Steel Beach es una novela de ciencia ficción de 1992 del escritor estadounidense John Varley .
La novela fue nominada a los premios Hugo y Locus a la mejor novela. [1]
Steel Beach tiene lugar en el universo " Ocho Mundos " de Varley. El Sistema Solar ha sido colonizado por refugiados humanos que huyen de extraterrestres (conocidos como "los Invasores"). La Tierra y Júpiter están fuera del alcance de la humanidad, pero la Luna de la Tierra y los demás planetas y lunas del Sistema Solar se han poblado. También hay colonias menores ubicadas en la nube de Oort, más allá del propio Sistema Solar.
La "playa de acero" del título es la Luna de la Tierra, el mundo más habitado del Sistema Solar desde que los invasores destruyeron la civilización humana en la Tierra. El título alude en sentido figurado a que los humanos son arrojados a la inhóspita Luna, un paralelo con los peces que llegan a la tierra en la evolución de los anfibios . [ cita necesaria ]
La protagonista del libro, Hildy Johnson, es una reportera de un periódico, que lleva el nombre del protagonista masculino de la obra de teatro de 1928 y de la película de 1931 The Front Page y de la protagonista femenina de la película de 1940 His Girl Friday (Hildy cambia de género a mitad del libro), que encuentra problemas bajo la superficie de la sociedad casi utópica dirigida por la Computadora Central. La Computadora Central controla todos los aspectos de la vida de cada persona: es el gobierno, el tribunal, la fuente de información y el amigo de cada ciudadano.
Al comienzo de la novela, Hildy se siente insatisfecha con la vida, al igual que muchos otros en la luna que participan, por ejemplo, en actividades destructivas como el "slash boxing", una mezcla de lucha con cuchillo y boxeo, sobre lo que Hildy informa. . Se revela que Hildy ha realizado múltiples intentos de suicidio. Escenas como una discusión sobre el suicidio con un boxeador asesinado sugieren que Hildy es una narradora poco confiable.
La primera mitad de la historia trata sobre comportamientos en la sociedad del futuro, como el adoctrinamiento de celebridades con cabezas en frascos, la negociación con manadas de brontosaurios para determinar a quién sacrificarán para hacer hamburguesas y "Disneylands" con temas de la Tierra, que vienen completos. con serpientes, arena y quemaduras solares. El protagonista creció en un rancho de brontosaurios dirigido por un ranchero sensato con poco tiempo para la especulación filosófica, y encuentra consuelo en la casi dedicación de los habitantes de Disneyland de Texas a la autenticidad.
En la segunda mitad, Hildy contacta a un grupo de personas que han descubierto cómo existir en la superficie sin trajes espaciales. Estas personas revelan que se esconden de la Computadora Central, tanto para mantener su tecnología en secreto como para mantenerse libres de experimentos secretos que la Computadora Central ha estado realizando con personas.
Luego, Hildy se entera de que la Computadora Central ha estado intentando clonar al difunto y que esto resolvería el problema del suicidio de Hildy. La Computadora Central decide lanzar una incursión militar para eliminar a la gente, provocando sus propios fallos. Esta redada y la idea de utilizar la fuerza bruta para resolver el problema no tienen éxito.