Qianjiangsaurus (que significa "lagarto de Qianjiang ") es un género extinto de dinosaurios ornitópodos hadrosauroideos de laFormación Zhengyang del Cretácico Superior de China. El género contiene una sola especie , Q. changshengi , conocida a partir de un esqueleto parcial. Qianjiangsaurus es uno de los pocos hadrosauroideos nombrados del sur de China, e indica importantes conexiones faunísticas entre formaciones de edad similar en Mongolia.
El espécimen holotipo de Qianjiangsaurus , CLGRP V00016, fue descubierto por una expedición paleontológica asociada con la Oficina de Exploración y Desarrollo de Recursos Geológicos y Minerales de Chongqing durante el invierno de 2022. La localidad representa sedimentos de la Formación Zhengyang cerca del área de Zhengyang en el Distrito de Qianjiang , Municipalidad de Chongqing en el suroeste de China. El espécimen consta de un esqueleto parcial, algo articulado, que comprende una mandíbula incompleta , cuatro vértebras dorsales , el sacro, muchas vértebras caudales y chevrones asociados , la mayor parte de la cintura pélvica y varios huesos de las extremidades traseras. [1]
En 2024, Dai et al. describieron a Qianjiangsaurus changshengi como un nuevo género y especie de dinosaurios hadrosauroideos basándose en estos restos fósiles. El nombre genérico , Qianjiangsaurus , combina "Qianjiang" (el nombre del distrito que contiene la localidad tipo ) con el griego σαῦρος ( sauros ), que significa ' lagarto ' . El nombre específico , changshengi , corresponde a Changsheng Wang, el descubridor de la localidad fósil de Chongqing. [1]
Nanningosaurus , un género de la cuenca de Nalong en Guangxi , es el único otro hadrosauroideo actualmente nombrado del sur de China. [1] [2]
El holotipo de Qianjiangsaurus probablemente representa a un individuo adulto maduro. Es de tamaño mediano en comparación con los taxones relacionados, con unos 8 metros (26 pies) de largo. [1]
El proceso prepúbico del pubis tiene forma de abanico, con una relación longitud:altura de aproximadamente 0,79, lo que representa la única autapomorfía (rasgo derivado único ) identificada en el holotipo. La combinación única de otros caracteres incluye un total de 30 posiciones dentarianas con no más de cinco dientes por alvéolo (alvéolo dental), un proceso coronoideo en ángulo recto con el dentario y siete vértebras fusionadas en el sacro. Si bien algunas de sus características anatómicas plesiomórficas (ancestrales) lo ubican con seguridad dentro de los Hadrosauroidea, aún muestra características apomórficas (derivadas) de miembros posteriores de los Hadrosauridae, lo que lo ubica como una forma de transición entre los dos grupos. [1]
En sus análisis filogenéticos , Dai et al. (2024) recuperaron a Qianjiangsaurus como el taxón hermano de los Plesiohadros mongoles de la Formación Djadokhta , [3] con estos taxones como miembros de divergencia tardía de los Hadrosauroidea fuera de los Hadrosauridae . Sus resultados se muestran en el cladograma a continuación: [1]
El descubrimiento de Qianjiangsaurus proporciona más respaldo a varias similitudes faunísticas entre la Formación Zhengyang de China y las formaciones Djadokhta y Baruungoyot de Mongolia. Estos paralelismos entre dinosaurios pueden indicar un intercambio faunístico entre las dos regiones durante el final del Cretácico Superior, desde finales del Campaniano hasta principios del Maastrichtiano . Si bien aún no se han determinado las fechas absolutas para la Formación Zhengyang, es probable que se haya depositado durante este período. [1]
Qianjiangsaurus es el primer taxón de dinosaurio distinto que recibe un nombre de la Formación Zhengyang. También se han encontrado especímenes fragmentarios pertenecientes a titanosaurios y terópodos sin nombre (incluidos tiranosáuridos y supuestos carnosáuridos ). Dado que no se habían realizado excavaciones a gran escala en la región hasta 2022, es posible que en el futuro se encuentren especímenes adicionales, como ornitomimosaurios , terizinosáuridos y oviraptorosaurios vistos en formaciones coetáneas. [1] [4] [5]
