The Shade ( Richard Swift ) es un personaje de cómic desarrollado en la década de 1940 para National Comics , que apareció por primera vez en las páginas de Flash Comics en una historia titulada "El hombre que comandaba la noche", con guion de Gardner Fox e ilustrada por Hal Sharp. [1] Debutando como villano, The Shade fue mejor conocido por luchar contra dos generaciones de superhéroes , especialmente las versiones de la Edad de Oro y la Edad de Plata de Flash . [2] Finalmente se convirtió en mentor de Jack Knight , el hijo del Starman de la Edad de Oro , Ted Knight , un héroe contra el que The Shade también había luchado. [3]
Aunque en los cómics de la Edad de Plata se lo retrata como un ladrón con un bastón que podía manipular sombras, el personaje fue reinventado en 1994 como un inmortal de la era victoriana moralmente ambiguo que obtuvo la capacidad de manipular sombras y la inmortalidad a partir de un evento místico inexplicable. En 2009, Shade fue clasificado como el 89.º villano más grande de todos los tiempos por IGN . [4]
The Shade apareció como un personaje principal desde el final de la temporada 1 en adelante en Stargirl , interpretado por Jonathan Cake . [5]
La historia de Charles Dickens, The Old Curiosity Shop, presenta a un libertino inglés también llamado Richard y a un enano llamado Quilp . En continuidad , se sugiere que la historia de Shade inspiró a Dickens a escribir The Old Curiosity Shop . James Robinson ha declarado que se inspiró en el actor de cine y teatro británico Jonathan Pryce para los gestos y patrones de habla de Shade .
Shade tuvo una serie en solitario a finales de 2011, [6] escrita por Robinson y dibujada por Cully Hamner , que trataba sobre Shade y sus descendientes, recordando varios puntos de su vida mientras viajaba por el mundo tratando de encontrar quién estaba detrás de un complot para matarlo.
La Sombra obtiene su alias del poema épico de Dante Alighieri, La Divina Comedia , específicamente de su primer libro, Infierno , que describe los Nueve Anillos del Infierno. Este poema es la representación más citada del Infierno, y los diversos personajes de la historia a los que se hace referencia como "la Sombra" son referencias a la oscuridad perpetua del propio Infierno. El villano de los cómics "la Sombra" usa su poder de noche perpetua para arrojar un manto de oscuridad sobre varias partes del mundo.
Shade fue presentado en Flash Comics #33, como un villano del Flash original, Jay Garrick . Fue retratado en su primera y única aparición en la Edad de Oro como un ladrón con una máquina que causaba oscuridad al eliminar partículas de polvo que reflejaban la luz; [7] en historias posteriores de la Edad de Plata, en cambio, usó un bastón mágico que podía manipular sombras. Luchó contra Garrick y el segundo Flash, Barry Allen . Fue miembro de varios equipos de supervillanos, incluida la Sociedad de la Injusticia . Shade fue uno de los tres villanos utilizados para el primer encuentro de los dos héroes en la famosa historia " Flash of Two Worlds " [2] , que reintrodujo al Flash de la Edad de Oro en la Edad de Plata. Fue encarcelado junto con el Mago y el Violinista . [8]
En la historia de "Crisis en la Tierra-S", el Rey Kull emparejó a Shade con el Doctor Light , Joker de la Tierra-Dos y Weeper II de la Tierra-S para acabar con la humanidad en la Tierra-S. Con el Doctor Light provoca la noche perpetua y la oscuridad en ambos lados del planeta, pero se enfrenta a Bulletman y Hawkman . [9]
The Shade volvió a publicarse en 1986, como miembro de la nueva encarnación de The Wizard en la Sociedad de la Injusticia. La siguiente aparición de The Shade fue en una historia retrospectiva en Secret Origins #50 (1989), que presentaba una versión posterior a la crisis de "Flash of Two Worlds".
