Roger Allan Crozier (16 de marzo de 1942 - 11 de enero de 1996) fue un portero de hockey sobre hielo profesional canadiense que jugó catorce temporadas en la Liga Nacional de Hockey (NHL) para los Detroit Red Wings , Buffalo Sabres y Washington Capitals . Durante su carrera, Crozier fue nombrado en el primer equipo de estrellas de la NHL una vez, fue ganador del Trofeo Calder Memorial y fue el primer jugador en ganar el Trofeo Conn Smythe mientras jugaba para el equipo perdedor en las finales de la Copa Stanley . Fue el último portero de la NHL en iniciar todos los partidos de su equipo en la temporada regular, en 1964-65 .
Desde su carrera de hockey juvenil hasta su muerte, Crozier sufrió pancreatitis y otros problemas de salud. A pesar de ellos, ayudó a su equipo juvenil a ganar la Copa Memorial en 1959-60 , jugó en más de 500 partidos de la temporada regular de la NHL y participó en tres finales de la Copa Stanley . Sus problemas de salud lo llevaron a retirarse en 1976-77 y se unió a la oficina principal de los Capitals poco después. Crozier dejó los Capitals en 1983 para trabajar para el banco MBNA . En 2000, MBNA presentó un nuevo trofeo llamado Roger Crozier Saving Grace Award que se otorgó anualmente desde 1999-2000 hasta 2006-07 al portero con el mejor porcentaje de salvadas durante la temporada regular en la NHL. El Salón de la Fama de los Deportes de Buffalo incorporó a Crozier en 2009.
Crozier nació y creció en la ciudad de Bracebridge, Ontario . Fue uno de los catorce hijos de Lloyd y Mildred Crozier (de soltera Austin). [1] [2] A la edad de seis años, Crozier comenzó a jugar como portero , una posición que llegaría a "gustarle" con el tiempo. [3] Identificado como un "talento especial como portero" por el equipo de hockey senior de su ciudad, los Bracebridge Bears, se convirtió en su portero titular a la edad de 14 años. En 1958-59, ayudó a los Bears a convertirse en campeones de distrito en los playoffs de la categoría Intermedia C. [4]
Crozier pasó su carrera juvenil con los St. Catharines Teepees de la Asociación de Hockey Juvenil de Ontario (OHA) de 1959 a 1962. En ese momento, los Teepees estaban patrocinados por los Chicago Black Hawks de la Liga Nacional de Hockey . El sistema de patrocinio le dio a los Black Hawks los derechos de todos los jugadores de los Teepees. [5] En 1959-60 , Crozier ayudó a los Teepees a ganar la Copa Memorial . [6] Durante su tiempo con los Teepees, Crozier desarrolló su primera úlcera , un problema que lo afectaría por el resto de su carrera. [7]
Crozier pasó la mayor parte de la temporada 1960-61 en la OHA. Debido a su pequeño tamaño y complexión, no era un favorito entre los cazatalentos ni los críticos. [8] A pesar de esto, los Buffalo Bisons de la Liga Americana de Hockey (AHL) reclutaron a Crozier para reemplazar a su portero titular lesionado, Denis DeJordy , ese año. En tres juegos, Crozier registró dos victorias y un promedio de goles en contra de 2,31 (GAA). Regresó a los Teepees para la temporada 1961-62 , durante la cual también tuvo breves períodos con los Bisons y los Sault Ste. Marie Thunderbirds de la Liga Profesional de Hockey del Este (EPHL). [9]
