Stretch Armstrong es una figura de acción grande rellena de gel que fue vendida por primera vez en 1976 por Kenner . [1] En 2016, en la Feria del Juguete de Nueva York, Hasbro anunció el regreso del juguete Stretch Armstrong en su diseño original de 1976.
Parece un hombre bajo y musculoso, de pelo rubio y con calzoncillos negros, pero puede estirarse desde su tamaño normal de aproximadamente 15 pulgadas (38 cm) a cuatro o cinco pies (120 a 150 cm).
La muñeca está hecha de caucho de látex relleno con una sustancia gelificada patentada similar al jarabe de maíz, lo que le permite mantener su forma durante un corto tiempo antes de encogerse a su forma original.
Los desgarros se pueden reparar con una venda adhesiva, siguiendo las instrucciones incluidas en la caja.
El concepto del juguete Stretch Armstrong fue creado por Jesse D. Horowitz, [2] el diseñador industrial del grupo de I+D de Kenner . La idea fue aprobada para su desarrollo por el director de I+D, Jeep (James) Kuhn, vicepresidente de Kenner.
La idea del "hombre estirado", como se la denominó, se persiguió con dos cuerpos diferentes en mente. Uno era un luchador de sumo y el otro era un galán rubio estadounidense . Horowitz esculpió los modelos él mismo en lugar de contratar a un profesional independiente. El hombre de sumo era demasiado voluminoso y grande, por lo que el cuerpo estadounidense fue moldeado por el modelista de Kenner, Richard Dobek, y el modelo de resina resultante se llevó a un fabricante de muñecas de látex en Nueva Jersey, donde se sumergieron los primeros cuerpos.
En un principio, se pensó que los resortes eran la forma de estirar al hombre. Sin embargo, se pensaba que eran demasiado incómodos y rígidos, demasiado difíciles de insertar y que probablemente perforarían la piel. Kuhn, un ingeniero químico, persiguió una idea de azúcar líquido que finalmente resultó exitosa. Se compraron enormes cantidades de jarabe de maíz Karo en un supermercado A&P [ cita requerida ] . El jarabe se hirvió para obtener la viscosidad adecuada. Kuhn y Horowitz volaron a la sede de Kenner en Cincinnati , Ohio , y presentaron el concepto a Bernie Loomis, el presidente de Kenner. Le encantó y nació un ícono de juguete.
La figura original de Stretch Armstrong fue concebida y desarrollada por Bill Armasmith, y estuvo en producción desde 1976 hasta 1980. [ cita requerida ] Denys Fisher fabricó y lanzó la figura en Europa, bajo licencia de Kenner. [3] El juguete original de la década de 1970 alcanza precios elevados en el mercado de coleccionistas secundarios, vendiéndose por cientos, quizás miles, de dólares estadounidenses. [ cita requerida ] A través del almacenamiento y el juego, la figura podría dañarse y volverse inútil. Todavía hay Stretch Armstrongs originales que han sobrevivido al paso del tiempo y se conservan notablemente gracias a la pura suerte o al almacenarse a la temperatura correcta. [ cita requerida ] La figura se conserva mejor a temperatura ambiente. [ cita requerida ]
Stretch Armstrong está hecho de caucho de látex relleno con jarabe de maíz gelificado, lo que le permite mantener su forma durante un corto tiempo antes de encogerse a su forma original. [4]
Se estima que entre 1976 y 1990 se lanzaron 67 versiones diferentes de Stretch Armstrong en Japón , Alemania , Italia , Francia , Australia y otros países. [5]
Las dos últimas estaban rellenas con un sólido granulado en lugar del líquido viscoso que se encuentra en las otras figuras. Una bomba de vacío , que se adhirió a las cabezas de estas figuras, extrajo el aire del interior, lo que "congeló" el juguete en su posición estirada. [4]
Stretch Armstrong fue reeditado en la década de 1990 por Cap Toys, con un compañero canino , "Fetch Armstrong". [1] [7] La reedición de Stretch Armstrong tenía una cara exagerada más cómica (una enorme sonrisa afable) y tenía una camiseta y pantalones cortos vanidosos. Esta nueva figura de reedición se introdujo en 1993 y la versión de 1994 existe con un trabajo artístico ligeramente diferente. También tiene un hermano malvado llamado Evil X-ray Wretch Armstrong que tiene una cara de calavera, luce un mohawk y también se estira. Wretch Armstrong parece ser una nueva versión rediseñada y más pequeña de Stretch X-Ray, pero en realidad no se parece en nada a la versión de 1970. Evil X-ray Wretch Armstrong mide solo 7 pulgadas de alto, mientras que Stretch X-ray medía más de 12 pulgadas de alto.
