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El Banco Estatal de Prusia era una entidad de propiedad estatal que desempeñaba un papel importante en la economía del Reino de Prusia . Fue fundada en 1772 como una compañía naviera, la Seehandlungsgesellschaft o simplemente Seehandlung , con el objetivo de impulsar el comercio exterior de Prusia. A lo largo del siglo XIX, se volvió cada vez más activo como banco estatal y, en consecuencia, pasó a llamarse Königliche Seehandlung (Preußische Staatsbank) en 1904 y Preußische Staatsbank en 1918. Dejó de funcionar en 1945 y se mantuvo como una entidad inactiva, que fue finalmente liquidado en 1983.
La empresa comercial marítima prusiana se fundó en Berlín el 14 de octubre de 1772 por iniciativa de Federico el Grande con el nombre de Generaldirektion der Seehandlungs-Sozietät . El rey de Prusia adquirió 2.100 acciones de esta empresa y 300 acciones fueron vendidas a particulares. La empresa recibió el derecho exclusivo a comercializar sal marina y el derecho básico a toda la cera producida a diez millas de las orillas del Vístula , en territorio prusiano. Con sus barcos con bandera prusiana, la empresa comerciaba principalmente, aunque no exclusivamente, con España, y mantenía un agente comercial en Cádiz . También el 14 de octubre de 1772 se fundó una empresa comercial especial de sal marina, la Preußische Compagnie , que exportaba a Polonia la sal marina importada del comercio marítimo . Ambas sociedades habían recibido sus privilegios hasta 1796.
La Seehandlungsgesellschaft también se dedicaba a la construcción naval y en 1776 construyó dos astilleros en Szczecin. Poseía hasta 14 barcos propios. [1] El Königliche Seeschiffswerft en Havelberg entregó varios barcos al comercio marítimo entre 1779 y 1785.
A pesar de los privilegios, al principio el negocio fue mal. Bajo el liderazgo de Friedrich Wilhelm von der Schulenburg-Kehnert , la Preußische Compagnie se fusionó con la Seehandlung. Después de eso, el negocio mejoró y luego se expandió significativamente. El Seehandlung tenía agentes en Hamburgo , Ámsterdam , Varsovia además de Cádiz. En 1791, su privilegio comercial marítimo se amplió hasta el 1 de enero de 1808. Aunque perdió su monopolio sobre el comercio de cera el 4 de marzo de 1794, recibió el derecho a comerciar con todos los bienes y realizar negocios de todo tipo.
La Tercera Partición de Polonia (1795), que se produjo poco después, restringió la zona de venta de sal y, tras ella, las guerras napoleónicas afectaron negativamente al comercio prusiano. La Seehandlung giró así hacia las operaciones financieras y la administración de la deuda nacional de Prusia. Después de que Prusia perdiera la guerra contra Francia en 1806, pagó reparaciones de guerra a Francia y por ello contrajo grandes deudas. Después de la derrota de Napoleón en 1815, el Seehandlung recaudó a su vez reparaciones de guerra de Francia.
Desde 1807, la Seehandlung estaba bajo el control del Ministerio de Finanzas de Prusia. El 17 de enero de 1820 se convirtió en una entidad estatal financiera y comercial independiente con capacidad jurídica ilimitada. Entre otras cosas, se le concedieron derechos especiales para comprar sal en el extranjero, gestionar todas las transacciones financieras en el extranjero en nombre del Estado prusiano, pagar todas las deudas estatales contraídas en el extranjero, recaudar fondos adeudados al Estado en el extranjero y comprar bienes en el extranjero. El gobierno prusiano garantizó todas las obligaciones de la Seehandlung y nombró un consejo de administración compuesto por tres funcionarios estatales para supervisarla.
El 3 de mayo de 1821 se decretó que los beneficios de la Seehandlung ya no se pagarían al tesoro estatal, sino que se acumularían en su capital y de ahí se formaría un fondo de reserva, que el rey también podría utilizar para fines estatales en casos excepcionales.
