The Ambassadors of Death es el tercer serial de la séptima temporada de la seriebritánica de ciencia ficción Doctor Who , que se emitió por primera vez en siete partes semanales en BBC1 del 21 de marzo al 2 de mayo de 1970. El guion del serial fue acreditado a David Whitaker pero fue completado principalmente por Malcolm Hulke y Trevor Ray . Fue dirigido por Michael Ferguson .
La serie se desarrolla en Londres, Hertfordshire y la órbita de la Tierra . En ella, el viajero extraterrestre en el tiempo, el Tercer Doctor ( Jon Pertwee ), y la organización internacional UNIT investigan la desaparición de astronautas que han perdido contacto con la Tierra. Se ven involucrados en una conspiración y conocen a embajadores extraterrestres que han llegado a la Tierra.
El equipo de inteligencia de las Naciones Unidas intenta ponerse en contacto con la sonda de Marte desaparecida y sus dos astronautas, que perdieron contacto con la Tierra ocho meses antes. Cuando la tripulación de recuperación regresa a la Tierra, es capturada por el general Charles Carrington, que también secuestra a los astronautas desaparecidos. Carrington es presentado al Doctor por Sir James Quinlan, el Ministro de Tecnología, como jefe del recién formado Departamento de Seguridad Espacial. Carrington dice que sus acciones fueron para proteger a los astronautas, ya que han sido infectados con radiación contagiosa. Quinlan afirma que el gobierno no quería que el público entrara en pánico y revela que Carrington ha estado actuando con autoridad gubernamental. El Doctor cree que los astronautas reales todavía están en órbita y que los tres trajes espaciales contienen seres extraterrestres.
Un criminal inteligente pero despiadado llamado Reegan planea el secuestro de Liz Shaw para ayudar a su propio científico, Lennox, a mantener con vida a los extraterrestres. Reegan envía a las criaturas al Centro Espacial para matar a Quinlan. Liz ayuda a Lennox a escapar, y él intenta llegar hasta el Brigadier, pero Reegan lo encuentra y lo mata con un isótopo radiactivo.
Cornish está decidido a lanzar otra nave espacial para recuperar a sus astronautas de la cápsula Mars Probe en órbita terrestre. El Doctor se ofrece voluntario para pilotar el cohete, pero su viaje seguro es saboteado y casi mata al Doctor. En órbita, la cápsula de recuperación es tomada prisionera por una nave espacial alienígena. A bordo de la nave, un ser alienígena explica que los humanos están retenidos a la espera del regreso seguro de los embajadores alienígenas, que han sido enviados a la Tierra para hacer contacto pacífico con la humanidad. Sin embargo, el ser alienígena también da el ultimátum de que atacarán si sus embajadores no son liberados. El Doctor da su garantía personal de devolver a los embajadores sanos y salvos.
Cuando el Doctor aterriza, es secuestrado por Reegan, quien lo reúne con Liz. Se revela quién es el pagador de Reegan y el verdadero organizador de la conspiración: el General Carrington. En la anterior misión de la Sonda Seis a Marte, Carrington era uno de los miembros de la tripulación; descubrieron y establecieron contacto con estos seres alienígenas. Desafortunadamente, su contacto salió mal, ya que la radiación emitida por las criaturas es letal para los humanos, lo que mató al compañero de Carrington. Por un equivocado sentido de culpa y deber, el General ha atraído a los tres alienígenas a la Tierra para exponerlos en televisión y tiene la intención de llamar a las naciones del mundo para que los ataquen. El uso de los embajadores para matar se hizo simplemente para despertar la opinión pública en su contra de antemano.
El Doctor consigue enviar un mensaje por radio y el Brigadier y los soldados de UNIT lo rescatan a él y a Liz, arrestando a Reegan. Corren al Centro Espacial, donde el Brigadier arresta a Carrington. El Doctor hace arreglos para que Ralph Cornish y Liz devuelvan a los embajadores a su propia gente para que los tres astronautas humanos puedan ser liberados.
