Starpoint fue una banda estadounidense de R&B y funk de Maryland que estuvo activa desde 1978 [2] hasta 1990 y grabó 10 álbumes durante ese tiempo. Estaba compuesta por cuatro hermanos y otros dos músicos. Los diez álbumes lanzados tuvieron un buen desempeño, algunos de los cuales llegaron a las listas de R&B de Estados Unidos .
Los cinco hermanos Phillips (George, Ernesto, Lloyd, Orlando y Gregory) formaron una banda que tocaba en el sótano y en la sala de estar en pequeñas fiestas organizadas por su padre, el Dr. George McKenzie Phillips. La primera banda fue JR and the Royals, con George Phillips, Jr. Los hermanos luego agregaron a Kayode "Ky" Adeyemo. Ernesto asumió como líder de la banda cuando George y Lloyd fueron enviados a la universidad. Cuando George regresó, se reunió con sus hermanos y presentó a Renee Diggs a la banda. Los hermanos le dieron la bienvenida a Renee y comenzó un nuevo grupo llamado Licyndiana . Inicialmente tocando en fiestas y lugares pequeños, el grupo comenzó a escribir música durante este tiempo, con Ernesto convirtiéndose en el compositor principal. El grupo decidió cambiar su nombre a Starpoint y comenzó a hacer grabaciones de demostración para firmar con una importante compañía discográfica.
Las grabaciones de demostración llegaron a manos de Lionel Job, que se convirtió en el manager y productor del grupo. Job llevó las mismas grabaciones a Rubén Rodríguez, de Casablanca Records, con lo que el grupo consiguió su primer contrato discográfico.
En este punto, Ernesto Phillips tocaba la guitarra principal, además de cantar la voz principal y los coros; Orlando Phillips tocaba el bajo, los teclados y el saxofón y cantaba los coros; Gregory Phillips tocaba la batería, la percusión y los coros; George Phillips, Jr. tocaba los teclados y cantaba la voz principal y los coros. Renee Diggs compartía las tareas de voz principal y de coros. Además de ser otro vocalista, Kayode Adeyemo actuó como segundo bajista y teclista, principalmente durante las presentaciones en vivo, aunque contribuyó instrumentalmente a los primeros álbumes de estudio del grupo, [3] y más ocasionalmente en grabaciones futuras. Esta formación se mantuvo intacta durante los siguientes 12 años, perfeccionando un sonido que también fue moldeado por varios productores, incluidos Lionel Job , Keith Diamond , Bernard Edwards y Teddy Riley (además de las propias contribuciones de los miembros de la banda a la producción).
En 1979, la banda consiguió un contrato discográfico nacional y lanzó su álbum debut homónimo, Starpoint! en 1980. Un sencillo del álbum, "I Just Wanna Dance with You", se convirtió en su primer éxito top 20 en la lista de R&B. [4] Lanzaron al menos un álbum cada año durante la primera mitad de los 80. Elektra Records reeditó su único álbum Boardwalk, It's So Delicious de 1983. El álbum Restless les trajo éxito crossover en el Billboard Hot 100 con el sencillo " Object of My Desire ". [4] Coescrita por los miembros de la banda Kayode Adeyemo y Ernesto Phillips junto con el músico/productor de R&B Keith Diamond , la melodía también se convirtió en el primero de varios éxitos top ten de R&B de Starpoint. El siguiente sencillo "What You've Been Missin'" alcanzó el puesto número 9 en el top ten de R&B. [5] La canción principal "Restless" también fue lanzada como sencillo, alcanzando el puesto número 11 en las listas de R&B. [5]
La banda se embarcó en una larga gira para promocionar el álbum, en parte con Morris Day y más tarde con Luther Vandross , Isley Jasper Isley y Atlantic Starr . Fue durante esta gira que a Diggs le diagnosticaron esclerosis múltiple ; sin embargo, continuó de gira y grabando con el grupo, sin sacrificar su característica presencia en el escenario. [3]
En 1987, la banda lanzó su siguiente álbum, Sensational , que incluía un tercer éxito de R&B entre los diez primeros, "He Wants My Body". [5] Aún así, el éxito comercial general de este álbum palideció en comparación con su predecesor, sin sencillos que se acercaran al Pop 40. El grupo lanzó dos álbumes adicionales, Hot to the Touch (1988) y Have You Got What It Takes? (1990), manteniendo un modesto éxito en las listas de R&B con varios sencillos. [5]
En 1990, Renée Diggs grabó un álbum en solitario titulado Oasis que fue lanzado en Europa. Varias de las canciones de este álbum fueron coescritas por Diggs y el guitarrista de Starpoint Ernesto Phillips. Ella creó la Fundación Renée Diggs para la Esclerosis Múltiple, para ayudar a llamar la atención sobre la enfermedad. Ella murió el 18 de marzo de 2005, debido a una afección cardíaca, a la edad de 50 años. [1] [6] Oasis fue lanzado en los EE. UU. después de su muerte.
En 2000, Ernesto Phillips comenzó a trabajar con el cantautor Terry Cole (Sly Boots) y lo contrató para su sello, Longevity Records. La pareja colaboraría en muchas canciones entre 2000 y 2001. Murió el 25 de marzo de 2004, como resultado de un derrame cerebral. [1] La Beca Ernesto Phillips para Jóvenes Talentosos se estableció en su memoria y como un homenaje a sus esfuerzos por ayudar a los niños más pequeños a hacer realidad sus ambiciones de convertirse en músicos.
Otros miembros de la banda se involucraron en la composición de canciones y el trabajo de sesión para artistas de R&B. En 1988, Adeyemo fue reconocido por coescribir el éxito de Milli Vanilli " Girl You Know It's True ". El álbum estadounidense que acompañó a Milli Vanilli , titulado como el sencillo de éxito, también incluyó una canción compuesta por Ernesto Phillips, titulada "More Than You'll Ever Know".
De 2001 a 2006, Greg Phillips realizó giras con Najee y Angela Bofill simultáneamente.
En 2011, la banda se reagrupó con los cuatro miembros restantes: George Phillips, Orlando Phillips, Ky Adeyemo y Greg Phillips, y realizó un espectáculo en vivo único en Lyon, Francia . [7]
George Phillips murió el 3 de febrero de 2021 a causa de sepsis. [8] Su familia creó el Fondo George McKenzie Phillips, Jr. para la rehabilitación de la salud mental y el abuso de drogas en su memoria, [9] lo que refleja su dedicación y sus contribuciones a estos campos como consejero en su carrera posterior a Starpoint.
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