El Oxford Companion to English Literature , publicado por primera vez en 1932 y editado por el diplomático retirado Sir Paul Harvey (1869-1948), fue el primero de los Oxford Companions en aparecer. Actualmente se encuentra en su séptima edición (2009), editada por Dinah Birch . La obra, que se ha actualizado periódicamente, incluye biografías de destacados escritores históricos y contemporáneos en lengua inglesa, entradas sobre obras importantes, "alusiones que pueden encontrarse", publicaciones significativas ( en serie ) y clubes literarios. Se incluyen escritores en otros idiomas cuando han afectado al mundo anglófono. El Companion alcanzó el "estatus clásico" con la quinta edición ampliada editada por la novelista y académica Margaret Drabble , [1] y el libro a menudo se conocía como "The Drabble". [2]
Las entradas de Harvey relativas a Sir Walter Scott , muy admiradas por Drabble en la introducción a la quinta edición, se redujeron por razones de espacio en la sexta edición.
La tecnología moderna ha hecho posible que las dos ediciones más recientes se hayan actualizado con intervalos de unos cinco años antes de que se realicen cambios más radicales; en 2006 se publicó una edición revisada de la sexta edición. La edición revisada de 2000 está ahora disponible en la serie Oxford Reference Online sólo por suscripción. [3]