final en total. El Irish Independent destacó especialmente a la pareja de centrocampistas formada por English y Mick Roche en la victoria por 4-12 a 2-06 sobre Clare . Esta victoria clasificó a Tipperary para su sexta final de Irlanda de la década, con Kilkenny como oponente. English, de 37 años, aunque todavía no era el miembro más veterano del equipo, fue descrito por el reportero Mick Dunne como "demasiado frecuentemente superado" por el centrocampista de Kilkenny Paddy Moran , y terminó el juego en el lado perdedor después de una primera derrota en la final de Irlanda ante Kilkenny en 45 años. [19] El juego marcó su última aparición con el equipo de Tipperary.
Las actuaciones de English a nivel intercondado le valieron una convocatoria para el equipo de Munster antes de la Copa de Ferrocarriles de 1959 , en lo que fue la primera de siete temporadas consecutivas en el equipo interprovincial. Hizo su primera aparición con el equipo en la victoria final de 1959 sobre Connacht , en lo que fue la primera de tres victorias finales consecutivas. La derrota en la final de 1962 fue seguida por la obtención de una cuarta y última medalla de ganadores al año siguiente. Los últimos dos años de English con el equipo de Munster terminaron en derrotas finales contra Leinster .
Tras retirarse como jugador, English continuó participando en la escena intercondados como seleccionador. Fue un miembro clave del equipo de apoyo cuando Tipperary ganó los títulos de Munster y All-Ireland en 1971. En la década de 1980, English trabajó como seleccionador bajo las órdenes de Babs Keating . Junto con el ex jugador Donie Nealon, guiaron a Tipp a tres títulos consecutivos de Munster y un título All-Ireland en 1989.
En 2000, English fue elegido, por opinión popular, para asociarse con Mick Roche en el mediocampo en el Equipo de Hurling del Siglo de Tipperary.
La muerte de English se anunció el 10 de enero de 2021, a la edad de 90 años. [20] [21] [22] [23]
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