Rederi AB Slite fue una compañía naviera sueca , fundada en 1947. La empresa fue una de las tres empresas fundadoras de Viking Line . Rederi AB Slite quebró en 1993.
Rederi AB Slite fue fundada por Carl Bertil Myrsten junto con sus hermanos Inga Gattberg, Sven Myrsten y Lars Myrsten en 1947. El hermano mayor, Robert Myrsten, tenía su propia compañía naviera Rederi AB Robert Myrsten y no formaba parte de Rederi AB Slite. La familia Myrsten, de Slite en la isla de Gotland , se dedicaba al negocio naviero desde 1867, cuando Johan Niclas Myrsten fundó la dinastía.
A mediados de la década de 1950 , se entregaron a Slite dos buques de carga de nueva construcción, MS Slite y MS Boge. En 1959 y 1961 respectivamente fueron reconstruidos para poder cargar coches y llevar pasajeros. [1] : 22 Estos barcos luego fueron puestos en una ruta entre Simpnäs al norte de Estocolmo y Mariehamn en Åland . [1] : 17 En 1964 se entregó el primer ferry MS Apollo construido expresamente por la empresa . A principios de la década de 1960 hubo una fuerte competencia de varias empresas en la ruta Suecia - Åland. Esto llevó a una cooperación entre Slite y Rederi Ab Vikinglinjen , que más tarde pasó a formar parte de Rederi Ab Sally .
En 1966 se fundó la empresa de marketing Viking Line y ahora se unió a la cooperación Ålandsfärjan Ab , más tarde SF Line . Viking Line inicialmente tenía tres barcos, el SS Ålandsfärjan de Ålandsfärjan Ab, el SS Viking de Vikinglinjen y el Apollo de Slite . Dado que el nombre de la empresa de marketing procede de una de las otras empresas fundadoras, Carl Bertil Myrsten exigió que el color de los barcos de Viking Line procediera de su empresa. La discusión sobre el color terminó cuando Inga Gattberg tomó su lápiz labial favorito e hizo una marca en el contrato con las palabras "Este es el color que vamos a usar". Por lo tanto, todos los barcos de Viking Line fueron pintados en el color rojo original de Apollo , que ahora es tan característico de Viking Line.
Durante las décadas de 1970 y 1980, el tráfico de transbordadores entre Suecia y Finlandia se expandió considerablemente. En 1970, el segundo MS Apollo de Slite fue entregado desde Jos L Meyer en Alemania Occidental. Su hermana MS Diana entró en servicio dos años después.
Debido a la creciente competencia interna entre las tres compañías de Viking Line, la ruta original entre Kapellskär y Naantali estuvo obstruida por barcos de Viking Line durante los primeros años de la década de 1970. Las empresas probaron nuevas rutas para sus crecientes flotas. Rederi Ab Sally y SF Line iniciaron el tráfico entre Estocolmo y Turku , y Sally también adquirió dos barcos para la ruta Estocolmo- Helsinki . Slite, a su vez, optó por iniciar cruceros de 24 horas entre Estocolmo y Mariehamn con el venerable SS Svea Jarl , adquirido en 1976 a Silja Line y rebautizado como SS Apollo III. Para financiar la compra se vendió el Apollo construido en 1970 .
En 1979, Diana fue reemplazada por el nuevo edificio MS Diana II . Durante un par de años, el Diana II prestó servicio en la ruta Estocolmo-Turku, pero Sally la empujó de regreso a Kapellskär-Naantali con su MS Viking Sally, más grande .
Las dificultades económicas plagaron a Rederi Ab Sally a principios de los años 1980. A pesar de tener el gran Viking Sally en la ruta Estocolmo - Turku y dos nuevos grandes barcos en la ruta capital entre Estocolmo y Helsinki, Sally no pudo invertir en más barcos nuevos. Esto dejó un lugar abierto para que Slite y SF Line se hicieran cargo de la ruta de la capital. En 1986, el MS Olympia de Slite , en ese momento el ferry de pasajeros más grande del mundo, se puso en servicio entre Estocolmo y Helsinki, reemplazando al MS Viking Saga de Sally .
En octubre de 1987, Rederi Ab Sally fue vendida a Effoa , el principal propietario de la empresa rival Silja Line. La situación de que el principal competidor poseyera el 33% de Viking Line se volvió insostenible y las acciones de Sally en Viking Line se vendieron a Slite y SF Line. El barco restante de Sally en servicio de Viking Line, el Viking Sally , fue fletado a Slite durante los siguientes tres años.
Casi al mismo tiempo, SF Line y Slite volvieron a encargar nuevos barcos. El MS Athena (1989) de Slite reemplazó al Apollo III en 1989 y en 1990 llegó el momento de que el Viking Sally fuera reemplazado por la hermana del Athena, el MS Kalypso . El reemplazo del Olympia estaba previsto para 1993, cuando se entregaría la joya de la corona de la compañía, el ferry de pasajeros más grande del mundo, el MS Europa .
El momento para realizar el pedido de nuevos y costosos ferries de cruceros no podría haber sido peor para Rederi AB Slite. En octubre de 1989, pocas semanas después de que se firmara el pedido del Europa , el astillero finlandés Wärtsilä Marine quebró. Wärtsilä había construido el Athena para Slite y estaba a punto de terminar su hermano, el Kalypso . La quiebra supuso un aumento de los costes para el Kalypso , de unos 200 millones de coronas suecas .
Las cosas empeoraron cuando se permitió que la corona sueca flotara en el otoño de 1992. [1] : 85 Debido a esto, el Europa casi terminado construido en Alemania, de repente se volvió 500 millones de coronas suecas más caro. Slite se vio incapaz de pagar el Europa cuando su banco Nordbanken , que en ese momento tenía grandes sumas invertidas en Silja Line , el principal rival de Slite , retiró sus garantías de préstamo. [1] : 86 Después de la pérdida del Europa , Slite había perdido más de 550 millones de coronas suecas en dos años, 200 millones debido al aumento de los costes del Kalypso y 350 millones perdidos en pagos anticipados del Europa . En consecuencia, Slite se declaró en quiebra en abril de 1993.
Todos los barcos de Slite se vendieron mediante subasta obligatoria después de la quiebra. SF Line hizo ofertas por el Athena y el Kalypso , pero las perdió ante la importante compañía de cruceros malaya Star Cruises . SF Line se convirtió en el único propietario de Viking Line y cambió su nombre a Viking Line Ab.
Después de la subasta de los barcos y otros activos de Slite, quedó claro que la quiebra era innecesaria. [ cita necesaria ] Todas las deudas podrían pagarse con el dinero obtenido de la venta del barco. Se ha especulado que Nordbanken hizo todo lo posible para quebrar Slite y ayudar a su línea Silja, financieramente pobre. En marzo de 1993, el Europa entró en servicio para la Línea Silja como Silja Europa .
Luego, la empresa se vio obligada a vender toda su flota. Uno de sus buques más grandes (MS Olympia ) fue vendido al Irish Continental Group y fletado a P&O Ferries, donde pasó a llamarse Pride of Bilbao . Operó en P&O durante 17 años hasta 2010.
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