Russell Audley Ferdinand "Russ" Henderson MBE (7 de enero de 1924 - 18 de agosto de 2015) fue un músico de jazz que tocaba el piano y el steelpan . Originario de Trinidad y Tobago , se instaló en Inglaterra en la década de 1950. Es reconocido principalmente como una de las figuras fundadoras del Carnaval de Notting Hill en Londres , Reino Unido.
Russell Henderson nació en Belmont , Puerto España , donde creció. Fundó el Cuarteto Russell Henderson en la década de 1940 y pronto se hizo conocido en Trinidad, acompañando a músicos de calipsonia como Lord Pretender , Mighty Growler y Roaring Lion . [1] También fue pianista de la compañía de baile de Beryl McBurnie en el Little Carib Theatre en Woodbrook, y enseñó melodías a la pionera del steelpan Ellie Mannette de Invaders Steelband. [2]
En 1951, Henderson viajó a Inglaterra para estudiar afinación de pianos en el Politécnico del Norte de Londres . [3]
Se instaló en Inglaterra y fundó el primer grupo de steelband británico (The Russ Henderson Steel Band) con Mervyn Constantine y Sterling Betancourt a finales de 1952. Tocaron su primer concierto en The Sunset Club en 50 Carnaby Street . [3] Otros compatriotas con los que Henderson trabajó en los primeros días en Londres fueron los calypsonianos Lord Kitchener y Young Tiger . [4]
A partir de 1962, Henderson comenzó a tocar los domingos a mediodía en el pub Coleherne de Old Brompton Road , Earls Court , donde se le unieron otros músicos de jazz de las Indias Occidentales, entre ellos Joe Harriott y Shake Keane . [5] Henderson participó de manera vital en la creación del Carnaval de Notting Hill, habiendo tocado en el primer Carnaval Infantil allí en 1964. En 1966, una fiesta callejera para los niños del barrio se convirtió en una procesión de carnaval cuando Henderson decidió animar las cosas llevando a su banda de steel por la calle, seguido por una multitud cada vez mayor. [6]
Era amigo del 606 Club de Londres, donde ofrecía un espectáculo mensual con su cuarteto de jazz revisado, compartiendo velada con la Al Whynette Band. En su retiro, Henderson concedió numerosas entrevistas a la BBC Radio 4 y a la BBC Four sobre su pasado en Notting Hill.
Russell Henderson murió el 18 de agosto de 2015 a la edad de 91 años. [7]
En 2006 , Henderson fue nombrado miembro de la Excelentísima Orden del Imperio Británico por sus Servicios a la Música. [8]
El viernes 24 de agosto de 2012, justo antes del fin de semana del Carnaval de Notting Hill, el Nubian Jak Community Trust organizó la inauguración de dos placas azules en Notting Hill, en el cruce de Tavistock Road, conocido como "Carnival Square", para honrar las contribuciones al desarrollo del Carnaval de dos "gigantes vivientes": Russell Henderson, el músico trinitense que encabezó el primer desfile de carnaval en 1965, y Leslie Palmer , también de Trinidad y Tobago , a quien se le atribuye haber ayudado a transformar el festival comunitario local en un evento reconocido internacionalmente. [9]