Spümcø, Inc. ( / ˈs p uː m k oʊ / , SPOOM -koh ; estilizado como SPüMCø ) fue un estudio de animación estadounidense que estuvo activo desde 1989 hasta 2005 y con sede en Los Ángeles , California . El estudio fue más conocido por trabajar en las dos primeras temporadas de The Ren & Stimpy Show para Nickelodeon y por varios comerciales. [3] El estudio ganó varios premios, incluido un premio Annie al mejor tema de cortometraje animado por el video musical de la canción " I Miss You " de Björk . [4]
Spümcø fue fundada por los animadores John Kricfalusi , Bob Camp , Jim Smith y Lynne Naylor . [5] Kricfalusi nombró a la compañía en honor al personaje ficticio "Raymond Spüm", a quien describió en broma como el inventor de la animación. [5] La época dorada de la animación estadounidense (ejemplificada por los dibujos animados de la década de 1940 de Bob Clampett y Tex Avery ) sirvió de inspiración para el estilo surrealista y altamente expresivo de la casa por el que Spümcø se hizo famosa. [6] [7]
En la década de 1980, los animadores John Kricfalusi y Lynne Naylor intentaron vender ideas originales de dibujos animados mientras trabajaban para varios estudios de animación, incluido Filmation . [5] [ ¿ relevante? ] Spümcø fue fundada oficialmente en Hollywood en 1989 por los dibujantes Kricfalusi, Naylor, Bob Camp y Jim Smith , quienes estaban decepcionados por el estado de la animación y habían sido despedidos o habían renunciado a otras compañías de animación. [5] Poco después, Nickelodeon anunció que estaban buscando nuevos dibujos animados creados por dibujantes. [5]
Kricfalusi explica el nombre Spümcø: "Bueno, es una extraña coincidencia. La palabra spüm es la palabra que significa 'calidad' en danés. Pero en realidad lleva el nombre de Raymond Spüm, el hombre que inventó la animación en 1856". [8] A pesar de las afirmaciones de Kricfalusi, Spüm en realidad no es una palabra danesa y Raymond Spüm es un personaje ficticio.
La sede de Spümcø estaba situada en Los Ángeles, al oeste de los estudios Paramount , en el 5625 de Melrose Avenue, en un anodino edificio industrial de hormigón. Amy Harmon, del New York Times, describió la "sede no del todo subterránea" como "un edificio anodino". [9]
Unos meses después de fundar Spümcø, Kricfalusi presentó cinco ideas de dibujos animados a Nickelodeon. Geraldine Laybourne , la presidenta de Nickelodeon en ese momento, eligió dos de ellas: Ren & Stimpy y Jimmy the Idiot Boy , la primera de las cuales fue rechazada inicialmente por otras tres importantes cadenas de televisión estadounidenses. [5] Finalmente, Kricfalusi decidió vender Ren & Stimpy a Nickelodeon, lo que dio lugar a la primera producción de una serie animada de Spümcø, The Ren & Stimpy Show . [5]
Como Nickelodeon no tenía material original de dibujos animados antes de contratar a Kricfalusi, la cadena desconocía el proceso básico de producción de un dibujo animado. [5] Kricfalusi se ofreció como voluntario para brindarles a los ejecutivos de Nickelodeon una información de fondo sobre los dibujantes que usan guiones gráficos para contar historias en dibujos animados, en lugar de un guion. [5] Vanessa Coffey , quien se convirtió en la ejecutiva de The Ren & Stimpy Show , escuchó las lecciones de Kricfalusi y la información de fondo de la industria de la animación, y se alegró de aprender cómo funciona el proceso. [5] Coffey estuvo de acuerdo con Kricfalusi en que, "Si los guiones gráficos eran lo suficientemente buenos para Bugs Bunny , eran lo suficientemente buenos para ella". [5]
Spümcø terminó el piloto "Big House Blues" en octubre de 1990 y se emitió el 11 de agosto de 1991, estrenándose junto con Doug y Rugrats . [10] Spümcø continuó produciendo el programa durante los siguientes dos años, mientras encontraba problemas con los estándares y prácticas de Nickelodeon . Durante los siguientes años, varios episodios fueron censurados .