David Whitaker , a pesar de ser el único escritor acreditado para la serie, redactó solo los primeros tres episodios. Trevor Ray , el editor de guiones asistente de la serie, completó el episodio uno; Malcolm Hulke finalizó los episodios dos y tres, y escribió los cuatro episodios restantes. [1] Según el editor de guiones Terrance Dicks , trabajó bajo presión para completar los guiones con Hulke en un proceso similar a The War Games de la temporada anterior:
David Whitaker... había pasado por cuatro o cinco borradores y llegas a una etapa en la que escribes tanto que solo empeora. Lo que estaba sucediendo es que la necesidad del guión era muy urgente y fui corriendo a [el productor y editor de guiones saliente] Peter [Bryant] y Derrick [Sherwin] y les dije: "Miren, tenemos cinco borradores de esto. David está harto de esto, no sabe qué hacer. Lo que tenemos que hacer es pagarle a David por completo y Mac [Hulke] y yo terminaremos". Y eso es básicamente lo que hicimos. Me aseguré de que David recibiera un pago completo por el guión de todos sus episodios porque el establishment lo había molestado y Mac y yo tomamos la base de su historia y casi hicimos un " Juegos de guerra " -escribimos nuevos guiones muy rápidamente- y se nota. Sin embargo, tuvo sus momentos.
— Terrance Dicks , editor de guiones, «The Outpost Interview: Terrance Dicks». Outpost Gallifrey . Archivado desde el original el 21 de mayo de 2008. Consultado el 21 de abril de 2024 .
Los títulos de apertura de esta historia comienzan con la música y los gráficos normales, pero se desvanecen inmediatamente después del título de Doctor Who . Hay un breve "adelanto" del episodio uno, y los episodios 2 a 7 presentan una repetición del final de suspenso del episodio anterior. A esto le sigue el efecto de "aguijón" del final de suspenso, acompañado de un zoom en las palabras "The Ambassadors", que concluye con "of Death" y un efecto de "zap". El experimento no se repitió después de esta historia. Esta fue la primera historia en presentar el aguijón en el tema de cierre, así como un efecto para concluir la secuencia de créditos finales. Estos fueron agregados por Brian Hodgson del BBC Radiophonic Workshop para mejorar y dar forma a los créditos finales. [1]
El rodaje en exteriores tuvo lugar durante enero y febrero de 1970 en Blue Circle Cement en Kent, Marlow Lock en Buckinghamshire, Southall Gas Works en Middlesex y varios sitios en Aldershot , Hampshire. [1] La grabación en estudio tuvo lugar durante febrero y marzo de 1970. [1] El extraterrestre debajo del traje espacial se logró cubriendo la cara del actor con maquillaje azul, pañuelos de papel y goma de látex . [2] [3] Debido a que era incómodo para los actores, el maquillaje se aplicó poco antes de que tuvieran que ir al set. [3] Como se suponía que la historia tendría lugar a fines de la década de 1970, el traje espacial fue diseñado como una versión futurista. [3] Roy Scammell actuó como doble de riesgo de Caroline John cuando ella es perseguida en Bessie y capturada en el vertedero . Su esposo, Geoffrey Beevers , aparece brevemente como operador de radio de UNIT, acreditado como "Soldado Johnson". [4]
En los episodios 5 y 7, John Levene repite el papel de Benton, miembro de UNIT, ahora ascendido a sargento, que había sido visto por primera vez en la historia de la temporada 6 The Invasion . Benton se convirtió en un personaje semirregular a partir de esta historia. Ronald Allen había aparecido la temporada anterior como uno de los antagonistas epónimos en The Dominators (1968). John Abineri había aparecido previamente en la historia de la temporada 5 Fury from the Deep y luego apareció tanto en Death to the Daleks en la temporada 11 como en The Power of Kroll en la temporada 16. Michael Wisher apareció en pantalla en Terror of the Autons (1971) y Carnival of Monsters (1973), además de ser uno de los artistas de voz regulares de Dalek durante la era Pertwee, antes de convertirse en el primer actor en interpretar a Davros en Genesis of the Daleks (1975). [5] Geoffrey Beevers [6] más tarde interpretó al Maestro en The Keeper of Traken (1981) y una serie de obras de audio de Big Finish Productions. William Dysart había aparecido previamente en The Highlanders (1967). Peter Halliday , quien proporcionó las voces de los extraterrestres, y también proporcionó las voces de los Silurianos en la historia anterior , había aparecido por primera vez en Doctor Who en The Invasion la temporada anterior, y más tarde apareció en Carnival of Monsters (junto a Michael Wisher), City of Death (1979) y Remembrance of the Daleks (1988). Cyril Shaps interpretó previamente a Viner en The Tomb of the Cybermen (1967), y posteriormente apareció con Jon Pertwee en Planet of the Spiders (1974) y con Tom Baker en The Androids of Tara (1978).
