St Mary's Loch es el lago natural más grande de las fronteras escocesas y está situado en el lado sur de la carretera A708 entre Selkirk y Moffat , a unos 72 kilómetros (45 millas) al sur de Edimburgo .
Tiene 5 kilómetros (3,1 millas) de largo y 1 kilómetro (0,62 millas) de ancho, y fue creado por la acción glacial durante la última edad de hielo . El lago es alimentado por el agua Megget , que fluye desde el embalse Megget , y es la fuente del agua Yarrow , que fluye hacia el este desde el lago para fusionarse con el agua Ettrick por encima de Selkirk.
Se conecta mediante un pequeño tramo de río con el lago de Lowes, inmediatamente al sur. Entre los dos, conectados por un antiguo puente arqueado, se encuentra Tibbie Shiel 's Inn, una posada del siglo XVIII que frecuentaba el poeta fronterizo James Hogg (1770-1835). [1] La posada ahora es de propiedad privada.
Frente al desvío hacia la antigua posada se encuentra una estatua de James Hogg.
El lago toma su nombre de una iglesia dedicada a Santa María que antaño se alzaba en su orilla norte, aunque ahora solo es visible el cementerio. El lago tiene unos 27 metros de profundidad en su centro. [2] Como el lago está protegido por empinadas colinas por todos lados, suele estar muy tranquilo, lo que proporciona excelentes reflejos en sus aguas.
Las rutas de senderismo de larga distancia Southern Upland Way y Sir Walter Scott Way pasan por las orillas del lago. El pequeño asentamiento de Cappercleuch se encuentra en la esquina noroeste del lago.
El St Mary's Loch Sailing Club [3] (StMLSC) se gestiona desde unas instalaciones situadas en el extremo sur del lago (al este de Tibbie Shiels). Está afiliado a la Royal Yachting Association . En el lago y en su vecino más pequeño, el lago de los Lowes, se pueden encontrar truchas marrones, lucios, percas y anguilas. [4] La trucha ártica también pobló el lago en el pasado, pero es probable que la explotación provocara su desaparición antes de mediados del siglo XVIII. [5]
Muchos de los 71 Noctes Ambrosianae de la revista Blackwood se refieren a Tibbie Shiel's Inn y St Mary's Loch. Tibbie Shiel, también conocida como Tibbie Richardson, murió en 1878 a la edad de 95 años. [2] También se menciona en el poema de William Wordsworth, " Yarrow Unvisited ":
El cisne en el tranquilo lago de Santa María
¡Flota doble, cisne y sombra!