Sphaerium corneum , también conocida como almeja uña europea , es una almeja de agua dulce muy pequeña , un molusco bivalvo acuático de la familia Sphaeriidae , las almejas uña.
La concha es bastante globular y puede alcanzar un tamaño de entre 9 y 13,5 mm. El color de la concha suele ser marrón o gris, y los ejemplares jóvenes son de color amarillo. Sus conchas presentan estrías, delgadas filas paralelas de líneas elevadas. [2]
Estas pequeñas almejas se encuentran en hábitats de agua dulce poco profundos con aguas de movimiento lento, incluidos lagos de agua dulce, ríos y arroyos. Como ocurre con la mayoría de los bivalvos , Sphaerium corneum se alimenta principalmente por filtración y, por lo tanto, prefiere aguas más eutróficas que proporcionen una mayor fuente de alimento. Estas almejas han exhibido una capacidad única para trepar plantas y estructuras alrededor de su hábitat para encontrar ubicaciones más óptimas para alimentarse. También se sabe que depositan alimento en épocas de baja corriente o disponibilidad de alimento. Sin embargo, esta especie ha mostrado preferencia por las corrientes lentas en sus hábitats ( ecosistema lótico ), que proporcionarán un suministro constante de alimento. Sus principales fuentes de alimento son las diatomeas y otro fitoplancton . [2]
Las almejas corneum son sensibles a los altos niveles de contaminación, en particular a los contaminantes orgánicos que ensucian el agua, impidiendo que las almejas se alimenten de manera efectiva. Como tal, son una especie bioindicadora cuya presencia puede demostrar que el agua está relativamente libre de contaminación. Sin embargo, son tolerantes a lugares anóxicos y pueden sobrevivir hasta 400 días a 0 °C (32 °F) y 9 días a 20 °C (68 °F) sin oxígeno. Esto les permite excavar en arena, barro, grava y otros sustratos inorgánicos donde los niveles de oxígeno son bajos para evitar la depredación y explorar otras fuentes de alimento. Su tolerancia anóxica también les permite sobrevivir en épocas en las que los bajos niveles de agua conducen a un rápido agotamiento del oxígeno, pero como son sensibles a la desecación , o al secado, no pueden sobrevivir durante períodos prolongados sin agua. [2]
Estas almejas pueden vivir hasta tres años, aunque la ubicación geográfica influye en gran medida en sus tasas de supervivencia. En sus hábitats nativos, pueden alcanzar su vida útil completa, aunque en los Estados Unidos y otras áreas no nativas, las almejas viven en promedio solo entre 1 y 1 año y medio. Se consideran maduras una vez que alcanzan los 4 mm. Esto puede ocurrir a los tres meses en su hábitat nativo. [2]
La distribución nativa de esta especie es Paleártica .
Según Kuiper et al., [5] la especie no está presente en las Islas Feroe ni en Islandia.
En agua dulce: aguas estancadas y ríos de corriente lenta.