René Paul Robert (31 de diciembre de 1948 - 22 de junio de 2021) fue un extremo canadiense de hockey sobre hielo profesional que jugó 12 temporadas en la Liga Nacional de Hockey (NHL). Jugó para los Toronto Maple Leafs , Pittsburgh Penguins , Buffalo Sabres y Colorado Rockies de 1970 a 1982. Hizo dos apariciones en el Juego de las Estrellas y fue seleccionado como el segundo extremo derecho del equipo All-Star de la NHL en 1974-75 . [1] También jugó en las finales de la Copa Stanley de 1975 con los Sabres, en las que anotó el gol de la victoria en el Juego 3.
Robert nació en Trois-Rivières , el 31 de diciembre de 1948. [2] Cuando era joven, jugó en el Torneo Internacional de Hockey Pee-Wee de Quebec de 1961 con Trois-Rivières. [3] Mientras jugaba para los Trois-Rivieres Maple Leafs de la Liga de Hockey Junior A de Quebec en 1967-68, estableció el récord de la QJAHL con 69 goles en 49 juegos, un récord que posteriormente se rompió. [4] Fue contratado por los Toronto Maple Leafs con un contrato de prueba de cinco juegos el 20 de marzo de 1968. [2]
Robert hizo su debut en la NHL con los Maple Leafs en 1970-71 . Jugó cinco partidos durante su primera temporada y no registró ningún punto . Fue reclamado por los Pittsburgh Penguins el 8 de junio de 1971, en el Draft Intra-League de la NHL . Jugó la mayor parte de la temporada 1971-72 con esa franquicia hasta que fue traspasado a los Buffalo Sabres por Eddie Shack el 4 de marzo de 1972. [2] Posteriormente fue colocado en la misma línea de ataque que el centro Gilbert Perreault y el extremo izquierdo Rick Martin , y el trío se hizo conocido como The French Connection . [5] [6] Una estatua de la famosa línea de ataque, inaugurada en 2012, [7] se encuentra frente al estadio de los Sabres, KeyBank Center. [8]
En su primera temporada con los Sabres, Robert lideró la franquicia en goles con 40, [5] y fue nombrado para su primer Juego de Estrellas de la NHL . [2] Luego, el equipo avanzó inesperadamente a los playoffs de la Copa Stanley de 1973 , [6] con Robert anotando el primer gol de la franquicia en tiempo extra el 10 de abril de 1973, en el Juego 5 contra los Montreal Canadiens , quienes ganaron la serie. [5] [6] La mejor temporada ofensiva de Robert llegó durante la temporada 1974-75 , cuando registró 40 goles y 60 asistencias para 100 puntos. [2] Fue la primera temporada de 100 puntos de los Sabres por parte de un individuo, [1] [5] y también fue nombrado para el segundo equipo All-Star de la NHL ese año. [2] En el tercer partido de las finales de la Copa Stanley de 1975 , conocido como el "Fog Game", Robert anotó después de 18:29 de tiempo extra contra los Philadelphia Flyers para ayudar a los Sabres a ganar su primer partido de la serie. [5] [6] Los Flyers finalmente se llevaron la Copa en seis partidos. [9] Robert lideró la liga en partidos jugados (80) y tripletes (3) la temporada siguiente. Fue traspasado a los Colorado Rockies el 5 de octubre de 1979, a cambio del defensa John Van Boxmeer . [2] Robert fue nombrado capitán de los Rockies, [10] antes de ser traspasado el 30 de enero de 1981 a los Maple Leafs, con quienes jugó su última temporada en 1981-82 . Terminó su carrera en la NHL con 744 partidos, registrando 284 goles y 418 asistencias para 702 puntos. [2]
Después de retirarse del hockey sobre hielo profesional, Robert actuó como presidente de la Asociación de Antiguos Alumnos de la NHL. [11] Fue incluido en el Salón de la Fama de los Buffalo Sabres junto con Perreault y Martin en 1989. [12] Su número 14 fue retirado por los Sabres el 15 de noviembre de 1995, [5] junto con la camiseta número 7 de Rick Martin. Se reunieron con Perreault, cuyo número 11 fue retirado en una ceremonia en 1990. [13]
Robert dividió su tiempo entre el oeste de Nueva York y Florida. La entrada de su casa en Buffalo se construyó con piezas del Buffalo Memorial Auditorium después de su demolición en 2009. Tuvo un ataque cardíaco el 18 de junio de 2021 y fue conectado a un soporte vital. [14] Murió cuatro días después, el 22 de junio, en un hospital de Port Charlotte, Florida , a la edad de 72 años. [6] [15]
Fuente: [2] [16]