Steelman y Smith son dos personajes ficticios que aparecen en una serie de cuentos del escritor australiano Henry Lawson . [1]
En 1893, Henry Lawson viajó a Nueva Zelanda , donde inicialmente pasó tres meses desempleado en Wellington , durmiendo en una tubería de alcantarillado. [2] Luego se convirtió en instalador de telégrafos en la Isla Sur de Nueva Zelanda , trabajando en un equipo que estaba tendiendo un cable entre Picton y Dunedin . [2] [3] Lawson luego describió estos tiempos como entre los más felices de su vida. [3] Se ha atribuido a estas experiencias la inspiración para sus historias de Steelman y Smith. [2] [3] Se dice que el personaje de Steelman se inspiró en un "viajero comercial" que Lawson conoció durante este período. [4] Smith era en parte un autorretrato, basado, según Lawson, en "el lado más débil de mí mismo". [4]
Steelman y Smith son estafadores que viven en Nueva Zelanda, [5] descritos en una historia como "vagabundos profesionales". [6] Steelman "sobrevive gracias a la agudeza de su ingenio", mientras que Smith es su "oficial tonto e ingenuo". [4] Steelman suele tener éxito en sus artimañas, con la excepción de la historia "El especulador geológico". [4]
Según el Oxford Companion to Australian Literature , el personaje de Steelman "es el foco de algunas de las mejores historias e historias fantásticas de Lawson [pero] carece de la complejidad de otros personajes recurrentes en la ficción de Lawson, como Jack Mitchell y Dave Regan ". [4] Dorothy Hewett describió a la pareja como "forasteros que emprenden un viaje para descubrirse a sí mismos y a la sociedad". [2]
Las historias de Steelman y Smith fueron adaptadas en "Steelman and Smith", un episodio de la serie de televisión Lawson's Mates , que se emitió en ABC TV el 2 de febrero de 1980. [7] El episodio fue adaptado por Cliff Green y contó con la participación de Steve Bisley . [8] [9] En febrero de 1944, la estación de radio 2GB adaptó "Steelman's Pupil" en un drama de radio narrado por Lloyd Berrell , junto con varias otras historias de Lawson. [10]