Después de Hora Cero , el origen de la Sombra cambió drásticamente. La Sombra fue recontada como un caballero inglés llamado Richard Swift, un joven en el año 1838. Una noche en Londres , Swift está atrapado en medio de una tragedia mística inexplicable, que mató a 104 personas. El efecto más inmediato en él es la pérdida permanente de sus recuerdos antes del incidente. Casualmente, un transeúnte llamado Piers Ludlow se ofrece a acoger a Swift mientras se recupera. Todo el asunto es una trampa; la familia Ludlow es de hecho una banda de asesinos y estafadores, que se han enriquecido matando a sus ricos socios comerciales y luego matando a un vagabundo en las cercanías para dar la impresión de un robo/homicidio fallido. Antes de que puedan hacer de Swift su próximo chivo expiatorio, él desata reflexivamente sus sombras, matando a todos los Ludlow presentes. Solo sobreviven una joven pareja de gemelos, ausentes de la excursión. La noche siguiente, Swift conoce a uno de sus verdaderos amigos, el autor Charles Dickens . [10]
Décadas después, Swift es emboscado por Rupert Ludlow, uno de los gemelos supervivientes. Rupert y su hermana llevan años planeando venganza, llegando incluso a criar a sus hijos como futuros asesinos. Aunque gravemente herido, Swift consigue matar a Ludlow, ya que su poder de sombra le ha hecho inmortal y resistente a las heridas. Después, abandona Inglaterra y comienza una carrera como aventurero/asesino/observador de la vida, que abarca continentes enteros y le lleva a muchas aventuras. Mientras viaja, conoce a Brian Savage ( Scalphunter ) y visita Opal City por primera vez. Se establece en Opal, adquiere bienes inmuebles y vive bien en general, incluso conoce a Oscar Wilde . Durante sus viajes, conoce a un inmortal similar nacido del mismo incidente y con sus mismos poderes, un enano llamado Simon Culp , que se convierte en su enemigo mortal. [11]
Durante todas las escapadas de Shade, es perseguido por los Ludlow, a quienes mata por docenas. Casi es asesinado por una Ludlow, Marguerite Croft, cuando se enamora de ella en París durante la década de 1930. Ella intenta matar a Shade con veneno, pero no tiene éxito. Shade sobrevive y se ve obligado a matar a Marguerite cuando ella confiesa que, aunque lo ama, su lealtad a su familia la obligaría a realizar más intentos contra su vida. Esto deja a Shade con una sensación de depresión general y la sensación de que nunca podría volver a amar. Debido a esto y a la muerte de Brian Savage, reanuda sus actividades como asesino. [12]
Durante la Segunda Guerra Mundial , abandona Estados Unidos para defender a Inglaterra, y vuelve a luchar contra Simon Culp. Una bomba que explota hace que el cuerpo de Culp se fusione dentro del cuerpo de Shade. Sin saberlo, Shade regresa a Keystone City . Esta fue la época de la Edad de Oro de los Héroes, y de todos ellos elige a Jay Garrick , el primer Flash, como su adversario. Durante este tiempo, Culp es capaz de afectar sutilmente el comportamiento de Shade, e incluso fue capaz de apoderarse por completo del cuerpo de Shade cuando este último está cansado.
Cuando Flash se retira en la década de 1950, un nuevo héroe llamado Spider toma su lugar. Shade investiga los antecedentes de Spider y descubre que es un criminal (que usa su papel para deshacerse de la competencia) y un Ludlow de nacimiento. La mudanza de Ludlow a Keystone City era parte de su plan para matar a Shade. Shade, en cambio, mata a Spider y rescata a Flash y a su esposa de un intento de asesinato. [13]
Durante la década de 1960, Shade se une brevemente al Doctor Fate para acabar con una de las empresas criminales de Culp, una organización mística llamada Wise Fools, que deseaba repetir el ritual que lo creó invocando una burbuja de sombra salvaje e incontrolada (en realidad, la sombra de Culp, separada de Shade por Culp). Sin saber que la conciencia de Culp está en realidad dentro de Shade, él y el Dr. Fate destruyen la operación de Wise Fools y arrojan la burbuja a una dimensión vacía (donde continúa creciendo en poder y tamaño). Todo esto era parte del plan más grande de Culp, uno que casi culmina en la destrucción de Opal City. [14]
James Robinson le dio al personaje un papel protagónico en su nueva serie Starman en 1994. En el primer arco argumental, Sins of the Father , Jack cree que Shade es su enemigo cuando secuestra al padre de Jack, el Starman retirado Ted Knight , por orden de la senil Mist , que desea un enfrentamiento final. Shade luego traiciona a Mist al aliarse con la familia O'Dare , un clan de policías que ayudan a Jack en memoria de su padre Billy O'Dare, un policía que a menudo había ayudado al Starman original. Shade, con los O'Dare, asalta el escondite de Mist y rescata a Ted Knight. Shade se hace amigo de la "oveja negra" de la familia, Matt O'Dare. [15]