El historiador cultural James Chapman ha escrito sobre las conexiones entre esta serie de Doctor Who y programas de televisión de ciencia ficción anteriores. [9] El experimento Quatermass (1953), por ejemplo, tiene una historia similar sobre astronautas que ponen en peligro a la humanidad después de entrar en contacto con extraterrestres. [9] Chapman también se refiere a la serie de Gerry Anderson de la década de 1960 Captain Scarlet and the Mysterons , cuyos extraterrestres epónimos son una raza de marcianos malévolos . [9]
Patrick Mulkern de Radio Times señaló que las revisiones del guion causaron una "trama desigual" y un anticlímax, y escribió que "la narrativa se siente improvisada, un viaje accidentado, a veces emocionante, pero sin un final claro a la vista". [1] Sin embargo, elogió los finales de suspenso y la dirección, así como la actuación de Pertwee y John. [1] El crítico de AV Club, Christopher Bahn, afirmó que The Ambassadors of Death fue la entrega "más débil" en una muy buena temporada, señalando que "da vueltas en círculo" en el medio, pero llenó el tiempo con acrobacias impresionantes. Sintió que el problema fue que la motivación de Carrington no se reveló hasta el final del sexto episodio, a pesar de que era obvia desde el primer episodio. [4] Ian Berriman, al revisar el lanzamiento en DVD de SFX , le dio al serial tres de cinco estrellas. Lo describió como un "éxito y un fracaso", encontrando los primeros episodios "prometedores", pero luego sintió que la historia no tenía suficiente trama para continuar durante siete episodios, y seguir la pista de la conspiración entre los diversos personajes era "tedioso y confuso". [10] John Sinnot de DVD Talk calificó a The Ambassadors of Death con tres estrellas de cinco, describiéndola como una "aventura generalmente divertida" a pesar de tener un par de episodios demasiado largos. Fue positivo hacia la caracterización del Doctor y los Embajadores, a quienes describió como "una gran criatura de bajo presupuesto que en realidad parece más amenazante que tonta", pero sintió que "hay demasiados giros en la trama y el resultado es un guion con algunos agujeros bastante importantes". [11]
Una novelización de esta serie, escrita por Terrance Dicks , fue publicada por Target Books en octubre de 1987.
Aunque toda la historia se filmó en cinta de vídeo en color, solo el primer episodio se conservó en este formato. [12] De hecho, es el episodio más antiguo que sobrevive en el formato original de la serie, ya sea en color o en blanco y negro. [12] Los seis episodios restantes se conservaron solo como grabaciones en blanco y negro y grabaciones en color de mala calidad realizadas en Estados Unidos en la década de 1970. Esta grabación se vio gravemente afectada por patrones de interferencia de colores del arco iris que a veces invadían toda la imagen. [13]
En mayo de 2002, un proyecto de restauración para el lanzamiento de la historia en VHS combinó la información de color utilizable de las grabaciones domésticas con la imagen en blanco y negro de las copias de la película, creando una imagen en color de alta calidad. En total, más de la mitad del metraje de la serie se presentó en color, incluidos todos los episodios 1 y 5, y secciones de los episodios 2, 3, 6 y 7. El resto del metraje, incluido todo el episodio 4, se consideró inadecuado para la restauración, por lo que se mantuvo en blanco y negro.
La edición de enero de 2011 de la revista Wired UK , publicada en diciembre de 2010, incluía un artículo de página completa sobre la recoloración de la historia. En el artículo se afirmaba que el equipo de restauración esperaba entregar una versión en color completamente restaurada de la historia a la BBC "en cuestión de semanas". [14] En el número 430 de Doctor Who Magazine se anunció el DVD, pero más tarde se retrasó debido a dificultades de restauración. [15] El lanzamiento se retrasó hasta 2012, cuando el número 449 de Doctor Who Magazine confirmó que la versión a todo color pronto estaría disponible en DVD. [16] Más tarde se anunció que la historia se lanzaría en DVD el 1 de octubre de 2012. [17] Entre las características especiales del DVD se encuentra un documental titulado Mars Probe 7: Making The Ambassadors of Death. Aunque David Whitaker es el único escritor acreditado en los episodios reales, la funda del DVD acredita que The Ambassadors of Death fue escrita por David Whitaker, Malcolm Hulke y Trevor Ray. [17]
La banda sonora original de esta serie se lanzó en CD en el Reino Unido en agosto de 2009. [18] La narración de enlace fue proporcionada por Caroline John.
Un estudio extenso sobre la serie, escrito por LM Myles, se publicó como parte de la serie The Black Archive de Obverse Books en 2016. [19]
La serie fue cubierta en el número 15 de la serie de libros Doctor Who: The Complete History , que reimprimió los artículos del Archivo de Andrew Pixley de Doctor Who Magazine y las diversas ediciones especiales de Doctor Who Magazine , así como nuevos artículos creados específicamente para el libro. [20]
