The Forerunner fue una revista mensual producida por Charlotte Perkins Gilman (mejor conocida como la escritora de " The Yellow Wallpaper "), desde 1909 hasta 1916. Durante ese tiempo, escribió todos los números: editoriales, artículos críticos, reseñas de libros, ensayos, poemas, historias y seis novelas serializadas. El impulso de Gilman por el cambio social fue la inspiración para Forerunner y sus artículos controvertidos. Ella tuvo éxito en administrar ideas progresistas para el cambio a los lectores de la revista, aumentando el apoyo a sus deseos durante el movimiento por el sufragio femenino . La revista tenía su sede en la ciudad de Nueva York. [1]
El primer número de The Forerunner apareció en noviembre de 1909. [2] Entre las piezas más notables publicadas en The Forerunner se encuentran las tres novelas de la trilogía utópica feminista de Gilman , Moving the Mountain (1911), Herland (1915) y With Her in Ourland (1916). Herland , el más famoso de estos libros, presenta una sociedad de mujeres en la que las mujeres se reproducen a sí mismas mediante la partenogénesis y el valor femenino de la crianza es defendido por la comunidad.
Gilman utilizó The Forerunner como escenario para otras obras importantes, entre ellas Man-Made World (1911) y sus novelas What Diantha Did (1909-10), The Crux (1911), Mag-Marjorie (1912), Won Over (1913) y Begnina Machiavelli (1914).
Gilman logró conseguir 1300 suscriptores en el pico de circulación de la revista, lo que equivale a unos 6500 lectores. La revista no contaba con el apoyo de anunciantes y la propia Gilman la financiaba. [3] Se publicaba una vez al mes y costaba un dólar al año.
La revista dejó de publicarse en 1916. [2] La edición completa de Forerunner consta de 28 libros completos.
Como defensora de los derechos de las mujeres, Gilman comenzó a publicar The Forerunner para llegar a las mujeres durante los primeros años del siglo XX que esperaban promover su derecho al voto y sus derechos naturales para ser iguales a los derechos que se les otorgaban a los hombres. Su objetivo era cambiar la idea de que las mujeres deben ser pasivas y su único papel debe ser el de las tareas del hogar. Gilman quería atraer a la mujer promedio para que se convirtiera en lectora y ayudar a persuadirlas para que luchen por un cambio justo en la sociedad. Según Cane y Alves, "Los cuentos escritos y publicados por Charlotte Perkins Gilman en su revista, The Forerunner (1909-16), tratan sobre mujeres comunes y corrientes que desvían las trayectorias tradicionales de sus vidas para crear mejores situaciones para sí mismas y, al hacerlo, mejorar las vidas de quienes las rodean". [4] Forerunner no solo luchó por contradecir a los medios populares de la época, sino que también propuso nuevas ideas sobre el lugar de las mujeres en la sociedad.
Los escritos publicados por Gilman en The Forerunner contrastaban marcadamente con los textos que estaban disponibles para las mujeres a principios del siglo XX. Se esperaba que las mujeres leyeran sobre la etiqueta apropiada que se asumía para ellas en el matrimonio y el hogar. Por ejemplo, la revista más importante de principios del siglo XX era Ladies' Home Journal , que retrataba a las mujeres como pasivas, se centraba en cuestiones matrimoniales y familiares y se preocupaba por llegar a la audiencia específica de mujeres blancas de clase media. [4] Cane y Alves sacan a la luz los objetivos de Gilman. " Forerunner de Gilman , por otro lado, existía para contrarrestar las imágenes populares de las mujeres y esas limitaciones personales en sus vidas cotidianas que promulgaban los medios de comunicación". [4] Luchar contra los roles asumidos de las mujeres y la representación de las mujeres en la sociedad no era una tarea sencilla dadas las restricciones impuestas a las mujeres por el público en general y los estándares culturales prevalecientes. Una sociedad patriarcal dominaba desenfrenadamente en todo el gobierno en funciones y la población en general. Las creencias de la comunidad sobre el lugar de la mujer restringían su acceso a las oportunidades y a la educación, un problema que Gilman estaba apasionadamente decidido a cambiar.
Como la propia Gilman describe, “ La precursora … no llena tu cerebro con más hechos, sino que lo impulsa a una nueva acción… Defiende el progreso humano y se concentra en el progreso de las mujeres sólo porque su posición actual es el obstáculo para el mundo”. [3] Al publicar La precursora , Gilman esperaba inspirar a las mujeres a dar los pasos necesarios para cambiar los conceptos de lo que una mujer “debería ser” y estimular a la comunidad a promover una comunidad en las libertades civiles de las mujeres. Al perpetuar una colección diversa de ideas en sus escritos, Gilman escribió para abordar y afectar el problema principal que, en su opinión, estaba afectando negativamente a la nación.
Gilman creía que uno de los principales problemas a los que se enfrentaba la sociedad de la época era la falta de oportunidades y educación, más allá del conocimiento maternal, que se les ofrecía a las mujeres, aunque estas oportunidades estaban fácilmente disponibles para impulsar el avance de los hombres. Ella analiza este asunto polémico en "Nuestros cerebros y lo que les aflige", publicado en Forerunner en 1912. Su postura de que las mujeres están atrofiadas en la sociedad se expresa en este artículo. Ella escribe: "Así que el cerebro humano ha crecido, mediante el uso y el ejercicio normales, en el hombre; y se ha atrofiado, negándose el uso y el ejercicio normales en la mujer..." [5] Ella apoyaba la idea de que "la mayor carencia en las mentes de las mujeres es la experiencia". [5] Con la esperanza de abrir nuevos caminos en la vanguardia del movimiento de mujeres, Forerunner enfrenta la falta de educación de las mujeres de frente.
Las soluciones que Gilman ofrecía a los problemas que afrontaban las mujeres no eran, según ella, una rebelión o una revolución acelerada, sino cambios sutiles y realistas que no intimidaran al lector. Gilman sostenía que “la liberación de las mujeres –y de los niños y de los hombres, en realidad– requería que las mujeres salieran de casa, tanto en la práctica como en lo ideológico”. [6] Los artículos eran principalmente historias de ficción que resultaban más cercanas a su audiencia en ese momento y que eran útiles para contrastar los escritos de otros medios de comunicación populares.
Gilman adoptó un enfoque conservador y lento hacia el cambio social por dos razones principales: primero, se adhirió a la noción de que el cambio social se basaba en la evidencia científica de la evolución y entendía que el proceso evolutivo era gradual; segundo, como observadora de las campañas por el sufragio llevadas a cabo durante su vida, había aprendido que los enfoques menos radicales eran los que ganaban adeptos, mientras que los esquemas más revolucionarios asustaban y alejaban a muchas mujeres de clase media. [7]
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