En 1822, la Seehandlung comenzó a enviar productos textiles de Silesia a Centro y Sudamérica. Este negocio condujo a la primera vuelta al mundo prusiana con el barco Mentor en 1822-1824, a la que siguieron seis vueltas al mundo más con el barco Princess Louise . Al mismo tiempo, impulsó la construcción naval, también mediante la compra en los Estados Unidos del bergantín goleta Christian , que debía servir de modelo para los constructores navales prusianos. [2] El Seehandlung también participó en muchas otras empresas, como en la construcción de carreteras en Prusia y promovió la construcción de ferrocarriles.
En 1831, la Seehandlung se hizo cargo del transporte de barcos de vapor en Berlín y sus alrededores y también comenzó a construir ellos mismos barcos para el interior. El instituto de ingeniería mecánica y fundición de hierro de Seehandlung en Berlín- Moabit se amplió con un astillero e introdujo una innovación técnica en Alemania al fabricar cascos de barcos de vapor con chapa de hierro en lugar de madera. En 1834-1835 se construyó en el astillero de Moabit el primer barco de vapor totalmente de hierro, el Prinz Carl . La operación del barco de vapor del Seehandlung funcionaba constantemente con pérdidas. Se aceptó para no dejar que las aguas interiores más cercanas escaparan a las "grandes ventajas que la navegación a vapor ofrece a otros países". En 1848 comenzó la disolución de la flota naviera del Seehandlung. La operación industrial de la empresa en Moabit se vendió a August Borsig en 1850. [3]
El 14 de febrero de 1845 se decretó que la Seehandlung ya no debía emprender nuevos negocios comerciales y dejar el comercio de la sal en manos de las autoridades fiscales. La empresa se transformó ahora en un banco estatal subordinado al Ministerio de Finanzas. A partir de entonces, la Seehandlung se fue retirando progresivamente de su actividad comercial. Sin embargo, el comercio de vino, harina y lana se mantuvo durante mucho tiempo y la Seehandlung también conservó otras empresas comerciales, como algunas fábricas textiles y empresas metalúrgicas. También continuó operando el servicio de barcos de vapor en los ríos Spree , Havel y Elba .
Desde 1904, el instituto cotizó como Königliche Seehandlung (Preußische Staatsbank) . En 1918 pasó a llamarse Preußische Staatsbank (Seehandlung) . Activo en todas las áreas de la banca hasta 1945, en la década de 1930 había quedado bajo la influencia dominante del Reichsbank . [4] : 6
Con la disolución de Prusia en 1947, el Banco Estatal Prusiano quedó inactivo. En 1983, el banco fue liquidado y el resto de sus activos se transfirieron al Berliner Pfandbriefbank. Una pequeña parte de los activos del antiguo Banco Estatal de Prusia formó la base de la Stiftung Preußische Seehandlung , una fundación estatal.
En 1777, Federico II alquiló la Domestikenhaus , construida en 1735 bajo Federico Guillermo I en el Gendarmenmarkt de Berlín en la esquina con Jägerstraße , para la recién creada Seehandlungsgesellschaft. En 1787, Seehandlung adquirió el edificio y el arquitecto David Gilly llevó a cabo importantes cambios en 1806. En 1901, el antiguo edificio barroco fue demolido y reemplazado por un nuevo edificio diseñado por el arquitecto Paul Kieschke , terminado en 1903. En 1936- En 1939 se construyó una ampliación en Jägerstraße 22/23. Después de reparar los daños de guerra, el complejo de edificios fue entregado en 1946 a la recién creada Academia Alemana de Ciencias en Berlín , rebautizada como Academia de Ciencias de la RDA en 1972. Desde 1992 alberga la institución sucesora de esta última, la Academia de Ciencias de Berlín. Academia de Ciencias y Humanidades de Brandeburgo .