Kricfalusi describió a Nickelodeon en su primera etapa como una cadena "simple", ya que había un ejecutivo, Coffey, con quien, según dijo, se llevaba bien. Kricfalusi dijo que otro ejecutivo, que llegó en una etapa posterior del programa, intentó evitar que se produjeran algunos de los episodios de Ren & Stimpy . Según Kricfalusi, los episodios continuaron produciéndose ya que había establecido un "intercambio" con Coffey para equilibrar los episodios "realmente locos" con episodios "conmovedores". [11]
Nickelodeon despidió a Kricfalusi en 1992, y Nickelodeon trasladó la producción de Spümcø a Games Animation . [12] Kricfalusi confirmó que la razón principal de la decisión de los ejecutivos de Nickelodeon parecía deberse al nivel de violencia en Ren & Stimpy . Se refirió específicamente al episodio " El mejor amigo del hombre ", en el que Ren golpea al personaje George Liquor con un remo , como la causa probable de su despido. [13] Nickelodeon prohibió la emisión del episodio; el episodio no se emitió en América del Norte hasta que Ren & Stimpy "Adult Party Cartoon" comenzó en 2003. [13]
Bill Wray , un artista de producción de Ren & Stimpy , describió los principales problemas relacionados con el conflicto de Kricfalusi con Nickelodeon como no poder cumplir con los plazos de producción. Wray afirmó que Kricfalusi atribuyó los retrasos a que Nickelodeon "no aprobaba las cosas lo suficientemente rápido" y que los miembros del personal de Nickelodeon "cambiaban de opinión" sobre lo que se puede o no producir. Wray dijo que Kricfalusi creía que la calidad del producto tiene más importancia que cumplir con los plazos y que percibía que Nickelodeon "lo estaba ralentizando". [14] Según Wray, Kricfalusi creía que "cada paso después de los guiones gráficos debilita el proceso", y que "luchó por la integridad de los guiones gráficos" y alargó el tiempo de producción porque deseaba salvar la calidad de la serie. [15] Wray afirmó: "En algunas ocasiones, Kricfalusi completó un episodio en ocho meses. En otras ocasiones, completó un episodio en dos o tres meses". Wray describió el período de producción ideal de Kricfalusi por episodio como cuatro dibujos animados de media hora por año, y agregó que el acuerdo no "coincidiría con nuestro cronograma de producción". [16]
Kevin Kolde se convirtió en una figura clave de la empresa, trabajando como vicepresidente y gerente general, lo que permitió a Spümcø continuar produciendo contenido durante más de una década después de la emisión original de Ren & Stimpy .
En 1997, Björk , una fanática de la obra de Kricfalusi desde hacía mucho tiempo, insistió en que él hiciera un video musical animado para ella cuando se conocieron en uno de sus conciertos. [4] Kricfalusi posteriormente dirigió el video musical de « I Miss You », un sencillo que fue lanzado el mismo año. [4] Se estrenó en MTV , así como en el canal MuchMusic de Canadá y Channel V de Asia . [4] «I Miss You» ganó un premio Annie al Mejor Cortometraje Animado en 1997, de la Asociación Internacional de Cine de Animación , ASIFA-Hollywood . [4]
Para la producción del vídeo se utilizaron diversas técnicas: animación tradicional en 2D por Spümcø y Colorkey Productions; animación por ordenador en 3D supervisada por Charlie Gibson de Rhythm & Hues; animación por captura de movimiento en tiempo real por House of Moves; y las pantallas azules mate aportaron acción en directo a la mezcla. [4] Las secuencias de acción en directo con Björk se rodaron en un estudio de Los Ángeles en un solo día. [4] El vídeo musical completo tardó nueve meses en completarse. [4]
En 1997, Spümcø lanzó su propio sitio web para distribuir dibujos animados sin censura de la cadena de televisión. [17] Kricfalusi decidió utilizar a George Liquor , un personaje de dibujos animados que creó, para protagonizar la serie de dibujos animados de Flash Internet The Goddamn George Liquor Program . [17] La serie se estrenó el 15 de octubre de 1997. [18] The Goddamn George Liquor Program fue la primera serie de dibujos animados que se produjo exclusivamente para Internet. [19] George apareció en la serie con: su sobrino, Jimmy The Idiot Boy; los primos de Jimmy, Slab y Ernie; el interés amoroso de Jimmy, Sody Pop; y el perro mascota de George y Jimmy, Dirty Dog. Spümcø produjo ocho cortos de un minuto. [20] En 1999, The Goddamn George Liquor Program ganó un premio Annie por "Logro sobresaliente en una producción interactiva animada". [21]
