Tenetehára es una lengua tupí-guaraní hablada en el estado de Maranhão en Brasil . Sociolingüísticamente , se trata de dos lenguas, cada una hablada por el pueblo guajajara y el tembé , aunque son mutuamente inteligibles. Tembé lo hablaba menos de una cuarta parte de su población étnica de 820 personas en 2000; Guajajara, por otro lado, es más robusto: lo hablan dos tercios de sus 20.000 habitantes.
Los hablantes de tenetehára fueron contactados por primera vez en 1615 por una expedición francesa en las márgenes del río Pindaré. Se enfrentaron contra las incursiones de los esclavistas hasta que se establecieron entre ellos misiones jesuitas (1653-1755). Después de que los jesuitas fueron expulsados de Brasil, los distintos grupos de Tenetehára volvieron a una vida con un contacto muy limitado con la sociedad de colonos.
A finales del siglo XIX los miembros de la comunidad comenzaron a trabajar como recolectores de recursos naturales. Después de algunos abusos por parte de los colonos blancos en sus alrededores, en 1901 el grupo guajajara se rebeló contra unas misiones capuchinas cercanas y los expulsó de sus tierras. Han estado en continuo conflicto con madereros clandestinos y asentamientos ilegales en sus tierras.
Tenetehára tiene un total de 21 fonemas: 14 consonantes y 7 vocales. Cada uno de los fonemas consonánticos aparece como la C inicial en las sílabas CV y CVC, mientras que cada una de las vocales aparece como el núcleo en los patrones de cuatro sílabas. Cualquier fonema de la clase /tkmn ŋ wzr/ puede aparecer en la posición C final de sílaba y palabra, mientras que /pk w c ŋ w ' h/ tiene una distribución limitada porque no aparece en la posición C final. De manera similar, /ŋ ŋ w / tiene una distribución algo limitada en el sentido de que nunca aparecen inicialmente como palabra. [2]
Tenetehára tiene un orden de palabras verbo-sujeto-objeto. Los verbos están marcados con prefijos de persona que hacen referencia al sujeto de la cláusula:
u-suka
3 -matar
Zezín
Zezín
arapuha
ciervo
"Zezin mató un ciervo".
Hay tres clases de verbos, correspondientes a verbos transitivos, intransitivos y estativos. Cada uno de ellos tiene un conjunto diferente de prefijos verbales para marcar el tema.
Aunque es un lenguaje con inicial verbal, Tenetehára tiene posposiciones en lugar de preposiciones, como se esperaría en otros idiomas:
o-ho
3 -ir
Zezín
Zezín
ko
campo
Educación física
a
"Zezin va al campo".
Un pequeño grupo de palabras adverbiales, que relacionan la oración con su contexto, pueden aparecer en la primera posición de la cláusula, seguido del verbo y el resto de la oración. [2]
aipó
tal vez
o-ho
3 -ir
ko
campo
Educación física
a
"Tal vez fue al campo".