Prunus itosakura es una especie silvestre de cerezo originaria de Japón , [3] y es también el nombre que se le da a los cultivares derivados de esta especie. Itosakura ( Itozakura , 糸桜) significa cereza de hilo, y apareció en documentos históricos del período Heian en Japón. El nombre científico del híbrido entre esta especie y Prunus incisa es Prunus × subhirtella . Históricamente, los japoneses han producido muchos cultivares de esta especie silvestre, y también se les llama cerezo llorón , cerezo de otoño o cerezo de floración invernal , debido a las características de cada cultivar. [1] [3] [4] [5]
Desde 2018, el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos ha clasificado la especie como Prunus itosakura y no Prunus subhirtella . El nombre itosakura originalmente se refiere al cerezo llorón, un cultivar derivado de Edo higan . Sin embargo, los cerezos llorones fueron malinterpretados como especies silvestres en el pasado y se les dio nombres científicos antes de Edo higan . Itosakura , el nombre científico del cerezo llorón, también se ha aplicado al nombre científico de Edo higan , la especie tipo de esta especie, porque el nombre científico dado anteriormente tiene prioridad. [4]
La altura máxima del árbol es de más de 30 m (98,43 pies). Tiene cinco pétalos y es de color blanco o rosa pálido con muchas flores pequeñas. Sus hojas son ovaladas y de 5-10 cm (1,97-3,94 pulgadas) de largo. Tiene muchos pelos en el tallo de las flores y las hojas, lo que es el origen de su nombre científico en latín. Florece antes que el cerezo Yoshino . Su característica es que se ve hermoso porque una gran cantidad de pequeñas flores florecen antes de que se desplieguen las hojas, y la característica de que esta gran cantidad de flores florezcan antes de que se desplieguen las hojas ha sido heredada por los cultivares de cerezo Yoshino y cerezo llorón. [4] [6]
Aunque crece lentamente, tiene un tronco firme, es resistente a los daños de la nieve y del viento y no se pudre fácilmente, por lo que tiene la vida más larga entre los cerezos y es fácil de convertir en un árbol grande. Por esta razón, hay muchos árboles grandes y longevos de esta especie en Japón, y sus cerezos a menudo se consideran sagrados y se han convertido en un punto de referencia que simboliza santuarios sintoístas , templos budistas y áreas locales. Por ejemplo, Jindai-zakura que tiene alrededor de 2000 años, Usuzumi-zakura que tiene alrededor de 1500 años y Daigo-zakura que tiene alrededor de 1000 años son famosos. [4] A cambio de la longevidad, Edo higan tarda mucho tiempo en florecer después de la germinación, y florece solo cuando crece hasta unos 10 metros (32,8 pies) de altura. En algunos casos, pueden pasar varias décadas desde la germinación hasta la floración. [7]
Existen sinónimos para varios nombres científicos, incluido Prunus subhirtella var. ascendens , [8] Prunus pendula f. ascendens , [9] Cerasus itosakura (Siebold) Masam. et Suzuki, [1] y Cerasus spachiana Lavallée ex Ed. Otón. [2] [3]
Un estudio de ADN detallado y sin precedentes realizado por el Instituto de Investigación Forestal y de Productos Forestales en 2014 demostró que muchos cultivares con ramas colgantes, como 'Shidare-zakura' (cerezo llorón), y cultivares como el cerezo Yoshino , 'Kohigan' y 'Jugatsu-zakura', se derivaron de Edo higan . [9]
Según documentos históricos, hace 1.000 años, durante el período Heian , los japoneses crearon un cultivar, 'Shidare-zakura', basado en esta especie, que es el cultivar más antiguo entre los cultivares de cereza confirmados. [4] En el período Edo , el cultivar más popular del mundo, la cereza Yoshino, se produjo cruzando esta especie con la cereza Oshima . [10]
El cerezo llorón, que nació como una mutación en Edo higan , hereda las características de longevidad de Edo higan . Por esta razón, los santuarios sintoístas, los templos budistas y las áreas rurales de todo Japón tienen muchos cerezos llorones de larga data, entre los que es famoso el Miharu Takizakura , de 1.000 años de antigüedad. Muchas variedades de cerezo llorón heredan la característica de Edo higan de que las flores florecen antes de que se desplieguen las hojas. [4]
El híbrido interespecífico entre esta especie y Prunus incisa se denomina P. × subhirtella . Los cultivares de estos híbridos son mucho más pequeños que las especies silvestres, de unos 5 metros (16,5 pies) de altura, y son adecuados para plantar en jardines porque florecen desde una edad temprana. [1] P. × subhirtella 'Jugatsu-zakura' (conocida incorrectamente como P. × subhirtella 'Autumnalis') [11] se cultiva ampliamente por su propensión a florecer durante el clima templado del invierno. [12] P. × subhirtella 'Autumnalis Rosea' se cultiva ampliamente en jardines y ha ganado el Premio al Mérito en Jardinería de la Royal Horticultural Society . [13] P. × subhirtella 'Omoigawa' nació de semillas de 'Jugatsu-zakura' en la ciudad de Oyama en 1954, y se considera un híbrido entre 'Jugatsu-zakura' y cereza Yoshino porque heredó los genes de esta especie, P. incisa y P. speciosa (cereza Oshima) . 'Omoigawa' florece solo en primavera. [14] [15] P. × subhirtella 'Ujou-shidare' se originó a partir de flores de cerezo en la residencia del poeta, Ujō Noguchi , ubicada en la ciudad de Utsunomiya , y se caracteriza por sus ramas colgantes. [16]
Por otra parte, el híbrido interespecífico entre esta especie y Prunus speciosa (cerezo Oshima) se denomina P. × yedoensis , y se aplica al cerezo Yoshino. [1] El cerezo Yoshino hereda la característica de Edo higan de que las flores florecen antes de que se desplieguen las hojas y se convierte en un árbol grande. Por otro lado, no hereda la característica de crecimiento lento y es el cultivar de cerezos en flor de crecimiento más rápido. [10] [4]
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