Thomas Harry Williams (19 de mayo de 1909 - 8 de julio de 1979) fue un historiador y autor estadounidense. Durante la mayor parte de su carrera académica, entre los años 1930 y 1970, Williams enseñó historia en la Universidad Estatal de Luisiana . Mientras estuvo en LSU, Williams fue profesor de Historia de la Cátedra Boyd de 1953 a 1979. Cerca del final de su mandato en LSU, la universidad creó la Cátedra T. Harry Williams de Historia Estadounidense. También enseñó en escuelas de extensión en Wisconsin y en la Universidad Municipal de Omaha .
Como autor, Williams escribió obras biográficas entre los años 1940 y 1970, incluidos varios libros sobre Abraham Lincoln y Rutherford B. Hayes . También escribió sobre PGT Beauregard , la Guerra Civil estadounidense y Huey Long . En 1970, la biografía de Long escrita por Williams ganó el Premio Pulitzer de Biografía y el Premio Nacional del Libro en la categoría de Historia y Autobiografía.
Williams recibió una beca Guggenheim en 1956.
Williams nació en Vinegar Hill , Illinois, el 19 de mayo de 1909. [1] Creció en el área de Hazel Green, Wisconsin con su familia después de la muerte de su madre. [2]
En la década de 1930, Williams completó su educación postsecundaria en Platteville State Teachers College y la Universidad de Wisconsin . [3]
Durante sus estudios en Wisconsin, Williams se convirtió en instructor en 1936. [3] Mientras enseñaba historia en sus escuelas de extensión , Williams fue despedido de su puesto en Wausau, Wisconsin en noviembre de 1936. [4] Después de su despido, Williams dijo que sus comentarios sobre el Discurso de Gettysburg y Abraham Lincoln fueron "mal citados y tergiversados". [5] El mes siguiente, el puesto de Williams en Wausau fue restaurado. [6] Entre sus períodos de extensión para Wisconsin, Williams enseñó brevemente en la Universidad de Virginia Occidental . [7] Williams permaneció con las extensiones hasta que continuó su experiencia instructiva para la Universidad Municipal de Omaha en 1938. Era profesor asistente de Omaha cuando se fue en 1941. [1]
En 1941, Williams comenzó a trabajar en la Universidad Estatal de Luisiana (LSU) como profesor de historia . [8] Mientras estuvo allí, Williams enseñó sobre la Guerra Civil. [9] Fue nombrado profesor Boyd de la universidad en 1953. [10] Williams continuó ocupando el puesto de profesor Boyd de Historia en la Universidad Estatal de Luisiana hasta 1979. [1] En mayo de ese año, Williams terminó su mandato en la LSU. [11]
Fuera de los Estados Unidos, Williams trabajó en Inglaterra de 1966 a 1967. [12] Mientras estuvo en la Universidad de Oxford , Williams fue profesor Harmsworth de Historia Estadounidense. [13]
Mientras estaba en Louisiana State, Lincoln and the Radicals de Williams se publicó en 1941. [14] En 1950, Williams comenzó una carrera de tres décadas con Louisiana State University Press como editor de su Southern Biography Series. [15] En 1952, se publicó Lincoln and His Generals de Williams . En 1956, Williams se unió al Baton Rouge Advocate como crítico de libros y permaneció en su puesto hasta 1966. [16] Williams había escrito tres libros más sobre Abraham Lincoln en 1958, que incluían dos publicaciones sobre obras escritas por Lincoln. [17] Durante este período de tiempo, Williams publicó una biografía sobre PGT Beauregard en 1955 titulada Beauregard: Napoleon in Gray . [18] Al año siguiente, Williams utilizó un manuscrito escrito por Beauregard para crear With Beauregard in Mexico: The Mexican Reminiscences of PGT Beauregard como editor. [19] Desde la década de 1960 hasta la de 1970, las obras de Williams continuaron centrándose en acontecimientos históricos estadounidenses. [3]
Para trabajos históricos individuales, Williams publicó un libro de 1962 de ensayos recopilados sobre generales en la Guerra Civil estadounidense llamado McClellan, Sherman y Grant . [20] Este libro sobre generales de la Unión se centró en Ulysses S. Grant , George B. McClellan y William T. Sherman . [21] Para una republicación de 1963 de una obra de Edward Porter Alexander , Williams agregó un prefacio a Military Memoirs of a Confederate. [22] [23] Williams usó un diario de Rutherford B. Hayes para crear Hayes: The Diary of a President en 1964. [24] Williams incluyó resúmenes históricos manteniendo los errores que se cometieron en el diario. [25] Al año siguiente, Williams escribió únicamente sobre la experiencia de Hayes en el ejército con su publicación de 1965 Hayes of the Twenty-Third: The Civil War Volunteer Officer . [26] Entretanto, Williams logró escribir dos volúmenes para una serie temprana de Time Life Books , la serie The LIFE History of the United States de 1963-64, que incluía los volúmenes 5 ("The Union Sundered, 1849-1865", OCLC 228435529) y 6 ("The Union Restored, 1861-1876", OCLC 1407715615), ambos publicados en 1963.
Aparte de la Guerra Civil, Williams escribió sobre Huey Long entre principios de los años 1960 y principios de los años 1970. [13] Comenzó a escribir esta biografía en 1955. [27] Su biografía de Long se publicó en 1969. [28] En 1977, Williams comenzó a escribir un libro sobre Lyndon B. Johnson . Después de que Williams realizara una investigación sobre Johnson en 1979, murió antes de poder completar su biografía. [29] [30]
Para sus obras sobre la Guerra Civil, Williams utilizó diarios y otros materiales de investigación secundarios . [2] Williams creó la biografía Long con su esposa utilizando entrevistas realizadas con una grabadora . [31] Para crear sus libros, Williams utilizó terminología que se utilizaba en el pasado al escribir sus obras con un cuaderno y un lápiz. Williams editó continuamente sus borradores hasta que estuvo satisfecho con todas las palabras de sus párrafos. [32]
En 1956, Williams recibió una beca Guggenheim en la categoría de Historia de los Estados Unidos. [33] Con Huey Long , Williams ganó el Premio Pulitzer de Biografía en 1970. [34] Ese año, Huey Long también ganó el Premio Nacional del Libro en la categoría de Historia y Autobiografía y el Premio Literario de Luisiana de la Asociación de Bibliotecas de Luisiana . [35] [36] Cerca del final de su mandato en Louisiana State, la universidad creó la Cátedra T. Harry Williams de Historia Estadounidense en 1979. [37] [38] Su trabajo incompleto, The History of American Works from 1745 to 1918 , se publicó póstumamente en 1981. [39] El libro publicado póstumamente en 1983, The Selected Essays of T. Harry Williams , contenía ensayos antiguos y nuevos escritos por Williams. [40]
Williams tuvo un hijo durante su matrimonio. Murió en Baton Rouge, Luisiana, el 8 de julio de 1979. [41]