Sam Lazar (nacido en 1933) fue un pianista y organista de Hammond estadounidense originario de St. Louis , Missouri , Estados Unidos. [1] Una figura misteriosa que desapareció de la escena musical a principios de la década de 1960, [1] [2] es mejor conocido por liderar un grupo que incluía trabajos tempranos del guitarrista Grant Green . [3] La carrera de Lazar estuvo fuertemente influenciada por su compañero organista Jimmy Smith . [4]
Se sabe poco sobre la vida de Lazar, y gran parte de su información biográfica proviene de las notas de portada de sus álbumes. [5] Las notas de portada de su primer LP en Argo Records aproximan su año de nacimiento a 1933. Inicialmente pianista, Lazar tocó en un grupo liderado por Ernie Wilkins hasta que Wilkins dejó St. Louis para unirse a Count Basie . Lazar luego tuvo una temporada en la big band de George Hudson, que también incluyó a Clark Terry y Jimmy Forrest en varias ocasiones. Después de una gira con el saxofonista alto Tab Smith , Lazar sirvió en el Ejército de los Estados Unidos de 1951 a 1953. Tras el alta, comenzó a estudiar tecnología médica.
En 1958, Lazar vio al Jimmy Smith Trio en el club 'Peacock Alley' en St. Louis y se sintió inspirado para tocar el órgano Hammond y volver a la música. Su grupo de órgano con base en St. Louis incluyó más tarde al baterista Chauncey Williams, los guitarristas Grant Green , Joe Diorio , George Eskridge y el saxofonista Miller Brisker, entre otros. El grupo de Lazar tocó en una variedad de conciertos, desde clubes de striptease hasta clubes de jazz, y se dice que fue uno de los primeros combos interraciales de la zona. [1] [3]
Sam Lazar pasó una semana alrededor de Navidad de 1959 tocando en el club nocturno Holy Barbarian en St. Louis. Actuó como parte de un cuarteto con Grant Green , Chauncey Williams y el saxofonista tenor Bob Graf. Sus actuaciones en el club fueron grabadas, pero no se publicaron durante décadas, hasta que Uptown Records lanzó el material como un álbum titulado Grant Green: The Holy Barbarian, St. Louis 1959 , en 2012. Lazar hizo su primera grabación que se lanzó unos meses después en 1960, un sencillo en Cawthron Records. Firmó con Argo Records, con sede en Chicago, una división de Chess Records en 1960, y lanzó su primer álbum, Space Flight más tarde ese año. [6] Lazar hizo un total de tres álbumes para Argo: Space Flight , Playback y Soul Merchant . Space Flight es más notable porque fue grabado en 1960 con el bajista Willie Dixon , junto con Williams y Green. [3] [7]
Los lanzamientos de Argo de Lazar fueron bien recibidos por los críticos. Su primer sencillo en Cawthron Records, "Space Flight, Parts 1 and 2", recibió una calificación de cuatro estrellas por Billboard , lo que indica "un potencial de ventas muy fuerte". [8] Cuando "Space Flight" fue lanzado como sencillo por Argo, fue nombrado una de las mejores canciones justo fuera de los sencillos pop Billboard Hot 100. [6] El álbum de 1962 de Lazar, Playback , también recibió una calificación de 4 estrellas de Billboard, señalando que tocaba con mucho blues y soul en un estilo muy similar a Jimmy Smith. La reseña también afirmó que "tenía el toque para hacerlo muy bien por sí mismo". [4] A pesar de las críticas positivas, los álbumes de Lazar no tuvieron éxito comercial. [9] [10] [11]
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