La ventana de Judas (también publicada como El asesinato con ballesta ) es una famosa novela de misterio en una habitación cerrada delescritor estadounidense John Dickson Carr , escribiendo bajo el nombre de Carter Dickson, publicada en 1938 y protagonizada por el detective Sir Henry Merrivale .
En una encuesta a 17 escritores y críticos de misterio, esta novela fue votada como la quinta mejor novela de misterio de todos los tiempos. The Hollow Man , también de John Dickson Carr, fue votada como la mejor. [1]
James Caplon Answell organiza una visita a su futuro suegro, Avory Hume, en su casa de Londres. Hume invita al futuro novio a su habitación acorazada, equipada con sólidas contraventanas de metal y una gruesa puerta de madera. La habitación contiene trofeos y flechas relacionadas con el pasatiempo de Hume, el tiro con arco, y charlan sobre el tema mientras Hume sirve bebidas de una jarra de cristal tallado. Cuando Answell se derrumba, se da cuenta de que la bebida ha sido drogada. Cuando vuelve en sí, está solo en la habitación cerrada con llave con Hume, que ha sido atravesado fatalmente con una flecha.
El resto de la novela se desarrolla durante el juicio a Answell por el asesinato de Hume, y su defensa corre a cargo del abogado y detective aficionado Sir Henry Merrivale. Nos enteramos de que Hume ha puesto en marcha las acciones de la trama porque cree que no está teniendo una entrevista con el hombre rico e inocente que quiere casarse con su hija, sino con un pariente de nombre similar, el capitán Answell, que la está chantajeando (y en un desarrollo de la trama que es extremadamente franco para las costumbres de 1938, la están chantajeando porque posó para fotografías "obscenas" para su amante). La familia de Hume ha participado hasta cierto punto en las actividades que han conspirado para hacer que Answell parezca culpable. La botella con la bebida drogada ha sido reemplazada por un duplicado inofensivo, y algunos elementos que desaparecen misteriosamente incluyen una maleta llena de ropa y una almohadilla de tinta. Pero es la ubicación de un pequeño trozo de pluma azul de la flecha fatal lo que resulta ser la pista decisiva que revela al asesino: en la escena culminante de la sala del tribunal se revela que está escondida en la "ventana de Judas".
En el sistema penitenciario británico, una "ventana de Judas" se encuentra en la puerta de la celda y permite a los guardias observar a los presos sin ser vistos. Pero Sir Henry Merrivale señala otra ventana de Judas que se encuentra en todas las habitaciones, pero que nadie nota.