Paul Clayton Vitz (nacido el 27 de agosto de 1935) es un psicólogo estadounidense, académico principal de la Divine Mercy University en Sterling, Virginia. Es profesor emérito de psicología en la Universidad de Nueva York. Su trabajo se centra principalmente en la relación entre la psicología y el cristianismo.
Paul Vitz nació el 27 de agosto de 1935 en Toledo , Ohio . Se mudó a Minneapolis y luego a Cincinnati , Ohio, que considera su ciudad natal. Fue criado como un presbiteriano nominal. [1] Se graduó como Phi Beta Kappa con una licenciatura en psicología de la Universidad de Michigan en 1957 y con un doctorado en psicología de la Universidad de Stanford en 1962.
De 1962 a 1964, Vitz enseñó en el Pomona College . Realizó un posdoctorado en la Universidad de Stanford, de 1964 a 1965. Fue contratado en el otoño de 1965 como profesor asistente en el departamento de psicología de la Universidad de Nueva York. Recibió la titularidad allí en el otoño de 1972. Su investigación se centró en la psicología perceptiva y cognitiva, especialmente el aprendizaje de patrones secuenciales y la percepción de formas visuales y los niveles preferidos de complejidad de estímulos. Vitz también tiene un interés permanente en la psicología y el arte, como se muestra en un trabajo en coautoría: "Modern Art and Modern Science: The Parallel Analysis of Vision", 1984. Su interés en el arte visual también se ha centrado en los dos hemisferios cerebrales y en un modelo jerárquico de construcción de imágenes en la percepción visual. [2]
Su carrera cambió notablemente a mediados de los años setenta con su conversión del ateísmo al cristianismo y más tarde, en 1979, al catolicismo. Su primer libro, "La psicología como religión: el culto a la autoadoración", 1977 (2.ª ed., 1994), criticaba la psicología humanista (por ejemplo, Rogers, Maslow) por su individualismo radical, su descuido de las relaciones interpersonales y su suposición de que la autorrealización era el sentido de la vida para todos. A principios de los años 1980, Vitz se vio involucrado en la controversia nacional sobre el descuido de la religión, especialmente del cristianismo, en los libros de texto de las escuelas públicas. Fue autor de "Censura: evidencia de sesgo en los libros de texto de nuestros niños", 1984. Durante esta década también escribió artículos sobre los enfoques cristianos de la obra de Sigmund Freud, que dieron como resultado su libro "El inconsciente cristiano de Sigmund Freud", 1988. Este libro proporciona mucha evidencia histórica y biográfica de la profunda y permanente implicación de Freud con el cristianismo, especialmente el catolicismo, y su ambivalencia hacia él. También muestra que la importancia de esta preocupación por el cristianismo ha sido ampliamente descuidada e ignorada por sus biógrafos. Otro de sus intereses en esta época era el desarrollo moral, que implicaba una crítica de los enfoques racionales/cognitivos, por ejemplo, Kohlberg, y un énfasis en las historias. Véase "El uso de historias en el desarrollo moral: Nuevas razones psicológicas para un viejo método de educación", Amer. Psychologist, 1990. En la década de 1980 y especialmente en la de 1990, su trabajo se centró en la teoría de la personalidad y el cristianismo y en la importancia psicológica de los padres. Este último culminó en un libro sobre lo que Vitz afirma que son los factores psicológicos que producen el ateísmo, "Faith of the Fatherless: The Psychology of Atheism" (La fe de los huérfanos: la psicología del ateísmo), de 1999, y una segunda edición en 2013. Ha realizado contribuciones fundamentales como editor de "A Catholic Christian Meta-Model of the Person" (Un metamodelo cristiano católico de la persona), de 2020, y de "The Complementarity of Women and Men" (La complementariedad de mujeres y hombres), de 2021. Actualmente trabaja sobre el origen de la conciencia humana, la relevancia del alma para la psicología y las consecuencias de la codificación analógica y digital.
En la Universidad de Nueva York fue ascendido al rango de profesor titular, cargo que ocupó en 2003, tras jubilarse como profesor emérito. Actualmente es profesor titular en el Instituto de Ciencias Psicológicas de la Universidad de la Divina Misericordia . [3]
Vitz está casado con Evelyn Birge Vitz, profesora de francés en la Universidad de Nueva York, especializada en estudios medievales y en la interpretación de obras narrativas medievales y de otros tiempos. Tienen seis hijos y, actualmente, veintitrés nietos.
