Peng Zhang Li es un monje de la 32.ª generación que comenzó a entrenarse a los tres años en el templo Shaolin de China. Ha viajado por todo el mundo mostrando su arte desde el templo.
A los veintidós años se fue a los Países Bajos en busca de una nueva vida y montó un espectáculo sobre artes marciales que permaneció en cartel durante cinco años.
En 2000, Zhang se mudó a Nueva York para fundar una escuela de artes marciales. Más tarde se incorporó a la producción de documentales sobre Shaolin, lo que le permitió iniciar una nueva carrera en el mundo del cine. Ha producido, escrito y actuado en una serie de películas en las que retrata el espíritu de Shaolin. Sus películas han sido coproducidas entre su país natal, China, y su país de residencia actual, Estados Unidos. Es conocido principalmente por sus películas Last Kung Fu Monk y The Resistance .
A principios de la década de 2000, Zhang Li comenzó a participar en documentales sobre Shaolin, Shaolin Ulysses: Kung Fu Monks in America , donde explica sus antecedentes en Shaolin y su vida en Estados Unidos.
En 2006, Zhang Li hizo su debut como actor en la película de terror y suspenso estadounidense Tooth Fairy .
En 2010, Zhang Li hizo su debut como director en el drama de artes marciales Last Kung Fu Monk , donde también interpretó el papel principal del monje Shaolin Li Long. La historia de un monje Shaolin que viaja a Nueva York pero termina en problemas con la mafia.
En 2011, Zhang Li actuó y dirigió su segunda película , The Resistance , un drama ambientado en la Segunda Guerra Mundial que combina acción ninja y aventuras del Zorro . La película se presentó en el Festival de Cine de Cannes el 17 de mayo de 2012 y se convirtió en una de las películas más vendidas en DVD durante tres meses en 2013.
Peng Zhang Li continuó trabajando con películas durante 2012 y 2013, incluida una película similar a Last Kung Fu Monk llamada The Man From Shaolin , y Zhang Li se hizo un nombre en la industria como el hombre de Shaolin a maestro de Kung Fu, actor y director.