En 1999, Spümcø creó su segunda serie de dibujos animados solo para Internet, Weekend Pussy Hunt . [22] La serie tuvo 12 episodios, con 4 dibujos animados sin terminar debido a problemas de presupuesto. La serie fue protagonizada por Dirty Dog y Cigarettes the Cat. Cuando se le preguntó sobre el estilo de la serie de dibujos animados, el creador Kricfalusi declaró:
Su estilo era el de una película de cine negro de acción real de los años 40 y basamos uno de los personajes, "Dirty Dog", en uno de mis actores de cine favoritos, Robert Ryan . "WPH (Weekend Pussy Hunt)" era básicamente una película de persecución; un thriller duro y muy oscuro. [23]
En 1999, Spümcø produjo y animó una parodia especial de televisión de Yogi Bear titulada Boo Boo Runs Wild , que se estrenó el 24 de septiembre de 1999 en Cartoon Network como parte del maratón de Yogi Bear. [24] El cortometraje animado se centra en el compañero de Yogi Bear, Boo Boo Bear , que se harta de las reglas del hombre y decide volver a sus raíces naturales de oso. [24] Aunque se centró principalmente en Yogi y Boo Boo, se tituló como una " caricatura de Ranger Smith ". Una segunda caricatura de Ranger Smith se emitió junto con ella, titulada A Day in the Life of Ranger Smith , [25] así como dos caricaturas de Los Supersónicos tituladas Father & Son Day y The Best Son .
Después de que Nickelodeon despidiera a Kricfalusi de The Ren & Stimpy Show en septiembre de 1992, tenía planes de hacer una película protagonizada por los "hombres más varoniles del mundo". [26] El plan de la película fue descartado, pero los personajes fueron utilizados en la serie animada de 2001, The Ripping Friends . Ya en una sesión de historia de 1987 para Mighty Mouse: The New Adventures , Kricfalusi había propuesto usar un chicle como personaje, una idea que se utilizó para crear el primer villano de la nueva serie, Indigestible Wad . [27] The Ripping Friends se estrenó el 22 de septiembre de 2001 y duró hasta el 26 de enero de 2002. [28]
Durante 2002, después de que The Ripping Friends fuera cancelada, Kricfalusi fue contactado por la cadena de cable TNN (más tarde Spike TV, ahora Paramount Network ) [29] que estaba luchando por los índices de audiencia y necesitaba una nueva audiencia. [29] En junio de 2003, Ren & Stimpy "Adult Party Cartoon" se estrenó con tres episodios, que utilizaron tramas desarrolladas para The Ren & Stimpy Show . [29] Todo el programa fue producido por Spümcø, que tenía control creativo completo sobre el contenido. [29] La animación fue producida por Carbunkle Cartoons y PiP Animation Services . La serie también se estrenó junto con un episodio anteriormente censurado de las dos primeras temporadas de The Ren & Stimpy Show . [29] La trama de Adult Party Cartoon se centró en las aventuras del dúo de la serie de dibujos animados original. [29] Se suponía que seis episodios saldrían al aire durante el verano de 2003, pero se retrasaron un año junto con el resto de "Strip" de Spike TV, principalmente debido al atrevido episodio "Naked Beach Frenzy". [29] Spike TV planeó traer de vuelta el programa con los episodios finales restantes el 20 de agosto de 2004, pero retrasó la serie y la canceló a principios de julio de 2003. [29] El 18 de julio de 2006, Paramount Home Entertainment lanzó una colección de DVD titulada Ren & Stimpy: The Lost Episodes , que contenía versiones sin censura de todos los episodios de "Adult Party Cartoon" de Ren & Stimpy . [30]