Mientras jugaba en las menores, Crozier adoptó el estilo mariposa de portería, que utilizó durante su carrera en la NHL. Al principio, sus entrenadores en las menores intentaron convencerlo de que abandonara este estilo, pensando que nunca tendría éxito en la NHL. [8] Crozier también agregó un elemento de acrobacia a su juego. [10]
Los Black Hawks traspasaron a Crozier a los Detroit Red Wings en 1963. [ 11] El joven portero, ahora un profesional de tiempo completo, pasó la temporada en las menores principalmente con los St. Louis Braves en la EPHL; también jugó cuatro partidos para los Buffalo Bisons en la AHL. [9] En 1963-64 , jugó 44 partidos con los Pittsburgh Hornets , la filial de Detroit en la AHL. Ganó numerosos premios ese año, incluido el Premio Conmemorativo Hap Holmes por la menor cantidad de goles permitidos, el Premio Conmemorativo Dudley "Red" Garrett al mejor novato y un lugar en el Segundo Equipo de Estrellas. [11] Crozier también hizo su debut en la NHL esa temporada. El portero titular de los Red Wings, Terry Sawchuk , se lesionó y Crozier fue convocado como suplente. [12] En solo 15 juegos, impresionó tanto a la gerencia que fue nombrado nuevo portero titular de los Wings; [11] Sawchuk quedó desprotegido por los Red Wings durante el draft de waivers intraliga en la temporada baja y fue elegido por los Toronto Maple Leafs . [13] Esto convirtió a Crozier en el portero titular de los Red Wings a la edad de 22 años. [11]
En 1964-65 , su temporada de novato, Crozier inició todos los partidos de su equipo, el último portero en hacerlo en la NHL, [14] y lideró la liga en victorias y blanqueadas con 40 y seis respectivamente. Su 2.42 GAA fue el segundo más bajo de la liga. Fue galardonado con el Calder Memorial Trophy como el mejor novato de la NHL y fue nombrado para el Primer Equipo de Estrellas de la NHL . [11] Durante su segunda temporada, Crozier se perdió los dos partidos del equipo debido a una pancreatitis . [15] En 64 partidos ese año, registró 27 victorias y lideró la liga con siete blanqueadas, y los Red Wings aseguraron un lugar en los playoffs. Después de eliminar a los Black Hawks en las semifinales, los Red Wings se enfrentaron a los Montreal Canadiens en las finales de la Copa Stanley de 1966 . Los Red Wings ganaron los dos primeros partidos, pero los Canadiens remontaron y ganaron los dos siguientes. En el cuarto partido, Crozier sufrió una lesión en la pierna. Jugó en el quinto partido, pero la lesión limitó su movilidad. [16] Los Canadiens ganaron la Copa Stanley en el sexto partido. [17] Aunque los Red Wings perdieron, Crozier recibió el Trofeo Conn Smythe por ser el jugador más valioso de los playoffs. Fue el primer portero en ganar el premio y el primer jugador en ganarlo en un partido en el que perdió. [18]
Debido a una pancreatitis, Crozier se perdió doce partidos de 70 en 1966-67 . Sus números bajaron ya que ganó solo 22 juegos y registró un promedio de goles en contra de 3.35. Los Red Wings se perdieron los playoffs. Después de otro episodio de pancreatitis al comienzo de la temporada 1967-68 , Crozier anunció su retiro debido al estrés y la depresión. [19] Sin embargo, seis semanas después, regresó al hielo; jugó cinco partidos con los Fort Worth Wings de la Central Professional Hockey League (CPHL) como acondicionamiento, luego regresó a Detroit. [20] Después de dos temporadas más en un mediocre equipo de los Red Wings, fue traspasado a los recién formados Buffalo Sabres en 1970.
