Mary Stephanie Sparks (18 de julio de 1973 - 13 de abril de 2024) fue una golfista estadounidense y personalidad del programa The Golf Channel . Como jugadora, sus mejores años en el golf fueron como amateur.
Sparks nació el 18 de julio de 1973 [1] en Wheeling, Virginia Occidental . [ cita requerida ]
De 1992 a 1994, jugó al golf en la Duke University , donde fue All-America . Sin embargo, una lesión en la muñeca amenazó su carrera al principio y se vio obligada a abandonar el equipo antes de graduarse en 1996. Como amateur, Sparks ganó el Women's Western Amateur de 1993 , el Women's Eastern Amateur, el West Virginia State Amateur y el North and South Women's Amateur de 1992 en Pinehurst . [ cita requerida ]
En 1996, después de graduarse, Sparks se unió al Futures Tour , la gira de desarrollo de la LPGA . En 1999, obtuvo su tarjeta LPGA en un desempate en la Q-School . 2000 fue la única temporada de Sparks como jugadora de la LPGA (se convirtió en profesional como jugadora del Futures Tour), ya que una cirugía de espalda al final de la temporada la obligó a retirarse. Superó un corte en el Electrolux USA Championship en Nashville, Tennessee , ganando $997. [ cita requerida ]
El tiempo de Sparks en The Golf Channel comenzó como asistente de producción en el departamento de producciones originales de la cadena de televisión por cable. De hecho, la primera vez que Sparks apareció frente a una cámara fue en la película de 2004, Bobby Jones: A Stroke of Genius . En la película, Sparks interpretó a Alexa Stirling , ganadora de tres campeonatos de golf amateur femenino de los Estados Unidos consecutivos y amiga íntima de la legendaria golfista . Para probar para el papel, Sparks fue a una audición abierta durante una pausa para el almuerzo en Orlando , donde se encuentran los estudios de The Golf Channel. Para su sorpresa, obtuvo el papel, incluso sin experiencia previa en actuación. Solo había dos escenas en la película, y el rodaje de las mismas duró apenas dos días en el otoño de 2003. Aunque Jones y Stirling eran considerados grandes golfistas en su época, el gran contraste entre Sparks y la estrella de la película, Jim Caviezel , que interpretó a Bobby Jones, era que Sparks había sido en su día un gran jugador con muchas promesas, aunque nunca se cumplieron por completo, y Caviezel nunca había cogido un palo de golf en su vida. Sin embargo, Sparks ha dicho que no tiene ningún deseo de dedicarse a la interpretación, que fue simplemente una gran experiencia. También dijo que trabajar con Caviezel fue "surrealista".
La película debutó en abril de 2004, y la primera vez que Sparks estuvo frente a una cámara para The Golf Channel tuvo lugar en julio de 2004, cuando comenzó a presentar Golf With Style! Sparks también presentó actualizaciones breves de Golf Central los jueves y viernes para contarles a los espectadores lo que está sucediendo en la primera parte de una ronda en un torneo de golf. Sparks también copresentó la tercera edición del programa de competencia de telerrealidad de The Golf Channel, The Big Break , titulado The Big Break III: Ladies Only , junto a Vince Cellini . Fue la primera vez que Sparks y Cellini presentaron el programa. En el otoño de 2005, Sparks y Cellini regresaron para presentar The Big Break IV: USA vs. Europe . Regresaron nuevamente el 7 de febrero de 2006 para The Big Break V: Hawaii , una segunda edición "solo para mujeres". Sparks también presentó muchos de los programas de Golf Channel, "Playing Lessons With the Pros", donde ella, junto con un golfista profesional, ofrecen consejos mientras juegan.
Sparks vivía en Orlando, Florida . [ cita requerida ]
Murió el 13 de abril de 2024, a la edad de 50 años. [2] A Sparks le sobrevivieron sus padres y su hermana. [1]
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