Stanley Mikita [1] (nacido Stanislav Guoth ; 20 de mayo de 1940 - 7 de agosto de 2018) fue un jugador de hockey sobre hielo canadiense nacido en Eslovaquia de los Chicago Black Hawks de la Liga Nacional de Hockey , generalmente considerado como el mejor centro de la década de 1960. [2] [3] En 2017, fue nombrado uno de los 100 mejores jugadores de la NHL . [4] En 1961, se convirtió en el primer jugador nacido en Eslovaquia en ganar la Copa Stanley .
Mikita nació como Stanislav Guoth en Sokolče , República Eslovaca , durante el breve período que existió como estado cliente de la Alemania nazi . Fue criado en una pequeña comunidad agrícola hasta 1948, [5] cuando se mudó a St. Catharines , Ontario. Fue adoptado por su tía y tío, Anna y Joe Mikita, quienes habían emigrado de Eslovaquia a Canadá 20 años antes y no tenían hijos. Vinieron a Checoslovaquia para visitar a la familia Guoth antes de Navidad en 1948 y se llevaron a Stan, de 8 años, con ellos cuando regresaron a Canadá. Sus padres creían que había un futuro más brillante para él en Canadá que en la entonces Checoslovaquia comunista , cuyas fronteras (incluida el área de Eslovaquia) habían sido restablecidas al final de la Segunda Guerra Mundial. Su tía y su tío también le dieron su apellido, y él anglicanizó su primer nombre a Stanley.
Después de tres temporadas juveniles destacadas con los St. Catharines Teepees de la Asociación de Hockey de Ontario , Mikita fue ascendido a la selección matriz, los Chicago Black Hawks, en 1959-60 . En su segundo año completo, en 1961 , los Black Hawks ganaron su tercera Copa Stanley . El joven centro lideró toda la liga en goles durante los playoffs, anotando un total de seis. [6]
La temporada siguiente fue su año de despegue. Mikita se convirtió en una estrella como centro de la famosa "Scooter Line", con el extremo derecho Ken Wharram y los extremos izquierdos Ab McDonald y Doug Mohns . [7] Combinando una defensa hábil y una reputación como uno de los mejores hombres de cara a cara del juego usando su innovador palo curvo, Mikita lideró la liga en anotaciones cuatro veces en la década, empatando la marca de anotaciones de Bobby Hull en una sola temporada de un año en 1966-67 con 97 puntos [8] (una marca rota dos años después por su ex compañero de equipo Phil Esposito [9] y actualmente en manos de Wayne Gretzky ). [10] La temporada 1967-68 , un esfuerzo de 87 puntos de Mikita, fue el último año en que un jugador de Chicago ganó el título de anotaciones hasta la temporada 2015-16 de 106 puntos de Patrick Kane . [11]
En sus primeros años, Mikita fue uno de los jugadores más penalizados de la liga, pero luego decidió jugar de forma más limpia y ganó el Trofeo Lady Byng Memorial por su conducta particularmente deportiva combinada con la excelencia en dos ocasiones. El cambio drástico en el comportamiento de Mikita se produjo después de regresar a casa de un viaje por carretera. Su esposa le dijo que mientras su hija, Meg, estaba viendo el último partido de visitante de los Black Hawks por televisión, se dio vuelta y le dijo: "Mami, ¿por qué papá pasa tanto tiempo sentado?" [5] La cámara acababa de mostrar a Mikita en el área de castigo nuevamente. [12]
Durante su carrera como jugador, en 1973, Mikita se asoció con el empresario de Chicago Irv Tiahnybik para formar la Asociación Estadounidense de Hockey para Personas con Discapacidad Auditiva ( AHIHA ), para reunir a jugadores de hockey sordos y con problemas de audición de todo el país, y fundó la Escuela Stan Mikita para Personas con Discapacidad Auditiva, inspirada por el hijo sordo de un amigo que aspiraba a ser portero. También ayudó a traer las Olimpiadas Especiales a Chicago, llevando a su familia a participar como voluntario en las carreras. [5]
A nivel internacional, Mikita jugó dos partidos de la Summit Series en 1972 para Canadá contra la Unión Soviética , ambos en Canadá, así como dos partidos de exhibición también durante la Summit Series, uno contra Suecia en Estocolmo y otro contra Checoslovaquia en Praga. También jugó varios partidos de exhibición para Checoslovaquia en el verano de 1967 cuando llegó a su país de origen para visitar a su familia. [13]
Mikita y su compañero de equipo Bobby Hull eran un dúo de delanteros muy conocido en la década de 1960, que ganó notoriedad por usar palos con palas curvas. [14] [15] Estos palos dieron una ventaja comparativa a los tiradores frente a los porteros. Como resultado, la NHL limitó la curvatura de la pala a ½" en 1970. [16] Se dice que Mikita comenzó la práctica después de que su palo estándar se enredara en la puerta de un banco, doblando la pala antes de que tocara el hielo; pronto tomó prestado un soplete de propano de los entrenadores del equipo para crear una curva deliberada. [5]
Mikita también fue uno de los primeros jugadores en usar casco a tiempo completo, después de un partido de diciembre de 1967 en el que un tiro desviado le arrancó un trozo de una de sus orejas (se la volvieron a coser). [5]
Los últimos años de Mikita se vieron empañados por lesiones crónicas en la espalda, lo que llevó a su retiro como jugador activo el 14 de abril de 1980. [17] En ese momento, solo Gordie Howe y Phil Esposito habían anotado más puntos en la NHL, y solo seis jugadores habían aparecido en más juegos. Mikita fue incluido en el Salón de la Fama del Hockey en 1983, [18] y en el Salón de la Fama del Hockey Eslovaco en 2002.
