Roxana: La afortunada señora (título completo: La afortunada señora: o, Una historia de la vida y la vasta variedad de fortunas de Mademoiselle de Beleau, posteriormente llamada la condesa de Wintselsheim, en Alemania, siendo la persona conocida con el nombre de Lady Roxana, en la época del rey Carlos II ) es unanovela de 1724 de Daniel Defoe .
Nacida en Francia, de donde huyeron sus padres a causa de la persecución religiosa, Roxana creció hasta la adolescencia en Inglaterra. A los quince años se casó con un hombre apuesto pero vanidoso. Después de ocho años de matrimonio, durante los cuales su marido gastó todo su dinero, Roxana se quedó sin un centavo y con cinco hijos. Pide ayuda a los parientes de su marido, todos se la niegan, excepto una tía anciana, que no está en condiciones de ayudarla materialmente. Amy, la criada de Roxana, se niega a dejar a su señora a pesar de que no recibe ningún salario por su trabajo. Otra pobre anciana a la que Roxana había ayudado durante su anterior prosperidad se suma a los esfuerzos de la tía anciana y de Amy. Finalmente, Amy planea obligar a los cinco niños a vivir en la casa de la hermana del marido huido de Roxana, lo que hace. La cruel cuñada criará a los cinco niños, con la ayuda de su amable marido.
Roxana no tiene dinero y está al borde de la desesperación cuando el señor ——, su casero, después de expresarle su admiración, elogia su fortaleza ante todas sus dificultades y le ofrece trabajar en la casa. Le devuelve todos los muebles que había confiscado, le da comida y dinero y, en general, se comporta con tanta amabilidad y franqueza que Amy insta a Roxana a convertirse en la amante del caballero si se lo pide. Roxana, sin embargo, se aferra a su virtuosa independencia. Temiendo que la amabilidad del caballero no sea recompensada, Amy, porque ama a su amante, se ofrece a acostarse con el casero en lugar de Roxana. Sin embargo, Roxana se niega a considerar esta oferta. Las dos mujeres hablan mucho sobre los méritos del casero, su motivo para hacerse amigo de Roxana y las implicaciones morales de sus atenciones.
Cuando el propietario viene a alojarse en la casa de Roxana, le propone que, dado que su esposa lo ha abandonado, él y Roxana vivan como marido y mujer. Para demostrar su buena fe, se ofrece a compartir su riqueza con ella, le deja en su testamento quinientas libras y le promete siete mil libras si la deja. Esa noche hay una celebración festiva y se hacen algunas bromas sobre la oferta de Amy de acostarse con el caballero. Finalmente, Roxana, con la conciencia todavía remordiéndole, cede a sus protestas de amor y tiene relaciones sexuales con él.
Después de que ha pasado un año y medio y Roxana no ha concebido un hijo, Amy reprende a su ama por su esterilidad. Sintiendo que el Sr. —— no es su verdadero esposo, Roxana envía a Amy con él para engendrar un hijo. Amy da a luz un hijo, que Roxana toma como suyo para ahorrarle vergüenza a la criada. Dos años después, Roxana tiene una hija, que muere a las seis semanas. Un año después, complace a su amante con un hijo.
El señor —— lleva a Roxana con él a París por negocios. Allí viven con gran estilo hasta que Roxana tiene una visión en la que el señor —— muere y trata de convencerlo de que se quede. Para tranquilizarla, le entrega el estuche de joyas valiosas que lleva consigo, por si lo asaltaran. Esta siniestra afirmación resulta ser cierta y fue asesinado por ladrones después del estuche de joyas que se rumoreaba que siempre llevaba consigo. Roxana logra retener la riqueza del caballero y asegurarla contra las posibles reclamaciones de su esposa o cualquiera de sus parientes vivos.
Roxana asciende en el espectro social al convertirse en la amante de un príncipe alemán que vino a presentarle sus respetos después del asesinato del joyero. Después de mantener la relación durante algún tiempo, ella queda embarazada de su hijo, por lo que la instala en una casa de campo en las afueras de París, donde puede dar a luz al niño sin provocar ningún escándalo sobre el Príncipe. Su relación es afectuosa, y el Príncipe parece pasar mucho tiempo con Roxana a pesar de tener una esposa. Sin embargo, Roxana se arrepiente de la situación en la que ha nacido su hijo más nuevo; destinado a estar marcado por el bajo estatus de su madre y la ilegitimidad de la relación entre ella y su padre. Más tarde, Roxana y el Príncipe viajan a Italia, donde él tiene negocios que atender, y allí viven juntos durante dos años. Durante este tiempo, ella recibe un esclavo turco que le enseña el idioma turco y las costumbres turcas, y un vestido turco que se convertirá en fundamental para el desarrollo posterior de su carácter. También en Italia, Roxana da a luz a otro hijo, sin embargo, este niño no sobrevive mucho tiempo. A su regreso a París, la esposa del príncipe (la princesa) enferma y muere. El príncipe, humillado y arrepentido, decide no seguir teniendo a Roxana como amante y vivir una vida más cercana a Dios.
Como resultado, Roxana decide regresar a Inglaterra, pero al ser considerablemente más rica que cuando llegó gracias al joyero y al Príncipe, se pone en contacto con un comerciante holandés que podría ayudarla a trasladar su considerable riqueza de regreso a Inglaterra. Roxana desea vender las joyas en caso de que el joyero le haya dejado el día de su muerte, y el comerciante holandés hace que sean tasadas por un judío. El judío reconoce que las joyas son las que supuestamente habían sido robadas a un joyero inglés muchos años antes. El judío exige que la lleven a la policía, ya que seguramente ella era la ladrona, y planea quedarse con las joyas. El comerciante holandés alerta a Roxana del plan del judío y diseñan un plan para sacarla de Francia y asegurar su pasaje a Inglaterra a través de Holanda.