En estos años, Spümcø coprodujo cuatro videojuegos para los que proporcionó diseños de personajes y animaciones. Los dos primeros juegos fueron Yoake no Mariko y Yoake no Mariko 2nd Act , dos juegos de simulación de actuación de voz en los que el objetivo es que el jugador ofrezca interpretaciones adecuadas de líneas de escenas de películas de diferentes géneros que se reproducen en pantalla. Los juegos fueron desarrollados en colaboración con Japan Studio bajo el nombre de "Lindwurm", publicado por Sony Computer Entertainment , y lanzados exclusivamente en Japón para PlayStation 2 el 6 de diciembre de 2001 y el 24 de enero de 2002, respectivamente. [31] [32] [33] [34] El tercer juego fue Space Fishermen , otra colaboración con Japan Studio y el desarrollador japonés Land Ho!, publicado por Sony Computer Entertainment y lanzado exclusivamente en Japón para PlayStation 2 el 24 de octubre de 2002. El juego se centra en Diver, Masabo y Swallow, 3 "pescadores espaciales" sombreados en celuloide cuya tarea es encontrar peces no descubiertos en el espacio y enrollarlos para documentarlos y usarlos como cebo para atrapar otros peces. El juego luego fue relanzado en Japón como un clásico de PlayStation 2 en la PlayStation Store de PlayStation 3 el 21 de agosto de 2013. [35] [36] El cuarto y último juego fue Go! Go! Hypergrind , un juego de skate lanzado en GameCube por Atlus en América del Norte el 18 de noviembre de 2003. Cuenta con una tripulación de 11 personajes animados que compiten para convertirse en la próxima estrella de un próximo programa animado de Spümcø sobre skate extremo. La historia del juego afirma que Toon World está ayudando a Spümcø a "renovar el interés en el medio y revivir la economía en dificultades [de la animación tradicional de celuloide]". [37]
El 18 de julio de 2005, Kricfalusi decidió cerrar Spümcø poco después, tras una demanda interpuesta por Carbunkle contra Spümcø en el sistema judicial canadiense por regalías y créditos por las contribuciones de Bob Jaques a Ren y Stimpy . En el verano de 2008, Kricfalusi realizó un pago parcial a Jaques después de que éste dejara de emprender acciones legales contra él. [38] La marca registrada Spümcø expiró en 2007. [39]
En 2016, se anunció en Tumblr que Kricfalusi y el ex artista de storyboard de Cartoon Network, Gabe Del Valle, estaban iniciando un nuevo estudio con sede en el área de Los Ángeles y estaban buscando nuevos empleados. [40] El nombre del estudio no estaba incluido en el anuncio, pero se infirió que era "Spümtwø" por la presencia de "spumtwo" en el correo electrónico de contacto. Sin embargo, el anuncio fue eliminado de la cuenta de Tumblr de Del Valle algún tiempo después, probablemente debido a que Del Valle fue recontratado por Cartoon Network poco después. [41]
El 4 de marzo de 2017, Kricfalusi anunció un segundo estudio nuevo que se establecería en Miami, Florida , llamado John K. Studios. [42] El único proyecto del estudio fue un corto animado para Adult Swim , que anunciaba el próximo combate UFC 200 el 9 de julio de 2016, producido antes del anuncio de la formación de la empresa. [43] [44] El corto fue mencionado como el "gran proyecto" en el anuncio anterior de Del Valle. Sin embargo, a partir de julio de 2018, el sitio web del estudio está fuera de línea.
En 2013, se creó un sitio web para promocionar un documental sobre el estudio de animación Spümcø. Se publicó un avance en Vimeo que incluía breves entrevistas con Kricfalusi, el miembro del personal de Spümcø Eddie Fitzgerald y el autoproclamado fan de Spümcø y cantautor "Weird Al" Yankovic , y clips de Ren & Stimpy y otras series anteriores de Spümcø, dando la impresión de que estaba autorizado por Kricfalusi. Sin embargo, en algún momento de 2014 o 2015, el sitio web fue cerrado y la cuenta de Vimeo fue eliminada sin previo aviso ni explicación. Muchos de los fanáticos de Kricfalusi se preguntaron si las personas involucradas en el proyecto no pudieron obtener más fondos o un acuerdo de distribución o si no pudieron obtener la licencia adecuada para usar los clips. [ cita requerida ]
El 1 de febrero de 2013, el historiador de animación Thad Komorowski publicó Sick Little Monkeys: The Unauthorized Ren and Stimpy Story . El libro contiene la historia detallada de Spümcø y las caricaturas de Ren y Stimpy . [45]
