La Phoenix Manufacturing Company , más tarde conocida como Phoenix Steel Company , fue una de las empresas manufactureras más antiguas de Eau Claire, Wisconsin . Fabricaba equipos principalmente para las industrias de aserraderos y equipos de tala, que fueron vitales para el establecimiento y el crecimiento de Eau Claire.
La empresa comenzó en 1861 cuando Robert Tolles y su cuñado, Hiram P. Graham, formaron una sociedad para la fabricación de marcos, puertas, persianas y trabajos de madera en general. [1] En ese momento, la empresa estaba ubicada en la orilla norte del río Eau Claire , al oeste de North Dewey Street. [2] En 1865, se agregaron más socios para obtener capital y se fusionaron en la firma Graham, White & Co., con la incorporación de un negocio de maquinaria y fundición especializado en la construcción y reparación de maquinaria de aserraderos. [3]
La ubicación de Dewey Street se incendió en 1875 y, para sumar más capital, la empresa se constituyó como Phoenix Manufacturing Company (llamada así por su restablecimiento después del incendio). [1] Ese mismo año, la empresa construyó una fundición y un taller de máquinas en su ubicación permanente en la orilla oeste del río Chippewa , en las calles Forest y Wisconsin.
En 1892, se organizó una división separada, la Phoenix Furniture Company, y se ubicó cerca de Half Moon Lake en 9th y Broadway. [4]
Phoenix tuvo un éxito particular en 1903, cuando fabricó un transportador de troncos a vapor bajo derechos de patente de Orlando Lombard . [5] Esto, junto con trineos madereros, quitanieves y maquinaria para hacer caminos madereros, requirió una expansión en 1907, agregando un taller de máquinas más grande y una sala de calderas. [1]
A medida que avanzaba el siglo XX, la industria maderera fue perdiendo terreno. Si bien Phoenix estaba algo diversificada en el sector agrícola, también sufrió disputas por patentes, ya que sus diseños no patentados eran copiados y patentados por competidores, lo que dejaba a Phoenix expuesta a demandas por infracción. [6]
En 1925, la Phoenix Manufacturing Company se declaró en quiebra. Ese mismo año fue adquirida por la WH Hobbs Supply Company , para la fabricación de vigas de acero, alambre de refuerzo, chapa metálica y acero ornamental. [7]
En 1951, el empresario de Eau Claire, Louis L. Phillips, expandió su negocio de depósito de chatarra de metales, comprando el control de Phoenix y transformándolo en Phoenix Steel Corporation, [8] que permaneció operativa hasta 1976.
La Phoenix Manufacturing Company produjo una serie de nuevos productos para la industria del aserrado de madera. En 1887, Phoenix introdujo una nueva sierra de cinta, conocida como aserradero Esplin. A esta le siguió el aserradero Emerson y, más tarde, el aserradero ligero Phoenix, conocido por producir el "corte más grande de madera aserrada perfecta con el menor desembolso". [2] La empresa también suministraba piezas de construcción como arcos, placas y columnas. Muchas estructuras de Eau Claire todavía cuentan con delgadas columnas de soporte marcadas con el nombre Phoenix. [1] El mayor éxito de la empresa fue con el Phoenix Log Hauler, una versión con licencia del Lombard Steam Log Hauler . Se produjeron más de cien de estos transportadores de troncos. [1] [5] Debido a la mayor competencia de los tractores de gasolina, en particular el tractor Holt , Phoenix comenzó a fabricar el Phoenix Centipede Truck para uso agrícola y de construcción. [6]