Después de jubilarse, Mikita se convirtió en golfista profesional en el Kemper Lakes Golf Club . Sus otros intereses comerciales, bajo la dirección de Stan Mikita Enterprises, incluían la fabricación de los pequeños recipientes de plástico para salsa que acompañan a los nuggets de pollo en McDonald's. [5] Fue propietario de Stan Mikita's Village Inn en los años 1960 y 1970, ubicado en el centro comercial Oakbrook, Oak Brook, Illinois. [19]
Mikita proporcionó el prólogo del libro infantil My Man Stan de Tim Wendel. [20] Mikita aparece como personaje principal en el libro.
Se convirtió en embajador de buena voluntad de la organización de los Blackhawks, [21] y en el otoño de 2011, los Blackhawks levantaron una estatua en honor a Mikita en la Puerta 3½ del United Center de Chicago . [22] Durante tres décadas, la Asociación de Antiguos Alumnos de los Blackhawks ha organizado un torneo de golf anual que lleva el nombre de Mikita. [5]
A partir de enero de 2022 [actualizar], Mikita ocupa el puesto 15 en puntos de temporada regular anotados en la historia de la NHL, [23] y solo otros tres jugadores ( Steve Yzerman , Alex Delvecchio y Nicklas Lidström ) han aparecido en más juegos mientras jugaban para un solo equipo a lo largo de sus carreras.
Mikita apareció como él mismo en un cameo en la película de 1992 Wayne's World , que presentaba una tienda de donas "Stan Mikita" , parodiando a la cadena de donas canadiense Tim Hortons (cofundada por el miembro del Salón de la Fama del Hockey Tim Horton ). [5] Un restaurante llamado "Stan Mikita's" y muy parecido a la versión de la película abrió en 1994 en el parque de atracciones de Virginia Kings Dominion [24] y en Paramount Carowinds en Charlotte. [25]
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El 24 de mayo de 2011, a Mikita le diagnosticaron cáncer oral y comenzó una radioterapia de haz externo. [26] El 30 de enero de 2015, el Chicago Tribune publicó esta declaración de su esposa: "A Stan se le ha diagnosticado una presunta demencia por cuerpos de Lewy , una enfermedad progresiva, y estaba bajo el cuidado de cuidadores compasivos y comprensivos". [27] En junio de 2015, se afirmó que Mikita no recordaba su vida anterior y que estaba siendo cuidado por su esposa Jill. [28]
Mikita murió a la edad de 78 años el 7 de agosto de 2018. Le sobrevivieron su esposa, cuatro hijos y nueve nietos. [29] [30] Las cenizas de Mikita están enterradas en el cementerio Bronswood en Oak Brook, Illinois. El 14 de septiembre de 2019, el Centro de CTE de la Universidad de Boston informó que, al realizar un estudio póstumo del cerebro de Mikita, se descubrió que sufría de encefalopatía traumática crónica en etapa 3 , o CTE, en el momento de su muerte. [31] Esto marcó a Mikita como el primer miembro del Salón de la Fama al que se le diagnosticó la enfermedad. [32]
Estadísticas vía HockeyDB [33]
Su camiseta número 21 fue la primera en ser retirada por el equipo...
