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Salvadora persica o árbol del cepillo de dientes es un pequeño árbol de hoja perenne originario de Medio Oriente, África e India. [1] Sus barras se utilizan tradicionalmente como un cepillo de dientes natural llamado miswak y son mencionadas por la Organización Mundial de la Salud para uso en higiene bucal . [1] [2]
Otros nombres incluyen arak , jhak , pīlu y árbol de mostaza . [1]
El género fue nombrado por el botánico francés Laurent Garcin en 1749 en honor al boticario español, Juan Salvador y Bosca. El espécimen tipo fue recolectado en Persia, de ahí el nombre de la especie persica . [1]
Salvadora persica es un árbol o arbusto pequeño con un tronco torcido, [3] [ necesita cotización para verificar ] típicamente de 6 a 7 metros (20 a 23 pies) de altura. [1] Su corteza es escabrosa y agrietada, blanquecina con extremidades colgantes. La corteza de la raíz del árbol es de color similar a la arena y las superficies internas son de un tono marrón aún más claro. Tiene una agradable fragancia, a berro o mostaza, además de un sabor cálido y picante. Las hojas se rompen con un crujido fino y crujiente al pisarlas. El árbol produce pequeños frutos rojos comestibles, jugosos pero picantes, en racimos.
La planta es originaria de Oriente Medio y África , [4] y se encuentra en llanuras aluviales desérticas , riberas de ríos y sabanas cubiertas de hierba . [1] Tiene una alta tolerancia a los suelos salados y puede tolerar tan solo 200 milímetros (7,9 pulgadas) o menos de precipitación media anual, pero prefiere un fácil acceso al agua subterránea . [1]
La barra de Salvadora persica , conocida como miswak , es popular para la limpieza de dientes en toda la Península Arábiga , la meseta iraní y el mundo musulmán en general. [ 15]
Los cepillos de dientes fabricados con raíces y pequeñas ramas de unos 3-5 mm de diámetro se utilizan desde hace más de 1.000 años, especialmente entre las poblaciones islámicas de la India, Arabia y África. Se han sugerido varios agentes que se encuentran en la corteza y la madera como ayudas en la prevención de la caries dental , como los agentes antimicrobianos que suprimen el crecimiento bacteriano y la formación de placa. [1]
Las hojas frescas se pueden comer como parte de una ensalada y se utilizan en la medicina tradicional . [3] Las flores son pequeñas y fragantes y se utilizan como estimulante y son ligeramente purgantes. [3] Las bayas son pequeñas y apenas perceptibles; se comen tanto frescos como secos. [3] La madera de Salvadora pérsica se puede utilizar para carbón y leña. [6] En Namibia , el arbusto de mostaza se utiliza como forraje para el ganado resistente a la sequía. Las semillas se pueden utilizar para extraer un aceite detergente. [4]
En 2009, Botanic Gardens Conservation International tiene un total de ocho plantas de Salvadora persica en conservación. [7]
