El planeta perdido es una novela de ciencia ficción juvenil de 1953 escrita por Angus MacVicar y publicada por Burke, Londres. Es la primera novela de la popular serie El planeta perdido , que originalmente había sido escrita para radio (1952 Childrens Hour, BBC Home Service) [1] y luego fue adaptada para televisión [2].
La serie principal consta de seis novelas: El planeta perdido (1953), Regreso al planeta perdido (1954), El secreto del planeta perdido (1955), Fuego rojo en el planeta perdido (1959), Peligro en el planeta perdido (1960) y El agente espacial del planeta perdido . Dos libros más continúan las aventuras del agente espacial: El agente espacial y las islas del fuego (1962) y El agente espacial y el antiguo peligro (1964). Fue la primera serie de ciencia ficción traducida al hebreo y tuvo un impacto considerable en el desarrollo de este género en Israel . [3]
El narrador, Jeremy Grant, de 16 años, que ha quedado huérfano recientemente, viaja de Australia a Escocia para quedarse con su tío científico, el Dr. Lachlan McKinnon, en su finca, Inverard. Descubre que el irascible McKinnon y sus colegas, entre ellos el profesor sueco Lars Bergman, el ingeniero estadounidense Spike Stranahan, la estudiante de ciencias Janet Campbell, la ama de llaves cockney Madge Smith y el ingeniero Kurt Oppenheim, están construyendo una nave espacial de propulsión atómica para viajar a Hesikos , el errante "planeta perdido" que ahora se encuentra a unos días de vuelo de la Tierra, y que se sabe que tiene una gravedad cercana a la de la Tierra y una atmósfera respirable.
Se descubre que Oppenheim es un espía y saboteador que trabaja para una expedición rival, dirigida por el profesor Hermanoff, de un país de Europa del Este. Oppenheim es despedido y, más tarde, Hermanoff visita Inverard para intentar persuadir a las dos expediciones de que unan sus fuerzas, pero hay demasiadas sospechas y animosidad. El lugar de Oppenheim lo ocupa Grant.
El despegue y el viaje transcurren sin problemas, pero una avería mecánica provoca un aterrizaje forzoso en Hesikos, dañando la radio y haciendo casi seguro que la nave no pueda despegar de nuevo. No obstante, la tripulación comienza a explorar la zona y encuentra una atmósfera de paz que calma sus ansiedades y su temperamento. Poco a poco se dan cuenta de que gran parte del planeta está cubierto de nieve y hielo en invierno, lo que hace imposible toda vida, salvo la vegetal, y su propia supervivencia, improbable.
En uno de los viajes se encuentran con Hermanoff y su ayudante, Andrieff, cuya nave espacial ha aterrizado a pocos kilómetros de allí. La personalidad de Hermanoff también se ha suavizado, e inmediatamente se ofrece a llevar a McKinnon y a sus colegas de regreso a la Tierra antes de la inminente llegada del invierno. McKinnon está preocupado por la sobrecarga de la nave espacial y, en el último minuto, sin que el resto lo sepa, abandona la nave para regresar a la suya, con la esperanza de sobrevivir al frío hasta que se pueda organizar una expedición de socorro.
De regreso sanos y salvos en la Tierra, Grant y Campbell reciben un mensaje de radio en código Morse de Hesikos que confirma que McKinnon está vivo. A los pocos días, Hermanoff y Stranahan se marchan a rescatarlo. La secuela Return to the Lost Planet continúa desde este punto.