En el Draft de Expansión de la NHL de 1970 , el gerente general de los Buffalo Sabres, Punch Imlach, seleccionó a Tom Webster de los Boston Bruins y rápidamente lo traspasó a los Red Wings por Crozier. [21] Crozier inició el primer juego de la NHL de los Sabres el 10 de octubre de 1970 contra los Pittsburgh Penguins . Detuvo todos menos uno de los 36 tiros para obtener la primera victoria de la franquicia, 2-1. [22] El 6 de diciembre de 1970, Crozier obtuvo la primera blanqueada de la franquicia en una victoria por 1-0 sobre los Minnesota North Stars . Sin embargo, a fines de diciembre, Crozier estaba profundamente agotado y la mayoría de las tareas de portero de los Sabres recayeron en Joe Daley y Dave Dryden . Crozier terminó la temporada con un récord de 9-20-7 y un promedio de goles en contra de 3.68. Los Sabres también se perdieron los playoffs, terminando quintos en la División Este . [23] Para agravar aún más los continuos problemas de salud de Crozier, le extirparon la vesícula biliar fuera de temporada. [24]
La temporada 1971-72 fue aún peor para los Sabres, ya que terminaron con la menor cantidad de victorias en la liga con 16. [25] Crozier registró un récord de 13-34-14 y un GAA de 3.51. Enfrentó 2,190 tiros durante la temporada, un récord del equipo que se mantiene hasta el día de hoy. [22] Los Sabres mejoraron en 1972-73 y llegaron a los playoffs por primera vez en su historia. [26] En 49 juegos, Crozier tuvo su primer récord ganador con los Sabres y registró un GAA muy mejorado de 2.76. En la primera ronda, los Sabres se enfrentaron a los Montreal Canadiens. Crozier jugó cuatro partidos y ganó dos, pero los Sabres fueron despachados en seis partidos.
Crozier, que todavía sufría de pancreatitis y ahora estaba afectado por úlceras y problemas de vesícula biliar, vio su tiempo de juego muy reducido. [27] En 1974-75 , registró 17 victorias y dos derrotas, ayudando a los Sabres a ocupar el primer lugar en la División Adams . [28] Durante los playoffs, Crozier jugó cinco partidos, incluidos dos en las finales de la Copa Stanley . Después de eliminar a los Black Hawks y los Canadiens, los Sabres se enfrentaron a los Philadelphia Flyers en las finales de la Copa Stanley. [28] El tercer partido de las finales en Buffalo fue conocido como el "Juego de la niebla"; una ola de calor en mayo azotó el estadio y sin aire acondicionado en el interior, la temperatura aumentó. Comenzó a formarse niebla y pronto disminuyó la visibilidad. Gerry Desjardins fue el portero titular, pero después de permitir tres goles en el primer período, fue reemplazado por Crozier. Crozier permitió un gol durante el resto del juego y ayudó a los Sabres a ganar 5-4 en el tiempo extra . [29] Con los Sabres perdiendo 3-2 en la serie, Crozier fue seleccionado para comenzar el sexto juego y no permitió que los Flyers anotaran en los primeros dos períodos. En el tercer período, los Flyers anotaron los únicos goles del juego y ganaron la Copa Stanley. [30] Por tercera vez, el equipo de Crozier perdió en la final.
En 1975-76 , Crozier jugó en solo 11 partidos debido a sus persistentes dolencias. Los Sabres lo cambiaron a los Washington Capitals a cambio de dinero en efectivo el 3 de marzo de 1977. [11] Jugó solo tres partidos con los Capitals antes de retirarse después de 14 temporadas en la NHL.
Después de retirarse, Crozier trabajó en la oficina principal de los Capitals. [22] Se desempeñó como gerente general interino durante la temporada 1981-82 y se desempeñó como entrenador en jefe durante un juego durante la temporada. [31] Bajo su supervisión, los Capitals eligieron al futuro defensor del Salón de la Fama del Hockey Scott Stevens en el Draft de entrada de la NHL de 1982. Dejó los Capitals en 1983 y se mudó a Wilmington , Delaware para trabajar en MBNA Bank. Ascendió al nivel de vicepresidente ejecutivo y gerente de instalaciones de Worldwide Facilities and Construction. [32]
Roger Crozier murió después de una batalla contra el cáncer el 11 de enero de 1996, a la edad de 53 años. Le sobrevivieron su esposa Janice y sus dos hijas, Katie y Brooke. [33] En 2000, la NHL presentó el premio Roger Crozier Saving Grace , que se otorgaba anualmente al portero que registró el mejor porcentaje de salvamentos en cada temporada desde 1999-2000 hasta 2006-07 . El premio fue copatrocinado por el último empleador de Crozier, MBNA. [34] En 2009, fue incluido en el Salón de la Fama de los Deportes de Buffalo. [22]
"Estadísticas de Roger Crozier". Página de inicio de The Goaltender . Consultado el 6 de agosto de 2017 .