Robert Kimmel Smith (31 de julio de 1930 - 18 de abril de 2020) [1] fue un novelista y autor infantil estadounidense.
Smith nació en Brooklyn, Nueva York y aprendió a leer de su madre Sally. Smith se inspiró para convertirse en escritor a los ocho años, cuando estuvo postrado en cama durante tres meses mientras sufría fiebre reumática y se entretenía leyendo libros, inventando luego nuevos personajes y finales para las historias. Asistió al Brooklyn College en 1947, pero abandonó después de un año cuando demostró ser incapaz de hacer química o cálculo . Sirvió en el ejército de los EE. UU. de 1951 a 1953, pasando un tiempo destinado en el extranjero en Alemania. Cuando regresó a Estados Unidos, se casó con su esposa, Claire Medney, en 1954. Juntos, tuvieron dos hijos, Heidi y Roger. [2] Entre 1957 y 1965, Smith fue redactor en una agencia de publicidad y socio y director creativo en Smith and Toback de 1967 a 1970.
Smith comenzó a escribir historias para lectores jóvenes "por accidente" mientras le contaba cuentos a su hija antes de dormir, que luego escribía. También se inspiró en su propia infancia; Jelly Belly hace referencia a sus recuerdos de ser el niño más gordo de su escuela primaria. En 1970, se convirtió en escritor a tiempo completo; su primer libro infantil, Chocolate Fever , se publicó en 1972 y ganó el Premio del Libro Infantil de Massachusetts. En 2001, Chocolate Fever había vendido más de 2 millones de copias de bolsillo y figuraba en el puesto número 119 de la lista de libros de bolsillo para niños más vendidos de todos los tiempos de Publishers Weekly . [3] Sus otras obras para lectores jóvenes incluyen The War with Grandpa (1987), [4] Bobby Baseball (1989), [5] Mostly Michael (1987), [6] y The Squeaky Wheel (1990), [7] una historia conmovedora pero divertida sobre un niño que enfrenta el divorcio de sus padres. En 2020, War with Grandpa se convirtió en una película protagonizada por Robert De Niro y dirigida por Tim Hill . La película recibió críticas generalmente negativas de los críticos y recaudó 40 millones de dólares en todo el mundo frente a un presupuesto de producción de 38 millones de dólares.
Smith también escribió varias novelas para adultos, entre las que destaca Sadie Shapiro's Knitting Book (1973) y sus dos secuelas Sadie Shapiro in Miami (1977) y Sadie Shapiro, Matchmaker (1980); así como Jane's House (1982). Esta última se convirtió en una película para televisión de 1994 con el mismo nombre , protagonizada por James Woods y Anne Archer .