Gran parte del pasado de Shade se revela a través de las entradas del diario incluidas en los cómics de Starman , incluidos los números de flashback llamados "Times Past". A menudo tratan sobre diferentes Starmen, incluido el padre de Jack, Ted , así como otros personajes del mito de Starman , como Brian Savage . Hubo un total de 10 números de "Times Past" en la serie de 80 números. Los "extractos" del diario de Shade a menudo reemplazaban la columna de cartas de Starman , brindando con frecuencia antecedentes adicionales relacionados con la historia o antecedentes sobre las motivaciones de Shade. Estos extractos están escritos en prosa , a diferencia de un estilo de cómic más tradicional, con ilustraciones ocasionales y como entradas de diario escritas por el propio Shade en diferentes puntos de su existencia. [16]
Shade tiene un papel activo en una aventura de Jack que involucra a un demonio escondido dentro de un cartel que puede atrapar a personas inocentes y arrastrarlas al infierno . A Shade no le gusta Merritt, el guardián humano del cartel, que ha ganado la inmortalidad por su protección y fue la inspiración para El retrato de Dorian Gray de Wilde . En una lucha por la posesión del cartel, Matt O'Dare es arrastrado dentro y Shade lo sigue. Dentro del cartel, Shade, Jack y Matt acuerdan por separado vender sus almas a cambio de la liberación de todas las almas contenidas dentro. El demonio, incapaz de aceptar un trato desinteresado, se ve obligado a liberar a todos (pero en su lugar se lleva el alma de Merritt). Matt decide pasar página y dejar atrás su pasado torcido. Shade lo ayuda en sus esfuerzos, mientras está influenciado por la revelación de que O'Dare es el agente de la ley reencarnado Scalphunter, que resulta ser un viejo amigo. [17]
Un momento particularmente importante en la vida de Shade llega cuando conoce al señor demonio Neron . Neron le ofrece, como ya lo ha hecho con muchos supervillanos antes que él, aumentar el poder de Shade. Shade ve poca utilidad en la oferta de Neron, ya que no tiene necesidad de aumentar su ya sustancial riqueza, no ve forma de aumentar el poder de sus sombras y ya es inmortal. Neron, enojado por su rechazo, jura vengarse de Shade. [18]
Con el paso de los años, los ataques de los Ludlow han disminuido. Esto dura hasta que la esposa del último Ludlow lo llama para convencer a su esposo de no intentar un ataque que seguramente le costaría la vida. Shade convence a Ludlow de que no persiga la venganza de su familia, enterrando así un legado de odio que ha perdurado más de 150 años. [19]
Otro punto notable durante la serie se produjo cuando Godwave golpeó el universo de DC, despojando de sus poderes a casi todos los superhéroes. En un enfrentamiento entre Starman, Matt O'Dare, Green Lantern y el Doctor Infernal Pip , Pip casi hace estallar una gran sección de un rascacielos de Opal, pero Shade aparece en el último minuto y atrae a Pip hacia las Tierras Oscuras, que sirven como su fuente de energía, antes de que la bomba pueda explotar. [20]
En varias ocasiones, Culp es capaz de tomar el control o influir sutilmente en Shade. En un momento dado, Culp toma el control total para hablar con Jack, en el proceso cometiendo un error sobre el nombre de una historia de Wilde . Alrededor de la época en que Jack regresa del espacio en el arco argumental "Estrellas, mi destino", Culp puede asumir el control total sobre el cuerpo de Shade durante un período prolongado de tiempo y encarcelar o neutralizar a la mayoría de los héroes de Opal City en un intento de saquear y destruir Opal, aparentemente sin ningún motivo más que destruir lo que Shade más ama. Reuniendo un ejército de villanos con los que Jack ha luchado a lo largo de la serie, Culp absorbe los poderes de Shade, además de la fuerza de las sombras que Shade y el Dr. Fate habían exiliado décadas antes, para lanzar un hechizo que le permite atrapar a Opal City en una burbuja impenetrable de sombras y forzar una confrontación con los héroes de la ciudad. Muchos de los supervillanos que ayudan a Culp han sido reunidos por Neron, la hija aún vengativa de la Niebla, o por uno de los últimos Ludlows que existen: el hijo del falso héroe, la Araña. Esta historia es el clímax de la serie, contada en el arco argumental "Grand Guignol".
