Susan Michelle Thomson (nacida en 1968 [1] ) es una abogada canadiense de derechos humanos y profesora de estudios sobre la paz y los conflictos en la Universidad Colgate . [2] [3] Trabajó en Ruanda durante años en diversas funciones y es conocida por sus libros centrados en la historia del país posterior al genocidio , que han recibido buenas críticas. Aunque inicialmente apoyó al gobernante Frente Patriótico Ruandés (FPR), Thomson luego reevaluó su posición.
Su erudición crítica la llevó a ser declarada persona non grata en Ruanda en 2007. [2]
A los 23 años comenzó a trabajar para la ONU en África, inicialmente en la Operación de las Naciones Unidas en Somalia , más tarde en Madagascar y Ruanda, donde fue testigo del genocidio ruandés de 1994 y escapó a Uganda . [2] En 1995, comenzó a trabajar en una licenciatura en derecho en el University College de Londres ; de 1998 a 2001, enseñó derecho en la Universidad Nacional de Ruanda , antes de regresar a Canadá para un programa de doctorado en la Universidad de Dalhousie . En 2006, regresó a Ruanda para realizar trabajo de campo. Los funcionarios ruandeses, sospechosos de sus entrevistas con un hutu que había sido encarcelado después del genocidio, confiscaron su pasaporte y la obligaron a asistir a sesiones de " reeducación " durante cinco semanas, antes de que lograra escapar. [2] Al año siguiente fue declarada persona non grata . [2] En 2009, Thomson recibió su doctorado de la Universidad de Dalhousie . [4]
Trabajó en Hampshire College como investigadora postdoctoral desde junio de 2010 hasta junio de 2012. [5]
En 2013, Thomson publicó Whispering Truth to Power: Everyday Resistance to Reconciliation in Postgenocide Rwanda (Susurrando la verdad al poder: resistencia cotidiana a la reconciliación en Ruanda después del genocidio) , que investiga cómo reaccionan los ciudadanos ruandeses comunes a los programas estatales que exigen la reconciliación nacional. Demuestra que el programa estatal no beneficia a todos los ruandeses y que está destinado a reforzar el poder de élites selectas. [6] [7] [8] El libro fue elogiado por la historiadora Erin Jessee por "ofrecer perspectivas ricas y etnográficamente informadas"; Jessee afirmó que Thomson "ofrece un poderoso desafío a las afirmaciones tanto del gobierno ruandés como de la comunidad internacional de que el programa de unidad nacional y reconciliación del FPR está generando un cambio positivo en Ruanda". [9]
En 2018, Thomson publicó Rwanda: From Genocide to Precarious Peace (Rwanda: del genocidio a la paz precaria) . En el libro, sostiene que la cultura política de Ruanda no ha cambiado significativamente desde la guerra civil [10] y concluye que "los gobernantes de élite del país tienen poca comprensión de las realidades vividas a nivel de base de los ciudadanos comunes". La politóloga Aditi Malik escribe que Thomson ofrece "una perspectiva que los partidarios de Kagame han pasado por alto en gran medida... demuestra de manera convincente que la mayoría rural de Ruanda ha quedado fuera de la visión de seguridad, paz, desarrollo y democracia del FPR". [11] El experto en relaciones internacionales Herman T. Salton afirma que los argumentos de Thomson son convincentes y que su conclusión —que "los métodos de Kagame se parecen a los de sus predecesores en más de un sentido"— es "ominosa... particularmente para un país cuyo pueblo ya ha sufrido tanto". [10]
Thomson apoyó anteriormente al Frente Patriótico Ruandés (FPR) que tomó el poder después del genocidio, y afirmó: "No era totalmente ciega a [sus] deficiencias, pero sentí que sus prácticas autoritarias [por ejemplo, las ejecuciones que ella documentó a principios de 1998] eran necesarias para reconstruir una Ruanda pacífica y segura". Más tarde, sintió que la habían "engañado". [2] En 2014, escribió un artículo de opinión en el New York Times criticando las desapariciones forzadas y los asesinatos por parte del FPR. [12] Junto con su trabajo académico, Thomson también escribe declaraciones juradas para refugiados ruandeses que buscan asilo en otros países. [2]