Roxana logra evadir al judío y la ley y termina a salvo en Holanda, donde el comerciante holandés se une a ella. El comerciante la corteja y logra acostarse con ella, esperando que luego acepte casarse con él. Roxana deja en claro sus intenciones de permanecer soltera, para asombro del comerciante. Roxana termina quedándose embarazada, lo que hace que el comerciante le suplique que se case con él para que el niño no sea un bastardo, a lo que ella sigue negándose. Roxana regresa a Inglaterra en un barco que casi se hunde en una tormenta, en la que Amy se siente culpable por sus pecados y malos caminos, pero Roxana cree que no hay verdad en el arrepentimiento y las promesas de la tormenta del mar, por lo que ella misma no siente la necesidad de arrepentirse como lo hace Amy: pero se da cuenta de que de todo lo que Amy es culpable, ella es mucho más culpable. Al llegar a Inglaterra, Amy establece la propiedad de Roxana en Londres mientras Roxana regresa para obtener la otra mitad de su dinero en Holanda.
Roxana se instala en Pall Mall, invierte su dinero y se convierte en una gran anfitriona en Inglaterra, donde se hace famosa por sus fiestas y por el vestido turco que usa y la danza turca que le enseñó el esclavo. Esta exhibición exótica le hace ganar el nombre de Roxana (antes de este momento, Roxana nunca es nombrada, solo sabemos que se llama Roxana a través de este incidente, pero que su verdadero nombre es Susan, según un comentario que hace más tarde sobre su hija). Rápidamente gana mucha atención, y se anuncia una brecha de tres años, e implica que incluso se convirtió en la amante del Rey, quien la vio en una de sus fiestas. Después de esto, se convierte en la amante de un anciano, de lo que rápidamente se cansa. Su reputación de amante y prostituta la cansa, y desea llevar una vida más sencilla.
Roxana se muda a las afueras de Londres y se aloja en la casa de una mujer cuáquera, con la que rápidamente entabla amistad. Esta modesta casa le permite convertirse en una nueva persona y esconderse de quienes quieran hacerle daño. Un día se encuentra con el comerciante holandés que la había ayudado a regresar a Inglaterra y se plantean casarse. Roxana finalmente cede en su deseo de seguir siendo independiente y se casan. Con la esperanza de evitar que los hijos de su primer matrimonio vengan a buscarla, se muda a Holanda con el comerciante holandés, donde se convierte en condesa para su gran placer.
Sin embargo, su nueva vida se ve amenazada por la reaparición de su hija mayor, Susan (que Roxana admite que lleva su nombre, lo que revela posiblemente su verdadero nombre). Los motivos de Susan para que su madre la reconozca como su hija no están claros. Sin embargo, Roxana se siente amenazada y Amy propone asesinarla. La novela termina con la ambigüedad de si Amy realmente mata a Susan. Roxana solo lamenta el crimen que ha manchado su vida, sugiriendo firmemente que Susan fue asesinada para que Roxana conservara su estatus y reputación.
El texto termina con una nota "inacabada", con Roxana viviendo en la riqueza con su marido en Holanda, pero asegurando al lector que los acontecimientos eventualmente la llevarán a su fin y ella se arrepiente de sus acciones y experimenta una caída en su fortuna.
La novela examina la posibilidad de que las mujeres del siglo XVIII poseyeran sus propios bienes a pesar de vivir en una sociedad patriarcal , como ocurre con la afirmación de Roxana de que "el contrato matrimonial no es... nada más que renunciar a la libertad, los bienes, la autoridad y todo, en favor del hombre". [1] La novela también llama la atención sobre la incompatibilidad entre la libertad sexual y la libertad de la maternidad: Roxana queda embarazada muchas veces debido a sus hazañas sexuales, y es una de sus hijas, Susan, quien regresa para denunciarla, años después, cerca del final de la novela, [2] ayudando a precipitar su huida al extranjero, su posterior pérdida de riqueza y su (ambiguo) arrepentimiento. [3]
El personaje de Roxana puede ser descrito como una protofeminista porque se dedica a la prostitución para sus propios fines de libertad, antes de que se formara plenamente una ideología feminista, aunque Defoe también trabaja para socavar el radicalismo de su posición. [4] El libro también explora el choque de valores entre la corte de la Restauración y la clase media. [5]
Roxana también aborda las cuestiones de la verdad y el engaño. Como el texto es una narración en primera persona y está escrito para simular un relato real de primera mano por parte de una mujer, en primer lugar surge el problema de la subjetividad, pero también un problema subyacente en cuanto a la veracidad del texto. El lector sólo puede confiar en que Roxana nos dé un relato verdadero, pero como a menudo miente a otros personajes del libro, e incluso a sí misma, no es una narradora fiable. Además, su personaje está construido a partir de mentiras y disfraces. "Roxana", el nombre que más se asocia con ella, se basa en su disfraz de vestido turco, y su verdadero nombre no se menciona hasta el final de la novela.
Publicada anónimamente y no atribuida a Defoe hasta 1775, Roxana fue, no obstante, un éxito popular en el siglo XVIII, frecuentemente reimpresa en versiones alteradas para adaptarse al gusto de la época: así, la edición de 1775, que se llamó La nueva Roxana , había sido sentimentalizada para satisfacer los gustos de la época. [6] Solo gradualmente a partir del siglo XIX en adelante, la novela comenzó a ser tratada como literatura seria: la escritora canadiense Ethel Wilson ha sido una de las autoras del siglo XX influenciadas posteriormente por su pragmatismo y su libertad de hipocresía. [7]
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