El Guardian First Book Award fue un premio literario otorgado por el periódico The Guardian . Reconocía anualmente un libro de un escritor novel. Fue establecido en 1999, en reemplazo del Guardian Fiction Award o Guardian Fiction Prize que el periódico había patrocinado desde 1965. [1] El Guardian First Book Award fue discontinuado en 2016, siendo los premios de 2015 los últimos. [2]
El periódico decidió cambiar su premio literario después de 1998, y durante ese año también contrató a Claire Armitstead como editora literaria. En la ceremonia inaugural del Premio al Primer Libro en 1999, dijo que el jefe del departamento de marketing le informó del cambio, y que los detalles se arreglarían, durante su segunda semana en el trabajo. "Cuando salimos de la sala, habíamos decidido dos cosas clave. Convertiríamos el premio en un premio al primer libro y haríamos participar a grupos de lectura en el proceso de evaluación. Este iba a ser el premio del público". [1] Sobre la apertura del premio a la no ficción, había dicho en agosto: "los lectores no separan sus lecturas en ficción o no ficción, así que nosotros tampoco deberíamos hacerlo". [3] No había ninguna restricción en cuanto al género; por ejemplo, en principio se incluirían tanto la poesía como los viajes, [1] y también las autobiografías autopublicadas. [3]
Para la primera edición, se presentaron 140 libros, incluidos muchos de no ficción, que se destacan "con diferencia" en "un híbrido de relatos de viajes y reportajes" y débiles en ciencia y biografía. Los expertos dirigidos por Armitstead seleccionaron una lista larga de 11 y las librerías Borders en Glasgow , Londres , Brighton y Leeds organizaron grupos de lectura que consideraron un libro por semana, de septiembre a noviembre, y seleccionaron una lista corta de seis. Un panel de ocho jueces, incluidos dos editores de The Guardian, eligió al ganador. [3] El periódico lo calificó como "la primera vez que el público lector común ha participado en la selección de un premio literario importante". En el evento, los grupos de lectura de 1999 seleccionaron una lista corta que incluía seis novelas, y los cuatro grupos favorecieron la novela Ghostwritten de David Mitchell. Su segundo favorito fue uno de los híbridos de diario de viaje y reportaje, de Philip Gourevitch de The New Yorker . [4] Los jueces eligieron esta última: Deseamos informarle que mañana seremos asesinados con nuestras familias , "un relato horroroso pero humano del genocidio de Ruanda , sus causas y consecuencias", como lo llamó el periódico en agosto. [3]
El premio consistía en 10.000 libras esterlinas para el ganador. Los títulos que podían optar a la beca se publicaron en inglés y en el Reino Unido durante el año calendario. [5]
