RT UK , también conocido como Russia Today , fue un canal de noticias de televisión en abierto con sede en el Reino Unido. Formaba parte de la cadena RT , una cadena de televisión internacional controlada por el estado ruso y financiada por el presupuesto fiscal federal del gobierno ruso. [1] El director del canal era Nikolay Bogachikhin. [2] Lanzado en 2014, realizó transmisiones en vivo durante siete años y dejó de transmitir desde Londres en julio de 2021.
RT UK sirvió como sede y base de producción de los programas de RT en el Reino Unido. Los estudios del canal estaban ubicados en Millbank Tower . Antes de su cierre, el canal ofrecía cuatro horas de su propia programación por día, emitiendo RT UK News de lunes a viernes a las 7 pm, 8 pm, 9 pm y 10 pm. Los presentadores de RT UK News eran Bill Dod y Kate Partridge. RT International ahora transmite en su lugar, aunque el canal todavía está disponible en línea a través de los sitios web y las redes sociales de RT.
El regulador de medios del Reino Unido, Ofcom, ha determinado en repetidas ocasiones que RT ha incumplido sus normas sobre imparcialidad y, en una ocasión, determinó que había emitido contenido "materialmente engañoso". [3] [4] [5] El 18 de marzo de 2022, Ofcom canceló la licencia de transmisión de RT en el Reino Unido "con efecto inmediato" después de concluir que el medio no era "adecuado" ni un "emisor responsable". [6]
RT UK se lanzó el 30 de octubre de 2014 y cerró sus transmisiones televisivas el 30 de julio de 2021. La cobertura del canal se centró en el Reino Unido. El presentador de RT, Afshin Rattansi, afirmó que la posición del canal era "desafiar las estructuras de poder dominantes en Gran Bretaña mediante la transmisión de una programación en vivo y original con un enfoque progresista en el Reino Unido", y que "no estaba sujeto al sesgo londinense de la élite metropolitana", ya que sus "noticias provendrán de todo el país". [7]
Richard Sambrook , ex director de noticias globales de la BBC y director del Centro de Periodismo de la Universidad de Cardiff , dijo: "Es una decisión sorprendente centrar los recursos en el Reino Unido. No es una propuesta comercial, por lo tanto, el objetivo principal debe ser ganar influencia. Se trata de un poder blando para el Kremlin ". [8] En una declaración previa al lanzamiento, la corresponsal de RT Polly Boiko dijo: "Se habla mucho de cómo se financia RT. Se le ha presentado como el lobo feroz del panorama de los medios de comunicación" y "creo que muchos de nosotros... vemos el lanzamiento de RT UK como una oportunidad para sacudirnos de encima las acusaciones que se le hacen al canal". [9]
Antes del lanzamiento de sus emisiones específicas para el Reino Unido en 2014, RT dijo que sus anuncios que promocionaban el canal habían sido rechazados por las agencias de publicidad porque se pensaba que violarían las leyes británicas sobre publicidad política. La cadena publicó versiones de los anuncios en vallas publicitarias y en su sitio web con la palabra "redacted" en ellos como protesta. La Autoridad de Normas Publicitarias del Reino Unido dijo que no había prohibido los anuncios ni había recibido ninguna queja sobre ellos. [10]
El regulador británico de radiodifusión, Ofcom, ha reprendido repetidamente a la versión internacional de RT por su falta de imparcialidad. [8] En julio de 2014, la corresponsal internacional de RT con sede en Londres, Sara Firth, renunció, después de cinco años en el canal, calificando su cobertura del desastre del MH17 como la "gota que colmó el vaso". [11] Poco después de que se lanzara RT UK, Ofcom dijo que se impondrían sanciones si se producían más infracciones del código de radiodifusión . [12]
En septiembre de 2015, Ofcom encontró que RT incumplió las reglas de imparcialidad en su cobertura de los eventos en Ucrania y Siria . También confirmó la queja de la BBC de que las acusaciones hechas en un episodio de The Truthseeker de que una película de BBC Panorama , Saving Syria's Children , había falsificado partes de un informe sobre un ataque con armas químicas en Siria eran "materialmente engañosas". [13] [14] [15] Otro episodio de The Truthseeker , llamado "Genocidio de Ucrania Oriental", afirmó que el gobierno ucraniano estaba bombardeando deliberadamente a civiles, había asesinado y torturado a periodistas y había crucificado bebés . Las fuerzas del ejército ucraniano fueron acusadas de "limpieza étnica" y fueron comparadas con los nazis durante la Segunda Guerra Mundial. La única respuesta a estas acusaciones que se mostró en la transmisión fue un subtítulo que decía: "Kiev afirma que no está cometiendo genocidio, niega informes de víctimas", que apareció en pantalla durante seis segundos. Según Ofcom, la transmisión tuvo "poco o ningún contrapeso u objetividad". [13] Un portavoz del regulador de los medios de comunicación dijo que "Ofcom ha descubierto que RT ha emitido contenidos que son materialmente engañosos o no son debidamente imparciales. Se trata de deficiencias importantes y, por tanto, estamos exigiendo a RT que emita dos declaraciones claras sobre nuestra decisión que corrijan estas deficiencias". [16]