Shade finalmente es capaz de expulsar a Culp, mientras pierde sus poderes de sombra en el proceso. Sin embargo, Culp subestima a Shade y es engañado para permitir que un pequeño diablillo de sombra leal a Shade sea absorbido por su propia sombra, lo que lleva a una batalla de voluntades en la que Shade atrae toda la oscuridad hacia sí mismo, dejando a Culp sin poder. Culp intenta comprar su libertad amenazando al joven Mist, pero es asesinado por el mayor Mist. Este es un punto de inflexión para Shade, ya que ahora tiene libertad de elección y puede decidir si desea seguir siendo un villano o convertirse en un verdadero héroe. Está presente en el enfrentamiento final con Mist y sale del edificio con Ralph Dibny , Jack y Theo Kyle Knight. [21]
Desde el final de la serie Starman (vol. 2), Shade ha hecho apariciones especiales en varias series de cómics, incluyendo Green Arrow y JSA y fue incluido junto a villanos basados en la magia como Felix Faust y Circe . También tiene una breve aparición en Brave New World de DC en 2006. Durante la Crisis Infinita , se lo ve usando sus poderes para ayudar a los ciudadanos de Opal protegiendo los edificios en los que se encuentran (aunque, en un comentario lleno de su cinismo característico, comenta que no lo está haciendo para salvar a los ciudadanos mismos, sino, más bien, está "salvando la arquitectura").
Aparece en la Liga de la Justicia de Robinson: Cry for Justice , esperando a su antiguo rival Jay Garrick en su casa. Le informa a Garrick que el loco supervillano Prometeo ha ordenado una serie de ataques a varios superhéroes (incluidos Batwoman , Barry Allen , Crimson Avenger y Stargirl ) para distraerlos de un siniestro plan maestro. Shade acompaña a Jay a la Atalaya de la JLA para advertir a los otros héroes de la inminente fatalidad. [22] Él y Jay llegan a la Atalaya justo cuando Prometeo (que se había disfrazado de Freddy Freeman y había derrotado a toda la Liga) intenta escapar. Aunque Jay es fácilmente derribado, Shade resulta difícil de derrotar y, en última instancia, termina impidiendo que Donna Troy mate al supervillano después de que lo hayan golpeado hasta la sumisión. Más tarde, Shade crea un portal que le da a Flecha Verde acceso a la guarida extradimensional de Prometeo, [23] donde el arquero mata a Prometeo en venganza por Star City, el desmembramiento de su antiguo protegido Flecha Roja y la muerte de la hija de Flecha Roja. [24]
Durante la historia de Blackest Night , Shade está en una relación con Hope O'Dare y afirma que está enamorado de ella. Después de una noche de sexo, Shade y Hope se enfrentan a David Knight, reanimado como un Black Lantern . David le arranca el corazón a Shade, pero, debido a sus poderes, sobrevive ya que no puede ser asesinado, lo que le permite a Shade resistir el llamado de un anillo negro que busca convertirlo en otro Lantern no muerto. Después de que David amenaza con matar a Hope y luego a Jack, un Shade enfurecido usa sus poderes para atrapar al Black Lantern dentro de Shadowlands después de denunciar al Lantern como una burla y una falsificación, diciendo que "no tiene luz propia", y usa su propio corazón como un canal para atarlo y desterrarlo. Luego, Hope admite que también ama a Shade, y se van de la escena de la batalla. [25]
Poco después de los eventos de "Blackest Night", Hal Jordan y Barry Allen se acercan a Shade y los lleva a la Zona Fantasma, donde encuentran el cadáver podrido de Prometeo. [26]
Durante Brightest Day , Jay Garrick llega a la casa de Shade con el Doctor Mid-Nite , Sebastian Faust y Wildcat para solicitar su ayuda en la búsqueda de Obsidian , que posee habilidades similares a las de Shade. Después de ingresar a la casa, los miembros de la JSA encuentran a Obsidian y al Doctor Fate de pie sobre el cuerpo en coma de Shade. Obsidian, ahora poseído por una entidad cósmica conocida como Starheart , les dice a los héroes que Shade les habría contado sus "secretos", y que Starheart ordenó que él y Fate lo silenciaran. [27] Después de la derrota de Starheart, Congorilla menciona que Shade ha estado desaparecido desde su asalto a manos de Obsidian, y que nadie ha podido comunicarse con él. [28]
