Songs From the Gypsy es el sexto álbum dela banda de folk punk de Minneapolis Boiled in Lead , y su segundo con el cantante y guitarrista Adam Stemple . Es un ciclo de canciones basado en un cuento popular húngaro, [6] escrito en gran parte por Stemple y sucompañero de banda Cats Laughing, Steven Brust, varios años antes de la grabación de Boiled in Lead. [7] Brust, quien es mejor conocido como novelista de fantasía, colaboró con la escritora Megan Lindholm en una novela, The Gypsy , basada en las canciones. El álbum de Boiled in Lead se considera la banda sonora de la novela. [8] Brust había coescrito previamente dos canciones en el álbum de Boiled in Lead de 1994, Antler Dance , y había lanzado un álbum en solitario de 1993, A Rose for Iconoclastes .
Songs From the Gypsy se publicó en CD en un formato multimedia mejorado que incluía tanto la música de Boiled in Lead como el texto completo de la novela de Brust y Lindholm, así como 80 clips de sonido cortos de canciones a las que se hace referencia en el texto de la novela. [9] [10]
Musicalmente, el álbum se inclinó más hacia el rock y el blues que hacia el worldbeat y el folk por los que Boiled in Lead se había hecho conocido. [11] El bajista Drew Miller dijo que el cambio de sonido era temporal y estaba relacionado con la inusual génesis del álbum, ya que las canciones habían sido escritas seis años antes, antes de que Stemple se uniera a Boiled in Lead. "El álbum Gypsy no nos representa exactamente como somos ahora. Fue un proyecto paralelo, en realidad. No es indicativo de la dirección que está tomando la banda", dijo Miller. [7]
La recepción crítica del álbum fue mixta. El crítico de AllMusic Steven McDonald llamó a Songs from The Gypsy "un ejemplo de la composición seria de Brust que funciona bien", [12] mientras que Tim Walters de MusicHound Folk fue crítico, diciendo que mientras la banda "actúa admirablemente, la escritura de Stemple no es lo suficientemente fuerte como para lograr este ciclo de canciones". [3] La Enciclopedia Guinness de Música Popular pensó que el álbum confirmó la "falta deliberada de preocupación por el éxito comercial" de Boiled in Lead al alejarse de las influencias de New Wave y folk escuchadas en álbumes anteriores, que habían atraído elogios de la crítica, a favor de un sonido más acústico. [2] El escritor de Green Man Review Robert M. Tilendis llamó al álbum "una joya absoluta", elogiando su "fuerte componente narrativo". [5] Anne Williams de National Public Radio fue positiva, diciendo que el álbum "mantiene a Boiled in Lead como una de las bandas de world beat más innovadoras de la actualidad". [6]
Una reseña crítica de Roch Parisien de AllMusic elogió la "historia cautivadoramente poética e impresionista" de Brust, pero calificó el aspecto técnico del álbum como "un fracaso de la integración multimedia", ya que los 17 capítulos de la novela se presentaron como "solo texto desplazable, que también intercala unos 80 extractos de letras de canciones que puedes reproducir con botones de acceso rápido. Es molesto que debas volver a un índice del menú principal para pasar de un capítulo al siguiente". [1] La reseña, escrita en 1995, precedió a una ola de lectores de libros electrónicos populares que comenzaron a surgir unos diez años después.