En diciembre de 2018, Ofcom dictaminó que siete programas emitidos por RT entre el 17 de marzo y el 26 de abril de ese año, a raíz de los ataques con gas nervioso en Salisbury , habían infringido las normas de imparcialidad del Reino Unido. La BBC informó que RT estaba "extremadamente decepcionada por las conclusiones de Ofcom". [17] [18] RT fue multada con £200.000, pero mantuvo su licencia para emitir en el Reino Unido. [19]
En octubre de 2016, RT publicó una carta enviada a "Russia Today TV UK Ltd" por el banco NatWest informando a la empresa de que tenía la intención de cesar los servicios bancarios que le proporcionaba. [20] [21] La editora de RT en Moscú, Margarita Simonyan , tuiteó en ruso: "Cerraron nuestras cuentas en Gran Bretaña. Todas ellas. 'Decisión que no se discutirá'. ¡Viva la libertad de expresión!" Los parlamentarios rusos, el Ministerio de Asuntos Exteriores y funcionarios de derechos humanos condenaron la medida. [22]
La embajada rusa en Londres calificó la medida como una "decisión abiertamente política". El gobierno británico, que poseía la mayoría de las acciones del grupo desde la crisis financiera de 2008 , negó tener responsabilidad por las acciones del banco. [20] [22] NatWest dijo posteriormente que había escrito a uno de los proveedores de RT, no a la propia estación, y que revisaría la decisión. RT dijo que el proveedor proporcionaba todos los servicios de RT en el Reino Unido. [20]
La decisión de NatWest de poner fin a los servicios bancarios fue revocada a finales de enero de 2017. [23]
Oliver Kamm escribió en The Times en octubre de 2016: “Para un análisis supuestamente experto de los acontecimientos mundiales, RT recurre a una variedad de racistas, neonazis , aficionados a los ovnis, teóricos de la conspiración del 11 de septiembre y oscuros fantasiosos. Es cierto que también ha sido elogiado por su equilibrio y equidad, por el Partido Nacional Británico ”. [24] Continuó: “Este no es un medio de comunicación normal, sino una conspiración de estafadores al servicio de una autocracia asesina”. [24] En The Observer , Nick Cohen escribió en noviembre de 2014 que el canal “alimenta a la enorme audiencia occidental que quiere creer que los derechos humanos son una farsa y la democracia un arreglo. Créanlo y se preguntarán: ¿qué derecho tenemos a criticar a Putin? Al menos es honesto a su manera”. [25]
A finales de febrero de 2022, tras la invasión rusa de Ucrania , varios periodistas británicos con base en las oficinas de RT en Moscú y en las oficinas de RT UK en Londres renunciaron a la cadena en respuesta a su cobertura del incidente. [26] El ex primer ministro de Escocia Alex Salmond suspendió su programa de entrevistas de RT, The Alex Salmond Show , el 24 de febrero después de recibir críticas públicas tras la invasión. [27] Según The Times , cuatro periodistas "anunciaron públicamente su renuncia, mientras que se dice que otros abandonaron silenciosamente la oficina de RT en Londres". [28] YouTube prohibió el acceso a todos los canales de RT y Sputnik en la plataforma desde Europa y Gran Bretaña. [a] [28]
El 2 de marzo de 2022, el canal 234 SD Freeview de RT UK dejó de emitirse por la tarde, y una hora más tarde, aproximadamente a las 16:45, salió del aire RT HD en el canal 113 de Freeview. Ambos canales fueron reemplazados por un mensaje provisional que indicaba que el servicio no estaba disponible. [29] El mismo día, Sky eliminó el canal 511, que albergaba a RT, debido a la situación actual en Ucrania. [30] [31]
En 2022, tras la invasión de Ucrania por parte de Rusia, Ofcom investigó si RT había infringido las normas de imparcialidad con respecto a su cobertura del conflicto. [32] Aunque la Unión Europea propuso prohibir el canal en todos sus estados miembros , [b] esto fue rechazado por Liz Truss , entonces secretaria de Asuntos Exteriores británica, que temía que pudiera conducir a una prohibición en represalia de la BBC y otros medios de comunicación británicos en Rusia. [34]
El 18 de marzo de 2022, Ofcom revocó la licencia de transmisión de RT en el Reino Unido "con efecto inmediato" tras concluir que el medio no era "adecuado" ni un "emisor responsable". [6] En particular, Ofcom dijo que las leyes rusas contra la desinformación sobre la invasión rusa de Ucrania significaban que RT no podía informar sobre la invasión de manera responsable. [35] En el momento de la sentencia, Ofcom tenía 29 investigaciones abiertas sobre la cobertura de la invasión por parte de RT. [36] La sentencia solo se refería al derecho a transmitir en el Reino Unido; la capacidad de RT para transmitir en línea no se vio afectada. [37] El portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov , criticó la prohibición, diciendo que "continuaba la locura antirrusa que está sucediendo en Estados Unidos y Europa". [38]