La desaparición de Shade se explica poco después de esto, cuando se revela que Eclipso lo había capturado y le había lavado el cerebro . [29] Al darse cuenta de que Shade podría cambiar el rumbo de la batalla, Saint Walker envía a Atom y Starman dentro de su cuerpo para luchar contra los efectos del lavado de cerebro de Eclipso. [30] Los héroes logran liberar por poco la mente de Shade, y él se vuelve contra Eclipso y, en última instancia, ayuda a la Liga de la Justicia a derrotar al villano de una vez por todas. [31]
En septiembre de 2011, The New 52 reinició la continuidad de DC. En esta nueva línea de tiempo, una serie de 12 números muestra a Shade sobreviviendo a un intento de asesinato y luego viajando por el mundo para descubrir a las personas detrás de él. En el camino, lidia con su pasado ante las sombras, así como con los encuentros que tuvo con sus descendientes a lo largo de los años. También se explica cómo conoció a Culp por primera vez y exactamente cómo obtuvo los poderes de las sombras. [32]
En 2016, DC Comics implementó otro relanzamiento de sus libros llamado " DC Rebirth ", que restauró su continuidad a una forma muy similar a la que tenía antes de "The New 52". Iris West , Barry Allen y Wally West II son absorbidos por Shadowlands. Separados de Iris, Barry y Wally se encuentran con Shade, quien revela que ha perdido el control de sus sombras. Sus sombras también han secuestrado a Hope, y tanto ella como Iris son corrompidas por la oscuridad de Shade. The Flashes y Shade pueden liberar a Hope e Iris de las sombras, y Shade recupera sus poderes y se reconcilia con Hope O'Dare. [33]
Durante el arco argumental de Starman "Estrellas, mi destino", Jack es arrojado por un corredor sombrío creado por un Shade del futuro a través del tiempo y el espacio hacia un futuro donde los poderes de Shade lo superan debido a una enfermedad que Culp le había infectado durante su batalla final. Su sombra comienza a expandirse por el universo y amenaza las áreas protegidas por la Legión . Al rescatarlo, el Shade del futuro explica cómo Jack puede evitar que suceda usando su vara cósmica en él en el pasado. Más tarde abre otro portal del tiempo para permitir que Jack viaje a través del tiempo nuevamente para llegar a su destino, Throneworld . En el número final de Starman , Jack aparentemente puede detener la enfermedad antes de que tenga la oportunidad de afectar a Shade; nunca se revela si esto realmente cambia el futuro.
Starman Annual #1 muestra un posible futuro para Shade como protector de un planeta utópico a miles de años del presente. Al igual que el Shade actual, disfruta contando historias de su pasado. La tecnología del planeta y posiblemente el planeta mismo parecían estar hechos casi en su totalidad de tecnología de varillas cósmicas inspiradas en Starman y su legado.
Shade puede canalizar el poder de las Tierras Sombrías, que es una masa extradimensional parcialmente sensible de oscuridad maleable. Puede usarlo para muchos efectos, tanto como una ausencia de luz como una sustancia sólida: puede invocar y controlar "demonios", proyectarse como escudos y conjurar áreas de oscuridad total, crear todo tipo de construcciones a partir de sombras, transportarse a sí mismo y a otros a través de él a grandes distancias y puede usarlo como una dimensión prisión. La oscuridad en sí puede disiparse con ráfagas de luz o energía suficientemente brillantes. Finalmente, su experiencia con las sombras le permite crear corredores a través del tiempo. Las sombras también le han otorgado a Shade la eternidad y la inmortalidad. El Dr. Fate comentó una vez que incluso el Espectro tendría serias dificultades para lidiar con Shade, posiblemente debido al origen de sus poderes (el antiguo reino de una entidad divina a la par de Dios). [34] Es muy resistente al daño, como se ve cuando una bomba de demolición cae sobre él, dejándolo solo ligeramente aturdido. Incluso con el corazón arrancado del pecho por Black Lantern David Knight, permaneció vivo y sin poder morir.
Su única debilidad es que si pierde su sombra, se vuelve vulnerable. Sin embargo, esto solo puede ocurrir si un sobreviviente del mismo evento en 1838 lo drena de su sombra, o en caso de que una luz lo suficientemente fuerte como para rodearlo por completo hasta el punto de que no pueda proyectar una sombra. Prometeo pudo aturdir brevemente a Sombra con un breve estallido de luz.
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