En 1994, Walt Disney Studios obtuvo los derechos cinematográficos del personaje, con Caravan Pictures como productora. [8] Se escribieron varios guiones, incluida una versión temprana de comedia familiar escrita por Greg Erb, coguionista de Disney. El guion que eligió a Tim Allen en el papel de Stretch Armstrong como una "especie de padre soltero que es un científico investigador" y está "demasiado estirado" tratando de equilibrar su vida laboral y familiar antes de que accidentalmente tome uno de sus sueros experimentales que le otorgan "poderes elásticos". Se creó una versión posterior del guionista Michael Kalesniko y se ambienta en San Francisco . Se trata de un don nadie socialmente torpe acosado por problemas que intenta aventurarse en su vida personal en decadencia y es modificado genéticamente con habilidades de estiramiento después de un experimento de fusión nuclear fallido y debe usar sus nuevas habilidades para resolver la tragedia que ha sucedido a su familia. Entre los actores que fueron considerados para el papel estaba Danny DeVito , quien se negó a hacer la película si el guion hacía alguna broma sobre su altura. Varios otros escritores, como Mike Werb y Michael Colleary , proporcionaron reescrituras, y Peter Care fue asignado para dirigir, [9] pero debido a la falta de tiempo en los derechos, ambas ideas de Disney fueron descartadas y los derechos fueron comprados por Hasbro . [10]
En 2008, Universal Studios firmó un acuerdo con Hasbro para crear otra película basada en Stretch Armstrong a partir de un guion escrito por Nicholas Stoller . [11]
La copresidenta de los estudios, Donna Langley, anunció que Taylor Lautner protagonizaría el papel de Armstrong y que la película sería en 3D . Afirmó que "con la energía y el atletismo de éxito de Lautner, encaja perfectamente en un héroe improbable". El productor Brian Grazer afirmó: "Stretch Armstrong es un personaje que he querido ver en pantalla durante mucho tiempo... Es una historia sobre un tipo que se estira... los límites de lo posible para convertirse en todo lo que puede ser". [12] [13] Otro guion estaba siendo elaborado por el escritor Steve Oedekerk presentando al personaje en forma de un espía tenso que se topa con una fórmula de estiramiento, que toma y ahora debe ajustar a sus nuevas habilidades cuando lucha contra el crimen y en su vida cotidiana.
Dos años después, tras el entusiasmo generado por las ideas de los estudios para el personaje, Relativity Media anunció que habían retomado la película después de que Universal la abandonara y estableció una nueva fecha de estreno para el 11 de abril de 2014. [14] Con la intención de hacer la película más seria de lo que pretendía originalmente Universal, Relativity contrató al escritor de The Manchurian Candidate, Dean Georgaris, para escribir un nuevo guion, [15] despidió a Lautner y contrató a Breck Eisner para dirigir. [16] La historia del origen de la película iba a presentar a un estudiante de secundaria abrumado y las consecuencias de vida o muerte que iba a enfrentar después de sufrir una transformación que le otorgara habilidades sobrehumanas. La producción estaba programada para comenzar a filmarse el 15 de mayo de 2013 en Montreal , pero en octubre de 2013, tanto el estudio como Hasbro habían abandonado la película para trabajar en otros proyectos. [17]
Después de cuatro intentos de hacer películas para Stretch Armstrong, Hasbro Studios hizo un trato con el sitio web de servicio de transmisión de video Netflix , donde la propiedad fue elegida para una serie animada completa de 26 episodios, lo que lo convirtió en el primer acuerdo entre la compañía y el servicio de transmisión. Esta serie animada de acción y comedia de superhéroes siguió a un adolescente llamado Jake Armstrong y sus dos mejores amigos mientras entran en acción después de haber sido expuestos a una sustancia química experimental que los convirtió en Stretch Armstrong y los Flex Fighters , un equipo de superhéroes estirables que deben trabajar juntos y embarcarse en una serie de aventuras. La serie debutó en Netflix el 17 de noviembre de 2017. [18]
La serie fue desarrollada por Kevin Burke, Victor Cook y Chris "Doc" Wyatt . Burke y Wyatt también escribieron un cómic relacionado para IDW Publishing . [19] Los primeros 13 episodios de la primera temporada de 26 episodios se lanzaron en Netflix el 17 de noviembre de 2017.
Un concepto similar con Stretch como superhéroe también se mostró en un cómic único producido por Hasbro en 2011 llamado Unit:E ; allí, el descendiente de Acroyear y un Biotron (ambos de Micronauts ) y Synergy (de Jem ; aquí una inteligencia artificial extraterrestre) realizaron un reconocimiento de héroes de la Tierra y más allá (incluidos personajes de GI Joe , Transformers , MASK , Battleship Galaxies , Action Man e incluso Candy Land ) para ayudar a luchar contra el Barón Karza (el enemigo de los Micronauts).
En septiembre de 2017, IDW Publishing anunció un nuevo cómic basado en la serie de Netflix Stretch Armstrong and the Flex Fighters para enero de 2018. [20]
En 2018, se lanzó en Netflix un videojuego llamado Stretch Armstrong: The Breakout . El juego involucra a Jake Armstrong, Ricardo y Nathan, quienes evitan que los villanos arrasen Charter City. [21]