Schistosoma mekongi es una especie de trematodo, también conocido como duelas. Es uno de los cinco esquistosomas principales responsables de todas las infecciones humanas, los otros cuatro son S. haematobium , S. mansoni, S. japonicum y S. intercalatum . Este trematodo causa esquistosomiasis en humanos.
El caracol de agua dulce Neotricula aperta sirve como huésped intermediario para Schistosoma mekongi . [1]
La esquistosomiasis se informó por primera vez en la región de la cuenca baja del río Mekong en 1957, desde la isla laosiana de Khong hasta la provincia camboyana de Kratié , específicamente. [2] Se creía que la causa de estos casos era Schistosoma japonicum hasta 1978, cuando se descubrió Neotricula aperta y se determinó que el esquistosoma era una especie única, Schistosoma mekongi . [2] En 1967, se envió una misión de la OMS a Champasack , que confirmó las infecciones y se centró en cómo se transmitían. En 1989, el Ministerio de Salud de Laos inició su primera intervención farmacológica en las comunidades de Khong y Mounlapamok . Se encontró que un tercio de los niños eran positivos para S. mekongi . Esto lanzó un esfuerzo para implementar información sanitaria, educación y comunicación de la enfermedad además de quimioterapia. Esta intervención se realizó anualmente hasta 1995 y continuó hasta 1999. Después de varias rondas de praziquantel , la prevalencia de infecciones por S. mekongi ha disminuido hasta un 2% en algunas aldeas. La primera política y estrategia nacional para el control de las infecciones por helmintos fue desarrollada y aprobada por el Ministerio de Salud de Camboya en 2009. Esto sirvió como columna vertebral del futuro control de los helmintos. Se ha desarrollado un plan de acción nacional específico para la eliminación de la esquistosomiasis para el período 2016-2020 como orientación para el Programa Nacional de Control. Este plan cuenta con el apoyo de un Grupo de Trabajo Técnico a nivel central, provincial y de distrito, y los miembros del grupo de trabajo son expertos de los ministerios, que ya están involucrados por el Comité Nacional para el Control de las ETD. [3]
Schistosoma mekongi comparte muchas características generales con otros esquistosomas, particularmente S. japonicum , pero tiene diferencias cruciales. Los huevos de S. mekongi miden entre 30 y 55 μm y tienen una espina diminuta, y solo se producen 95 por pareja de apareamiento por día, mientras que los huevos de S. japonicum son más grandes y producen un promedio de 250 por día. N. aperta infectada libera 42 cercarias por día, mucho menos que otros esquistosomas. [4]
Schistosoma mekongi se encuentra en la región de la cuenca baja del río Mekong, desde la isla de Khong en Laos hasta la provincia de Kratié , Camboya. [1] Schistosomiasis mekongi también se ha encontrado en la provincia de Champasack en las regiones del sur de Laos, y también se ha encontrado en el este de Tailandia . De hecho, S. mekongi ha demostrado que tiene la distribución más pequeña de todas las especies de esquistosoma. La transmisión de Schistosoma mekongi ocurre en la temporada de aguas bajas en esta área geográfica. Aproximadamente 140.000 personas están en riesgo de infección por S. mekongi. Este es un número bastante pequeño, pero la infección y la reinfección sostienen la enfermedad en estas poblaciones. Estos afectan más a los niños debido a su alto nivel de contacto con el agua. Los huéspedes reservorio también juegan un papel importante en mantener la enfermedad, aunque el número de huéspedes reservorio para las especies del Mekong es menor que el de otras especies. Con el uso de exámenes de heces, sólo se ha demostrado que unas 1500 personas están infectadas, pero se proyecta que más de 10 veces este número es más preciso. [3] En 1989, se realizó un tratamiento masivo universal con praziquantel de la población de la isla de Khong. En 1995, se realizó un tratamiento similar en Camboya. En algunas zonas, este tratamiento fue muy eficaz, eliminando S. mekongi . En otras regiones, en particular en la isla de Khong, hubo poco efecto. [2]
El intento de controlar al huésped intermediario con molusquicidas tampoco tuvo ningún efecto a largo plazo. [2]
Las infecciones por Schistosoma mekongi son causadas por la penetración de la piel por la etapa de cercarias del parásito. Los huevos se liberan en el agua en la orina o la materia fecal. Estos huevos eclosionan y liberan miracidios, que penetran e infectan al huésped intermediario, el caracol Neotricula aperta . Los esporocistos son liberados luego en el agua por generaciones sucesivas de caracoles o por aves depredadoras en el área que comen caracoles infectados y defecan los esporocistos en el agua. Los esporocistos luego maduran en cercarias que penetran la piel y se desarrollan en esquistosómulas. Las esquistosómulas circulan en la sangre del huésped y se convierten en adultos. Los gusanos adultos liberan huevos en el torrente sanguíneo que se alojan en los pequeños capilares del intestino o la vejiga, penetran la pared y se liberan en las heces o la orina, respectivamente. El ciclo luego se repite. El Schistosoma mekongi es muy similar al Schistosoma japonicum en que los adultos se encuentran con mayor frecuencia en las venas mesentéricas superiores, pero se pueden encontrar en el sistema nervioso central. [5]
El tratamiento para todos los tipos de esquistosomiasis es el mismo, pero el primer paso es siempre acudir al médico. Es probable que le traten con praziquantel durante 1 o 2 días para tratar todas las infecciones por esquistosomiasis. Para evitar contraer el parásito, debe hervir toda el agua que beba y tratar de no nadar en zonas de corriente lenta o con evidencia de madera podrida en la estación seca. [6]
Los huéspedes reservorios de Schistosoma mekongi son los perros y los cerdos. Se cree que S. mekongi no puede utilizar ganado, como el búfalo de agua, como un huésped reservorio eficaz, a diferencia de su primo cercano S. japonicum .